「那皇叔在此稍候片刻。」

蕭恪踏入內室，只聞到嗆鼻的香灰味道，裴東安侍立在龍榻一旁，看到蕭恪進來，與對方交換了一個眼神，才俯身喚道：「陛下…陛下…榮親王來啦！」

已是彌留之際的齊帝顫顫巍巍地伸出手，他被丹毒蠶食的這數月消瘦得十分厲害，手臂幾乎變成了皮包骨頭的模樣，蕭恪再近前些，便看到了一張顴骨凸起，兩頰深深凹陷下去的臉，齊帝眼窩青黑，臉色蠟黃，一副不久於人世的模樣。可即使是這樣，齊帝聽到蕭恪來的消息，還是伸出手臂朝對方揮舞，嘴裡喊著仙丹、丹藥之類的話。

「陛下，仙師不是說了嘛！您還沒悟，這丹藥肉體凡胎吃了是會要命的！」蕭恪湊近了些，卻沒有如之前做戲時那樣抓住齊帝的手臂，任憑男人泄了力氣，枯瘦的手臂軟軟搭在床邊。

「朕…朕是…真龍……」

「陛下自是真龍天子。」

蕭恪奉承得毫無情感，與其說是奉承，不如說是隨口敷衍，裴東安站在一邊，小心抬眼打量了蕭恪一眼，扭頭便見齊帝朝他揮舞著胳膊，趕忙湊過去扶住，然後躬身詢問道：「陛下有何吩咐？」

不知是不是冥冥之中意識到自己大限將至，齊帝喘著粗氣說道：「去…去召老七過來…還有…宗親，朕、朕要當眾傳位給…給……」

病重之人說的話每個字都是斷斷續續往外蹦，裴東安應了聲出去了，卻只是吩咐朱昭一炷香後再去各府通傳，而後逕自領了在外面等候的兩名官員又折返回了大殿內。

蕭恪看到兩人進來，才湊近龍榻便低聲喚道：「陛下，兩位蕭大人到了。」

床上的齊帝悠悠醒來，偏過頭看到素日信任的兩名宗親皆在一旁侍立，混沌的腦袋此刻卻好似通暢了一般，視線上移，正對上一張滿含譏諷的笑顏。對視不過一瞬，多年的疑心病讓他很快察覺到了不對，揮舞著手臂要去抓人，可蕭恪只是施施然後退了一步，就讓他落了空。

「呵。」

裴東安原本低著頭，忽聽得一聲冷笑，頓時感覺後背發涼，內室一眾內官都把頭低垂著，盯著自己的靴尖，動也不敢動。

那兩名宗室一老一少，年輕的那個幾步上前跪在龍床旁，恭敬接住了齊帝的手臂，年老的那個則上前恭敬行禮道：「陛下。」

齊帝只看了眼低頭跪在榻邊的青年，便抬頭看向老者，努力朝老者抬起手臂，斷斷續續說道：「皇叔…皇叔…朕要立、立老七…蕭定聞為…新君，皇叔一定…幫朕……」

「是，老臣一定謹遵陛下之命……」

老者前半句話說出來時，齊帝臉上露出釋然的笑容，但下一刻笑容就僵在了他臉上，只因那恭敬的老者接著說道：「尊叡王殿下為新君！」

字字鏗鏘有力，臉上也無半分遲疑，仿佛剛剛齊帝說的真是蕭定淳的名字一樣。

齊帝怒目圓睜，過大的憤怒讓他那口氣喘得更加急促，他的手臂落下來，手指恨不得戳到面前青年的臉上，「你！你說！」

跪侍的年輕宗親眼睛都不眨一下，冷靜答道：「回陛下，臣也聽得清楚，是要立叡王殿下為新君！」

「反了！反了！」齊帝現在每喘一口氣，那聲都如破風箱一般，顯然已到了油盡燈枯之時，但他仍不肯相信，扯著脖子大喊著裴東安的名字。

而正是這個配了齊帝幾十年的老太監給了皇帝沉重的一擊，大太監連龍床都未敢接近，只站在齊帝能看得見的地方，垂著頭恭敬說道：「陛下，奴婢方才聽您說得也是叡王殿下的名兒啊！」

「呼…呼……賊子！亂臣賊子！你！」謹慎多疑了一輩子的齊帝終於在此刻明白了什麼，他試圖翻身去抓蕭恪，卻被跪在床邊的宗親牢牢按住。既是此刻迴光返照讓他有了幾分氣力，卻敵不過一個成年男子，抓不到蕭恪，他便啐了面前的宗親一口，然後雙目圓睜瞪著蕭恪，大罵道，「賊子！你跟你爹一樣！朕…朕當初就不該放過你們！真就該斷了蕭佑煬的根兒！狼子野心的畜生！」

蕭恪臉色陰沉，他居高臨下看著狼狽的齊帝，那眼神如同看一條垂死掙扎的野狗。

這時一陣笑聲由遠及近傳來，原本等在大殿的康王緩緩走了進來，聽到齊帝死到臨頭還在攀蔑七哥，他如何能忍得。在齊帝震驚的目光下，康王眼神怨毒，他一步步接近，撥開了原本跪候的宗親，很隨意地坐在龍床上，將齊帝的手扒拉到一邊。看著連自己翻身都十分困難的齊帝，譏諷道：「蕭佑衡，瞧瞧你如今這副狼狽模樣，好不好笑啊？！」