農事官雖是九品下官，卻是滿朝文武里少有的能直達天聽的官職，何況他們平日兢兢業業，全無私心地幫著百姓耕種，一應農具、種子、肥料等東西也都是由他們統一低價收購、低價出售或租賃，可以說每個農戶都受過他們的恩典。因此聽到他們的「大喇叭」後，幾乎所有人都暫停忙碌，就近拔出一把谷杆，查看底下的根系。

往南跑的農事官擦擦臉上的雨水，在南田邊際停下，不顧田間濕泥，抬腳就跳了進去，雙手各抓一支谷杆用力拔起，連泥帶水地掀出兩片網狀根系。

淮河稻穀的根是細長的絮狀，連片而長，雖然不過巴掌大，卻長得密密麻麻，風都透不過，正常情況下為深黑色，黑得越乾淨，稻穀品質越佳。

下等稻穀黑如夜，中等稻穀黑如墨，上等稻穀黑如玉。

夜幕雖暗，卻有雜質。墨水雖黑，卻太冷沉。唯有墨玉色剔透純淨，可當上品。

下等稻穀是百姓口糧，數量最多，中上等稻穀能做軍糧，數量較少，但每畝田都能穩定長出十到三十斤。

然而此刻呈現在農事官面前的谷根，卻是濃稠的黑紅色，網狀根系有一半爛在了雨天的泥水裡，在地下漚出腥澀怪味，讓農事官瞬間變了臉色。

「這個根怎麼變成這種顏色了？」

「根都爛了，谷還能吃嗎？」

附近的農民驚呼，四處迴響著竊竊私語聲，音量漸大，雨聲也跟著變大，將其壓抑成晦重濡濕的棉雲。

農事官扔下谷根，沉著臉，從谷杆上揪下兩顆穀粒放入口中，牙齒磨開穀皮，只咀嚼一下，苦澀腐爛的味道就在舌尖炸開，令他整張臉皺成一團。

他「呸呸」幾聲，吐乾淨穀粒，殘存的苦味卻仍在挑動他緊繃的神經。

他仰頭看著陰沉的天，雨仍在下，而且越來越大。

這一幕只是縮影，整個淮河區域同一天都在發生相同的事。

十月十九，帝京又是陰天。

十月十六日開始，沈青池力排眾議，在明面上動用了戰時的加急驛站，與淮南淮北兩地進行通訊。

實際上驛站只是幌子，用以掩護連雨年的織羅傀術。

織羅傀術日行千里，不拘材料，雖然是一次性術式，但一隻足以擔負一個來回的傳訊任務，弄起來也不費什麼事。

連雨年已經打了四天螺絲……不是，做了四天織羅傀儡，雖然算不上不眠不休，卻也體會到流水線工人的麻木疲勞，腦神經都快僵化停擺了。

好在他的付出卓有成效，帝京與淮河區域的無縫對接，最大程度提高了朝廷的辦事效率，並第一時間發現了問題的根源，在局勢失控之前，沈青池便帶著一朝廷的聰明人對症下藥，制定出了好幾套計劃。

「丹先生，歇歇吧。」擇青端上茶水，看著連雨年上下翻飛，卻不如前幾日靈巧的素白手指，不免有些心疼，「您昨兒手就抽筋過一次，陛下差點把安和殿掀了。」

連雨年甩甩半麻的手腕，拿起一張裁成桃花狀的花箋：「沒事，我再疊兩個就去休息。陛下那邊什麼情況？」

「已經商討到淮河決堤的部分了……」似乎覺得這個話題不太可能成為現實，擇青頓了頓，「多虧有您的織羅傀儡打通信路，若非如此，以帝京到淮河的距離，待您的提醒送達淮南淮北，今年的稻穀基本已經收完了，再找到端倪也晚了。」

收割完畢後，農事官們一般不會特意去看谷根情況，都是一把火連著谷杆燒成灰，再淋一些水，讓它們爛在地里，為明年的春種漚肥。

倘若真是如此，讓腐爛的谷根和谷根內的東西沁滿農田，勢必會影響地力以及明年的耕種，而這批有問題的稻穀若是被百姓吃下、被運往南疆和漠北做成軍糧，同樣遺毒無窮。

而且，現在最可怕的是農事官們找不到谷根腐爛的原因，不知道腐根稻穀會對食用者的身體有何傷害，以及導致稻穀出現問題的根源。

不是他們不想找，而是忙不過來。

淮河稻穀出事，毫不意外地引動民情沸騰，農事官們首當其衝，被民憤捲動著，光是安撫百姓就花光了他們的精力，若非朝廷早早得到消息，先調送一批糧食過去賑濟應急，又向漠北軍中調了五千人過去鎮場子，這會兒還不一定發生什麼。

沈青池治下的大盛紀律嚴明，官軍效率極高，連雨年為他彌補信息往來的短板後，便有幸看到了與前生相似的救災場景——快速動員、高效部署、面面俱到。

扔下最後一隻織羅傀儡，連雨年活動指節，在滯澀的「咔咔」聲中問：「我之前說淮河區域今年的雨下得有問題，讓陛下命人從那邊帶兩罐雨水回來，有消息了嗎？」

「快了，應該明天就到。」擇青道，「陛下還讓人拿了一些谷根和穀粒，屆時一起送來。」