「閉嘴，小豬頭。我不需要讓別人一輩子給我當奴隸這種優待。」

「你怎麼稱呼陛下的！沒禮貌的傢伙！放我下來！」

「你小時候求我帶你逃課可不是這樣的啊？」潼恩輕哂：「你保證自己不會亂跑，我就——」

說著，她腳下一空。

不，不是踏空，是腳失去了觸地的知覺……她的感知里，沒有左腿了。

潼恩下意識低頭，左腿仍好端端地在那裡。但軟得撐不起任何重量，自然也包括潼恩的身體。

台階之上，她向下滾落。

砰，砰，砰……！

腦袋不知道和長長的階梯ｋｉｓｓ了多少下，臉總算撲進了石子路。潼恩想立即抬頭，繼而發現身體也失去了對脖子的感知。

渾身軟如爛泥，失去控制。

天殺的……什麼時候下的毒？！

蘿絲立馬從她懷裡鑽出，怔楞地看了她兩秒，最終咬牙掏出懷裡的匕首，顫抖著高高舉起。

透過她流淚的眼睛，潼恩仿佛看見了另一雙微笑的眼睛。

艾斯黛拉……

是你在汽水裡下了毒嗎？

「對不起，潼恩姐姐……但是，你對我的威脅實在太大了！」

「陛下。」

冷鋒在潼恩眼前划過，最終化成紫色的蝴蝶飛散。

「我說過，不可以殺潼恩。」

小豬頭跌坐在地，難以置信之餘，驚恐得無以復加：「艾斯黛拉……你，果然是你！怪不得一直沒有人進來幫我！果然她也是為了你才——」

「沒有人想要造反，陛下。」艾斯黛拉走到潼恩身邊，將人抱進懷裡。眼睛卻望向蘿絲，像是悲傷的湖：「只是再這樣下去，星羅帝國就不會存在了。」

蘿絲思索了下，怒道：「這不就是有人造反成功了嗎！」

「不是造反，是外敵。」艾斯黛拉緩緩解釋：「您在把那些普通人變成權貴的免費勞動力，可在法令頒布之前，他們其實在為帝國的運轉而服務。可以說，您抽取了一大部分帝國的血液，並將其大肆浪費到不需要血液的地方。帝國的天才也會因為那條聖紫羅蘭的法令數量銳減。簡而言之，帝國會逐漸陷入貧血，失去獠牙。」

「怎麼可能？不，不是的，艾斯黛拉，你之前明明不是這麼說的！」

「因為我根本不敢反抗您啊，陛下！」艾斯黛拉語氣漸漸激動，眼淚一滴滴砸到了潼恩臉上：「您忘了那些反駁您的人是怎樣的下場了嗎……就連我的未婚妻，蘭斯洛特的長女，這樣的天才和權貴也因為辯駁先帝被流放北境。如果沒有奇蹟發生，應該早就死在那蠻荒之地了。勃艮第伯爵，猶格索斯大人，波利亞大人更是直接被毒酒賜死。先帝在我體內種下了蛇藤之毒，您殺我連毒酒都不需要，隨時可以讓我無聲無息地死掉。我想活著，陛下，我也想要我的國家活著……」

蘿絲震驚地看著她的眼淚，憤憤道：「你平常不是這樣的啊艾斯黛拉！你故意在她面前裝柔弱的吧？！」

艾斯黛拉回望對方，又掉了幾滴眼淚。

潼恩滿臉心疼，吃力地伸出手，想要拂去對方腮邊的淚水。

蘿絲暴跳如雷：「艾斯黛拉你就是故意的！！」

艾斯黛拉牽住潼恩的手，覆住半邊臉頰，方才幽怨地看向蘿絲：「您的決定，王宮內人人捧場迎合，王宮外卻哭聲震野。您充耳不聞，不知道自己失去了所有愛戴您的子民和輔佐您的臣子，統治腐朽到了無可挽回的地步……恕我直言，您已經沒有能力繼續坐在這個位置上了。」

蘿絲驚愕之中，只得不停瘋狂地擺頭：「你不是這麼說的！艾斯黛拉！你明明不是這麼說的！你前幾天才說過我要穩穩噹噹地坐在王位上的！艾斯黛拉！你騙我！！」

艾斯黛拉輕聲道：「我怕死。」

蘿絲瘋狂翻湧的情緒凝固了一瞬，咬牙切齒卻又聲音顫抖道：「你跟我說的一切，都只是因為你怕死嗎？」

「是的，陛下。」

「……」

蘿絲失去了聲音。

漫長的幾秒里，她仿佛連呼吸也失去了。許久，眼淚滑落：「我從沒想過要殺你啊，老師……」

「我做錯了，我改行不行？」她跪倒在艾斯黛拉面前，如往常一樣仰視對方：「不要放棄我好不好，艾斯黛拉……幫幫我，老師，幫幫我……」

艾斯黛拉依舊悲傷地看著她，心裡卻第一次皺起了眉。

沒想到，她這個犟牛一樣的學生會在此時回頭。是因為愚蠢的感情，還是突然變聰明了呢……

艾斯黛拉暗忖，問道：「您真心希望我幫您嗎？」