他的指尖蹭著連雨年的耳垂收回，留下一縷似有若無的涼意。連雨年忍下抓撓的衝動，無奈道：「……謝陛下信任。」

「那先生應該明白朕專門說起此事的打算了？」沈青池笑吟吟問。

他自然明白，這又不難猜。

將妖蠱教切割成明面上和暗地裡兩部分，又把矛頭對準明顯掌控了後者的覡，沈青池想挖空妖蠱教的核心，留下那個可以併入盛朝情報機構的外殼，為己所用。

「草民明白。」連雨年回以一笑，緊繃的狀態和語氣幾乎是瞬間緩和下來，在他的坦誠中解除了一直以來的防備，真正站到他的面前，與他看向同一個目標，「陛下有計劃了？」

「先把朕感興趣的那部分收入囊中，烏龜害怕殼被敲碎，自然會探頭反擊——那便是我們的機會。」說完，沈青池看了連雨年一眼，狀若無意地透露：「情報的事都是歌庭在管，收編明面上的妖蠱教的事也會由他負責。教眾里若有人知曉內幕，或是有作奸犯科者，就讓許鑒去查去審。至於最危險的那一件事，還要有勞先生看顧了，朕會全力配合。」

連雨年淡定地點頭，道了句「多謝」，好像不知道這番話里包含了多麼驚天動地的信任。

一旁的擇青卻已用紙團將耳朵塞上——這是他隨侍在側，又剛好碰上沈青池跟人聊些不方便聽的話題時的慣常做法，每每直覺告訴他接下來陛下要說的話可能讓他掉腦袋，他就會馬上掏出塞上，這回也不例外。

當宮廷內相也是件技術活，他能年紀輕輕就混到「老祖宗」的位置，靠的可不止是站對了隊伍。

午後無事，沈青池去處理要緊事務，連雨年也沒出宮，在望月台上釣魚。

是的，望月台圍欄外有一口水池，青石砌邊，草木蔥蘢，池中有不少錦鯉，莫名勾起了他的垂釣興致。

他試探性地向沈青池提了一嘴，沈青池想都沒想就讓人給他拿來了漁具。

在望月台邊下杆時，連雨年眼瞅著擇青和其他內侍們看他的眼神一變再變，一會兒像看佞臣，一會兒像看妖妃，也不知道腦補了什麼，精彩紛呈。

連雨年失笑搖頭，越發確定沈青池已經認出了自己，只是不想揭穿自己。

雖然不知道原因，但他老實不搞事，連雨年也樂得清閒，懶得深思和糾結，渾然忘記對面是只聰慧狡黠的千年狐狸，所做之事從無閒筆——蟄伏也一樣。

傍晚，空軍大半日的連雨年在望月台邊折了一枝竹子當做收穫，收杆起身。

沈青池正好看完最後一份奏摺，命人傳膳，又對連雨年說：「先生與朕口味相似，留下一起用膳吧。」

「多謝陛下，草民卻之不恭。」連雨年大大方方地答應。

擇青到門口，吩咐內侍們記得叮囑膳房今日多傳一份飯的事，聽見自己的小徒弟小聲問道：「師父，裡頭那位先生與陛下究竟是什麼關係？敢釣陛下的魚，還折陛下的竹子，膽識過人啊！」

「作死！陛下的事也是你能打聽的！」

擇青橫眉立目，沒好氣地拍了他後腦勺一下：「快去傳膳！若是誤了時辰，有你好果子吃！」

小徒弟訕訕一笑，連忙走到隊伍前頭，領著其他人前往膳房。

飯菜很快端進了安和殿，沒有先帝那麼浮誇的一頓三十二個菜，一共十二盤，冷熱湯俱全，菜色也並不過度複雜靡費，都是些量大管飽的家常菜，大概兩百多桌加起來才頂得上先帝一桌的花費。

看來在這一點上，皇位並未腐化沈青池那顆簡單質樸的心。

擇青仔仔細細試過毒後，連雨年和沈青池同時動筷。

他們分坐於桌子兩側，大圓形餐桌方便他們自行夾菜，省卻許多等待功夫。食不言寢不語的規矩根植兩人心底，用膳時他們並不交流，偶爾筷子夾到一處去，也只是一方尷尬，一方寬容地笑笑，然後各自讓開。

擇青侍立在側，看著看著，忽然覺得這一幕很是熟悉，也頗為陌生。

他好像很久都沒有見過陛下和誰一起好好地坐下來吃一頓飯了，像今日這般面上含笑，手裡也未拿著奏章的樣子更是少見。

從前小臨安王在的時候……

他在的時候……

擇青冷不丁反應過來，悚然一驚，眼底壓著隱晦的驚詫，在連雨年和沈青池身上掃來掃去，半晌後，終於從這一幕場景中剝離出自己覺得的「眼熟」的本質——這不是陛下登基前跟小臨安王的吃飯日常嗎？