在病榻上昏天暗地倒了幾天，身子稍稍能下榻，他就起身按時點卯上值去了，夜裡從大理寺回來，房中也是一盞孤燈，案前一道清影，就著檐下點滴雨聲，再抬眼就是窗邊的點點明亮。

他寂寂望著窗檐下雨絲如線，一雙眸子晦暗得沒有什麼神采，整個人像一隻牽線木偶般坐得僵直，直到窗外有風裹挾著雨意吹入，幾日下來單薄了許多的身形受不住，躬腰劇烈咳嗽起來。

幾乎要把五臟六腑都掏出來才能解脫，許久之後，等咳聲漸漸止息，他額上竟然都浸出一層細細薄汗，整個身子半靠在椅間，虛虛喘息。

案上燃了一夜的明燈終於燃盡，因著屋外天色陰暗，屋中也是一片晦暗，一身清瘦孤影，不動如山，借著窗外昏光，隱約可辨。

書房的門被無聲推開，昏寂的房中視線明朗了一些，謝珩神色微

動，院中有人進來，他竟毫無察覺。

「母親，」看清來人，他重新支起身子，一時間居然無力站起身來相迎：「您怎麼來了？」

謝夫人清疏的眉眼間愁眉不展：「我再不來，怕你要生生將自己熬死在這書房裡。」

謝珩抿了抿唇：「我不困。」

「那總該吃些東西吧？」

「我也不餓。」

謝夫人重新將案上燈台點亮，溫潤可親的燈光照亮案前那張蒼白清雋的面容，僅僅幾日的光景，明明丰神俊朗的一個人，就這樣毫無血色地枯竭下去。

「吟星，來服侍公子喝湯。」她聲音亦款款溫柔，卻不容置疑。

謝珩聽母親喚這名字陌生，這才發覺，母親身後帶了兩個在府上似乎從未見過的丫鬟，容貌身段，實在出挑。

那名被喚作吟星的丫鬟捧了食盒上前，眉眼盈盈望他：「這是夫人今早在小廚房親自燉的枇杷羊乳湯，公子趁熱嘗嘗吧。」

說著十指纖纖揭了食盒，捧出玉盞，一陣佳肴清香撲鼻而來。

見她向自己捧上玉盞，謝珩及時喊停了她的動作：「你先放一旁。」

被公子出聲婉拒，吟星微微抿唇，露出一點我見猶憐的神態，為難地看向謝夫人。

謝夫人不動聲色示意她暫時放下玉盞，才繼續跟謝珩說起：「既然你整日要悶在書房，我自是勸不動你。不過春日寒涼，以後便讓閒月在書房裡貼身伺候著你，好讓我能放心一些。」

另一個被喚作閒月的姑娘果然懷中捧了綢被玉枕，上前落落行了一禮：「那我替公子將書房中矮榻打點布置好，方便公子時時安歇。」

謝珩這下明了母親此番前來的用意，他微微嘆了口氣：「母親，這些事情鳴山都可以做，我向來喜歡清淨，院中不必多添人手了。」

謝夫人不由得溫聲反問他：「鳴山自己也不過是一個半大的小子，要是能細緻照顧好你，你何至於生了這樣大病？再說，我看鳴山時時有公幹在身，他哪有這樣的分身乏術面面俱到？」

謝珩無奈：「母親，我身邊不止鳴山，院中還有可使喚的小廝。」

謝夫人讓閒月和吟星先退了出去，自己才在案前另一張椅上坐下，與謝珩保持一個相對而坐的狀態。

「這些日子雖說你是為了公幹而勞心勞力，但我也知你是為了什麼自苦至此。外面哪些是風言風語，哪些是事實，我自然有判斷。」

「母親……」

謝珩沒想到自己心中最隱秘最不可觸碰的一角就這樣被猝然掀開，他一時只覺無處遁形，囁嚅著雙唇：「我……我真的不知道……」

自開蒙習字後，他絕少母親面前流露過半點脆弱，這一瞬間他一張病容更是白得駭人，渾然與兒時做錯事後不知所措的模樣無二致。

謝夫人語氣倒是平緩：「你性子隨我，倒是個清淨寡淡的，這些年來你又極為守禮端正，我也不必為你操心什麼，只是這樣，我也對你生活起居太過疏忽。你想想，像我們這樣人家裡的公子，在你這個年紀，誰房裡沒有收幾個伺候的人呢？」

「母親，」聽她又提到這一茬，謝珩還是本能抗拒：「我並未婚娶，就先在房中收了姑娘，這於禮不合。」

謝夫人不由得嘆息，本想問他循的是哪一方的禮，最終還是迂迴了態度：「我也並不是讓你馬上將人收了，只是先放你房中伺候著，給你添添茶，研研墨，你也好習慣與女子的相處說話。」

「你自小就沉靜少言，與家中姐妹也不親近，到了年紀房裡也沒個曉事的。那日我在謝府主宅與沈青有過一面之緣，反而覺得，你倒不用為此自苦。那人生了一副陰柔相貌，你不過還是迷惑在那副男生女相上面，所以我才將吟星閒月放到你房中。日子久了，你的注意力也就回到真正的女子身上了。」

謝夫人說得並不隱晦，但算是給兒子吃下一顆定心丸，幾乎就是直接斷定，不必懷疑自己是斷袖，不過是沈青陰柔，少與女子接觸的他一時沒迷惑罷了。

謝珩無言垂眸，母親很少推心置腹跟他說這麼多話，心事被母親驟然說破，還讓她為自己操心勞神，他心中更是一片坍塌，無力支撐。

況且母親說的……似乎有理？

時隔幾日，再從母親口中聽到「沈青」二字，一種別樣的陌生感在他心中密密麻麻紮下，他微蜷著指尖，靜默良久：「好，暫且將她們留在書房伺候吧。」<="<hr>

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