「坐。」沈青池道，「今日找你們過來，主要是想問寧監主一些事。」

張相：「……？」

寧監主：「啊？」

丞相張庭岳，進士出身，不惑之年，沐浴著聖人言長大成人的鐵桿務實派，和司天監這種滿口星辰軌跡、王朝氣運的務虛派幾乎沒有交集，雖無矛盾反感，卻也一直秉承著敬而遠之的態度。

至於司天監主寧殊落，道門出身，也是個務實派，通天文、識地理、知星象，參與過大盛朝地圖、星圖、時令圖的總結、編撰與繪製，平日裡深居簡出，無召絕不出司天監大門，和張相沒什麼往來，自然也不會同他解釋自己乾的並非怪力亂神之事。

但無論如何，二人的職務沒有重合的地方，乍然被召到一塊兒，也怨不得他們困惑和心驚。

見他們滿臉不解地落座，沈青池不急著解釋，從彈劾摺子與選秀摺子里挑揀出兩份地方奏摺，讓擇青拿給他們。

二人交替看過，仍是不明所以。

「陛下。」寧殊落拱手，「臣愚鈍，有話還請直問。」

這兩份摺子無甚出奇，一份是淮北道知府的請安折，一份是淮南道知府的討錢折，前者詞藻華麗，花團錦簇；後者簡練平實，直擊重點。但中心思想一致，都是哭窮。

類似的奏摺年年都有，甚至是按月、按季來的，縱然張庭岳和寧殊落聰明似鬼，也沒法兒在毫無提示的情況下猜出沈青池的想法。

沈青池屈指輕敲桌面：「淮南淮北地處東北，近幾年雨雪都少，入夏就鬧旱災，沒有一季收成是滿的，年年都需要朝廷撥款賑濟。這討錢摺子常見，可今年來得有點晚，事出反常，所以朕想問問寧監主，這兩處今年的旱情如何？」

終於聽到具體問題，寧殊落鬆了口氣：「有賴陛下聖明，淮南淮北今年的旱情相較往年不算嚴重，夏季雖然幹得厲害，入秋後卻下了不少場雨，尤其是十月，更是連下三場大雨，大大緩解了災情，今年收成預計能比去年高上三成。」

聞言，沈青池掃了眼摺子末尾的成文時間——九月初三。

八月入秋，九月寫的摺子，十月才到。

這三個月淮南淮北都有下雨，災情並不嚴重，難怪他昨晚看的時候，總感覺行文間有些例行公事的敷衍味道。

旱災緩解，於百姓、於朝廷都是幸事，沈青池的眉頭卻微微皺起，那種事出反常必有妖的預感更深了些。

「寧監主可知這兩地今年為何多雨？」

「這……」寧殊落一怔，「臣並未實地考察過，詳細原因不明。不過連年乾旱後突逢多雨的例子也不少，我朝第二任司天監主就曾記載，『臨川，近漠北，大旱三年，災連十地，越明年，多雨，災情始解，後又反覆』。淮南與淮北大抵也是這個情況……」

有史可循，聽上去似乎符合常理。

但考慮到淮南淮北與臨川的區別，寧殊落說到最後，自己也猶疑起來。

漠北是大盛北方的國境線，苦寒之地，黃沙綿延千里。臨川北面靠近漠北，南邊毗鄰青切江，有乾旱區域，也有水汽充沛的地方，青切江雨多、水位上漲的年份里，帶動臨川全境的降雨情況也不足為奇。

淮南淮北位於東北地區，以淮河為界，跟南方隔著一片山脈，南面濕潤的風吹不過去，卻正迎著漠北的風沙，兩岸旱澇都只能托賴淮河的漲落。

大盛總共三條大河，黃河、淮河、青切江，都是寧殊落重點關注的對象。黃河水量大，流經之地降水多，經常決堤；淮河與青切江則與之相反，水位連年下降，偶爾還會斷流。

這三條河流幾乎覆蓋大盛全境，起伏漲落皆牽動無數人命脈。而據他所知，青切江今年沒有漲潮，入秋之後水位不增反降，跟降雨情況全然搭不上邊。

想到這裡，寧殊落臉色微變，沈青池心頭那點不安順著言語攀爬過來，在他心底生根發芽，長成了擎天之木。

……

連雨年睡到中午才醒，一醒就有人服侍著洗漱穿衣，端茶遞水，詢問午膳想吃什麼、在哪兒吃，那叫一個周到貼心。

封建社會的腐朽生活就是這樣愜意，讓人無法拒絕。

連雨年坐在新挖的水潭旁啃桃子，邊等午飯邊想道。

片刻後，擇青帶人擺好桌椅，連雨年在一旁懶洋洋地掰桃子餵魚，盈白指尖輕輕戳過浮出水面的魚頭，眉眼溫柔地舒展開來，慵懶綺麗。

「先生點的幾道菜就快做好了，陛下讓您先行用飯，他還有事要與張相和寧監主商量，晚點再回來。」

連雨年懶懶抬眼：「他不吃飯，兩位大人也不能吃對吧？」

「這個麼……」

「給他們送一份過去吧。」連雨年伸手朝桌子劃拉一個半圈，「邊吃飯邊說事對胃不好，但不吃更不好。」

擇青面露遲疑。

連雨年笑了笑：「拿去吧，若他問起，就說是我讓送的飯，不愛吃便潑潭裡。」

擇青虛虛抹了把汗，應聲後退下。

傍晚，擇青又來了一趟，請示連雨年是否還要給沈青池送飯。