漢白玉石階上淌著融化的雪水，杏書和巧菱小心翼翼地攙扶尚盈盈，生怕此處地滑，主子一個不留神兒，再磕著碰著。

甫一登上玉階，便和來壽走個對頭碰兒。來壽一見尚盈盈，忙緊走兩步，壓低聲音道：

「哎喲，宜主兒快進去吧。這會子大臣們剛走，裡頭清淨。等會兒顧小王爺還得過來議事，您趕在他前頭，跟萬歲爺說兩句體己話兒。」

尚盈盈感激頷首，輕聲謝過來壽通風報信。

順手將懷裡揣著的暖手爐往身後一塞，尚盈盈提著裙擺，疾步匆匆地往那扇厚重的書房門走去。

行至門檻處，尚盈盈一眼便瞧見，晏緒禮正負手立在御案後頭，望著牆上懸掛的輿圖出神，周身凝著一股子凜冽沉鬱之氣。

尚盈盈滿心惦念著趕來，此刻卻像是被什麼絆住腳步，忽而頓在原地。

明明只有幾步之遙，卻仿佛隔著千山萬水。

二人就這般，一個背影沉凝，一個佇立門邊，隔著不遠不近的距離，無聲相伴。

尚盈盈只覺鼻尖一酸，眼眶霎時紅透，滾燙淚珠在眼底直打轉兒，幾乎要盛不住。

她微微張口，聲音已染上哽咽，輕喚道：

「主子爺。」

這一聲久違的低喚，仿佛攜著萬鈞之力，將殿內沉寂砸個粉碎。

晏緒禮聞聲，渾身猛地一震，霍然轉過身來。

四目相對的剎那，瞧見尚盈盈泫然欲泣的模樣兒，晏緒禮只覺心口像被狠狠刺了一刃，疼得厲害。

大步流星地從御案後繞出來，晏緒禮趕忙上前，將尚盈盈接入懷中。垂眸親吻她發心，晏緒禮將聲音放得低緩而溫柔，不斷安撫道：

「朕在，莫哭。」

溫熱堅實的懷抱，熟悉的沉水香氣，瞬間將尚盈盈牢牢裹覆。

方才強撐的冷靜鎮定，頃刻間土崩瓦解。

尚盈盈反手擁住晏緒禮，臉兒埋在他胸膛上，拼了命地汲取皇帝身上暖意。眷戀如斯，難捨難分。

過了好一會兒，尚盈盈才勉強止住眼淚，悶悶地發問：

「當真要打仗了嗎？」

晏緒禮摟著尚盈盈的手緊了緊，沉吟半晌，如實相告道：

「眼下還說不準，得等朕帶上靖之，親自去漠北瞧瞧才知道。」

聽晏緒禮言語間，已是決意親赴漠北，只是開戰與否的區別。尚盈盈又不禁呼吸促喘，一顆心更是往下沉了沉。

尚盈盈什麼都沒說，只踮腳仰起臉兒，用唇瓣印上晏緒禮側頸，廝磨不止。她像只眷戀溫暖的貓兒，貪婪地汲取著他身上的沉水香味兒，似是要將這氣息，深深鐫刻進骨血里才成。

頸間那一點點濕熱柔軟，帶著女子獨有的馨香與依戀，像羽毛般搔刮過晏緒禮心尖兒。

晏緒禮沉痛垂眸，便見懷中人仰著一張梨花帶雨的臉兒，正拿那水汪汪、霧蒙蒙的眸子瞅著自個兒。眼神里有害怕，有不舍，更有叫他心都揪成一團的情深依賴。

他又何嘗能不牽掛她？

晏緒禮幾乎是未經思索，便脫口而出道：

「盈盈，隨朕去漠北吧。」

這話一出，不僅尚盈盈愣住，連晏緒禮自個兒都微微一怔，仿佛未曾料到心底最深的渴望，竟會這般直白地宣之於口。

晏緒禮旋即回神，雙手扶住尚盈盈瘦削玉肩，微微用力，將她推離自己身前，迫使她抬眼看自己。

晏緒禮眼中不見睥

睨天下的帝王威儀，唯有愛憐到近乎祈求的柔光：

「朕走到哪兒都帶上你，好不好？」

目光灼熱而專注，直直望進她倉皇失措的眼底深處。

耳聽得這突如其來的提議，尚盈盈驚得膽顫魂飛，腦子裡嗡的一聲，幾乎忘了喘息。

隨他去漠北？

在晏緒禮深情而執拗的注視下，尚盈盈不敢動彈分毫。

有那麼一瞬間，她幾乎要衝口應出一聲「好」。

放在從前，為著晏緒禮這一句話，便是刀山火海，她大約也會不管不顧地隨他瘋狂一回。

可眼下……她大約已經有了身子。她懷著他們期盼已久的孩兒，又如何能隨軍奔波，冒險去邊關？

這秘密像一盆冷水，瞬間澆熄尚盈盈心頭那點兒衝動火焰。

一股前所未有的酸楚與委屈湧上心頭，尚盈盈再也忍不住抽抽嗒嗒，哭得極為傷心。