沈青池身體累得很，精神卻很亢奮，手上一下一下拍著他的後背哄他，嘴裡卻不消停：「枕歲，我之前問過你一個問題，當時你避而不答, 現在能告訴我答案了嗎？」

連雨年的睫毛顫了顫, 鼻音很重, 聲音黏糊：「什麼？」

「我與你表白那夜, 你說你怨我, 但並非怨我大意, 致使你為我擋劍而死。」沈青池卷著他鬢邊一縷髮絲，微濕的長髮上沾著幽幽冷香, 被他拿到唇邊一吻，「那你是在怨什麼？」

聽到這話，連雨年的睡意頓時散了一小半, 從他懷裡抬起半張臉, 衣襟半開，露出鎖骨上一排某人情動難忍時咬的牙印。

他抓了抓頭髮，比理智更濃烈的睏倦使他反應略顯遲鈍, 也比平時坦然，從前羞於啟齒的隱秘心思，此時說來也不甚艱難——

連雨年慢吞吞地問：「我擋劍瀕死的時候，為何你的反應那麼冷漠？」

沈青池正看著他身上的印子反省「我是狗嗎」，被他冷不丁一問，不由得怔住。

「反應……冷漠嗎？」

「唔。」連雨年不想表現得太在意，又把腦袋扎回新晉戀人的頸窩，「失去意識之前，我聽見你讓傳太醫的聲音了，像個事不關己的陌生人。我倒下時，你的神色也是冷冷的，頭上的冕旒都沒怎麼動，好像……好像……」

好像就等著我去幫你擋這一劍似的。

沈青池頓在半空的手掌緩緩落下，輕輕摁在他的後腦。

連雨年遲滯的神經蜷縮了一下，有些不自在地問：「你會不會覺得我太矯情，為這點小事生你的氣，死前還……咒你夜夜做噩夢。」

「不會。」怔忪中的沈青池想也不想便否認，略顯恍惚的神色沉澱為某種更深沉平靜的東西，「你不矯情，只是總算被我寵出了一點不分青紅皂白的任性。我喜歡你對我耍小性子，但你以前從不這樣，唯一的一次居然是在……」

他不想說出「死前」二字，把人往臂彎內摟了摟，貼著他的額頭說：「不是冷漠。那把劍刺入你胸膛的時候，我像被抽掉了傀線的偃人，腦子都是木的，反擊誅殺刺客全憑本能，傳太醫也是。」

沈青池很少去回憶那個混亂又血色叢生的登基大典，他厭惡那一日的一切。血泊中漸漸停止呼吸的連雨年曾是他所有噩夢的根源，最初的半年時間，他閉上眼睛就是連雨年了無生氣的面龐，稍微回想便覺撕心裂肺地疼。

「我渾渾噩噩了很久，靈魂與身體仿佛錯位而行，我心裡越煎熬，面上就冷漠，因為如果不這樣，我可能真的會在某一刻拋下一切隨你而去，即使會導致帝位空懸，國家大亂……但那一定不是你想看到的結果。」

「旁人也都和你一樣，覺得我對你的死無動於衷，我冷心冷肺沒有心肝，以至於給了刺客背後的人一種錯覺——只不過是死了個沒有實權的小臨安王而已，我可能巴不得讓你去死，所以不會大肆追究此事。」

「直到我舉起屠刀。」

十七歲的沈青池初掌皇權，幾名心腹不像如今這般老練，無法幫他掌控整個朝堂。

南疆兵禍隱隱有捲土重來的跡象，鎮北軍天高皇帝遠，雖然忠心不二，卻也暫時沒辦法幫他更多，只能起到一個威懾宵小的作用。

沈青池的屠刀落下時，撕裂了先帝與先太子一手締造的朝堂局勢，那時的大盛權力層動盪劇烈，所幸他還記得自己仁政愛民的理想，沒有讓這份動盪蔓延至民間，殺先太子黨帶給百姓們最大的影響，就是讓他們在某段時間看熱鬧看到厭煩。

連雨年怔怔地聽著他剖析自己，翻出他一生中最無力也最瘋狂的記憶，帶他重溫自己都不願回顧的痛苦。

傷痕累累的猛獸回到飼主身旁，向他露出血淋淋的柔軟肚皮。

梗在心頭許久的心結逐漸淡退，連雨年長出一口氣，不忍地拍了拍他的後背。他抱得很緊，肩胛骨用力/凸/起，像翅膀折斷後伸出皮膚的鋒利骨刺，在連雨年掌下微微顫抖。

「沒有……下一次了。」沈青池聲音喑啞，眼底漫起一片血色，「你我往後，要麼百年白首，要麼共赴黃泉……別想再丟下我。」

「……好。」

……

連雨年睡下時天已經快亮了，由於身心俱疲，他睡得昏天暗地，連沈青池什麼時候起身都不知道。

等他睡足了醒來，已經是午時以後的事了。

擇青聽到響動，快步走進殿內，謹慎地掀起眼皮朝床榻上一掃，又跟被扎了眼睛似的飛快收回。

連雨年坐起身，被子松松裹在肩上，裡衣蹭得歪七扭八，露出的皮膚上全是不可言說的曖昧痕跡，甚至比今早的陛下還有過之而無不及。

擇青自然不敢揣測這二位的床笫之事，該為連雨年嘆的、為沈青池怕的，也都嘆過怕過了，這會兒情緒穩定，溫聲問道：「先生是現下起來，還是再睡一會兒？」