「沈青。」

他提了桌上的流光玉壺，緩緩將兩人各自面前的酒杯斟滿：「這是西域來的紫玉酒，清透平和，應該是你喜歡的味道。」

沈青覷了一眼杯中晶瑩剔透真如紫玉一般的瓊漿，克制地搖了搖頭：「不行，喝酒誤事，在外頭我得保持理智。」

謝珩笑笑：「放心，這是由西域高原上的紫玉果而釀，溫和清淡，絕不會醉人的。」

「……好吧。」沈青也不扭捏，但也真的只是仰頭用嘴唇輕輕抿了一點酒味兒。

很清甜的果香，等今日完事了，帶個十斛八斛回小金頂喝個痛快。

謝珩也舉杯，矜雅中流露出幾分豪爽，竟將滿杯的酒飲了個乾淨。

他垂眸望向瓷白如玉的杯底只剩點點殘紅，忽然驀地生起一絲悵然，這應該是他與沈青最後一次如此平和地坐在同一張桌子前共飲了。

也算是原本隔著楚河漢界的一次意外交集，從此重新分明，回到各自陣營，繼續勢不兩立。

不知哪間包房的客人請了樂女作陪，絲竹聲嘈嘈切切婉轉傳來，樂女唱的是「勸君更盡一杯酒」之類的離別詞曲，連沈青這種不通音律之人聽得都忍不住嘖嘖嘆氣。

「我真是不能理解你們這些富貴人家，都是些什麼奇奇怪怪的癖好啊，是嫌這佳肴太過美味了嗎？非要聽這樣傷感的曲子……」

話音未落，她猛然頓住，方才唇畔還帶著的幾分笑意頓時凝成寒霜，整個人瞬間變得像一隻蓄勢待發的小獸。

「悍匪沈青，你已經被官府包圍了！趕緊束手就擒吧！」

窸窣的腳步隨著四周牆角各自散開，一道洪亮的聲音從窗外透進來。

守株待兔的兔子來了！

「你在這等我。」沈青只撂下一句話，最後一個字的尾音落入謝珩耳中時，青影俶爾翻窗而出。

很快，外面響起一片兵戈相交的聲音。

謝珩不動如山坐在原處，抬手提了酒壺，閒雅從容自斟自飲起來，直到窗外的打鬥漸行漸遠，包間大門轟然一下被推開。

來人跨步進來，絳紅官服，頭頂烏紗，腰上別了一把短刀，約莫四十左右的年紀正有一臉不可冒犯的威嚴。

謝珩側耳聽見外面兵卒將小小包間圍住，他朝來人清淡一笑：「原來是杜別駕啊，來得及時，這次正好能將沈青捉拿歸案了。」

杜嶠看了一眼沈青飛身出去後半開的窗戶：「我與沈青打過數次交道，僅憑外面這些人馬要將他捉拿，只怕是要不自量力了。」

謝珩聞言，並沒有什麼意外：「看來別駕不是來救我於水火的，而是在調虎離山啊。」

杜嶠拉開座椅，在他對面坐下：「刺史大人，別來無恙。」

謝珩也提起酒壺斟了杯酒親自推到他面前：「所以劉檜是你的人，他的所作所為都是你指使的？」

他這麼開門見山，杜嶠也不彎彎繞繞：「看來刺史大人從劉檜口中知道了不少事情。」

謝珩慢悠悠飲了一口酒：「倒也沒有從他口中知道什麼，只是懸賞令一出，你又這麼積極地出現在這裡剿匪，我也是現在才知道你是他背後的人。」

說著他語氣多了分譏屑：「我要是你，就絕不這麼著急親自冒頭出來捉拿沈青，這樣好歹還能讓我多猜幾步。才第一步就讓人知道謎底了，沒意思。」

「你……」杜嶠臉上閃過一絲錯愕，懊惱自己被他引得直接亮了底牌，不過無論如何，今日註定是要撕破臉的，暫時棋差一著並不重要，他重新讓自己鎮定下來：「我是行伍之人，自然比不得你詭計多端。既然你都已經知道了，那今日我便跟刺史大人好好談一談。」

「談？」謝珩意外：「我以為你把沈青引開，是為了直接殺我，畢竟上次遭你們毒手時我僥倖活了下來。眼下大好時機，你殺了我，不是正好還可以對外將我的死推給沈青嗎？」

杜嶠冷笑一聲，端起酒杯一飲而盡：「因為我發現殺了你沒用。你人雖然在小金頂，依然可以操控刺史府上一日之內誅殺五名官吏，以後即便你死了，你身邊的謝氏子弟也依然會繼續查辦違背均田令的官員，繼續將我們逼得走投無路。」

謝珩滿意一笑：「早知道我多殺幾個人就能把你嚇得這麼急不可耐，之前早該如此了。不錯，無論我是死是活，你們都跑不掉。」

他頓了一下，涼聲問：「我只是

奇怪，你覺得你有什麼資本跟我談？」

杜嶠又多望了一眼半敞的窗戶：「沈青應該過不了多久就會回來了，刺史大人奉旨剿匪，在渝州苦心經營幾個月，又忍辱負重潛伏到了沈青身邊，應該不希望被他識破最後功虧一簣吧。只要你鬆口，以後在渝州均田令的事情上睜一隻眼閉一隻眼，我會在剿匪一事上全力配合你，沈青也不會知道你的身份，直到我們最後聯手剿滅他。從此你回洛京封侯拜相，我繼續在渝州過我該過的日子，怎麼樣？」

「我想對於刺史大人來說，渝州此行，重在剿匪，您又何必捨本逐末呢？」

若想要真正剿平渝州匪患，謝珩必須要有地方官員的配合，否則也是孤掌難鳴，這也是杜嶠的底氣。如果謝珩非要逼迫到底，他現在就可以去沈青那裡捅破一切，讓他前功盡棄。

「你前面說得不錯，」謝珩嘆惋：「可惜後面全錯了。」