沈青池抬了抬下巴，擇青立馬接過密信呈上去。

他一手理著肩上披的「丹澧」先生的穿過一次的外衣，一手拿起密信，看過其中內容後，忍俊不禁。

「沒了先太子驅使，覡又不露面，妖蠱教這幫真乃酒囊飯袋之徒。」沈青池將密信燒了，丟進擇青捧上的玉盆，「舒琊，替朕回復歌庭，就說不用剿，只需盯緊他們的動向和所行之事，整理成冊傳給先生即可。」

「是。」

舒琊躬身退下。

處理完這一意外狀況，沈青池本該繼續批閱奏摺，但可能是因為提及了那位遠在異鄉的人，他突然有些神思不屬，看一行字走神三回。

擇青守著他，時不時瞧瞧門外的日晷、手邊的沙漏。

待二者來到某個刻度，他毫不猶豫地上前一步，輕聲提醒道：「陛下，您該用晚膳了。」

「嗯。」沈青池貌似聚精會神地盯著奏摺，「延後吧，朕把這幾份摺子看完再說。」

擇青的目光在「幾份」摺子上轉了一圈，氣定神閒地再開口：「丹先生離開前囑咐過……」

「停。」沈青池擱下筆，「去傳膳。」

見他一臉狀若無奈，實則分外受用的表情，擇青心內暗笑，面上則半分不漏，命手底下的小宦官到膳房傳膳。

沈青池當然知曉他的心思，卻不戳穿，捏起那隻還能傳一次話的小兔子，猶豫再三，還是忍不住提筆寫了封回信。

一日不見，如隔三秋……

……

「一日不見，如隔三秋……嘖嘖嘖，人皇啊，仍是那麼擅長說酸話。」巫羅綺笑得像只狐狸，語氣卻是莫名酸溜溜的。

「你怎麼偷看我的信？」連雨年斜他一眼，換了個他看不著的角度，「還有，這不是酸話，是情話。」

蘭女夷用熱水燙著碗勺筷子，菱唇淺淺勾起：「先生與陛下是戀人？」

連雨年老臉一紅：「啊。」

蘭女夷給兩人發燙好的餐具，繼續氣定神閒道：「那陛下空著後宮，三年不選秀、不近女色，也是為了先生？」

連雨年清了清嗓子：「好像……是吧。」

話音未落，他就聽見蘭女夷低低笑了一聲，笑聲悶在口中，帶著女儒士獨有的溫雅與促狹，他本來只是隨口一答，卻在這聲輕笑里品出了自己都沒意識到的窘迫和言不由衷。

巫羅綺瞧著他陡然燒紅的耳朵，又好笑又有點氣悶，抄起筷子吃了個虛飽——尋常食物一進入他口中就會化為虛無，他只能嘗個味道，不會有真正的飽腹感。

三人解決完鮫人石灘的厲鬼，陪著蘭女夷在海灘上挖出了她師兄江從瀾的屍體……確切地說是屍骨，唯有他隨身攜帶的刻著名字的玉佩能夠證明他的身份。

不過，上面刻的不是江從瀾的名字，而是先太子的，連雨年翻過玉佩，看到「沈擇安」三個字時，差點以為先太子的屍骸又被人刨了出來，扔到這裡當引誘蘭女夷上鉤的餌，還是蘭女夷及時解釋說這玉佩是沈從瀾專門定製，從不離身的配飾，才解開誤會。

連雨年將江從瀾的屍骨用收納術收起，交給蘭女夷處理。她說她要把師兄葬在先太子身邊，就當完滿他生前所願。

連雨年和巫羅綺沒有多問，也不必問，那枚玉佩已經足以表明江從瀾生前所願，願的到底是什麼。

而關於鮫人族的遭遇，連雨年也從鮫人們的心魂中提取出來，那是個讓人不忍回顧的故事。

神代興衰牽連著所有神話生靈的生命，時代末年，鮫人族作為後者中的一員，自然不可避免地行至末路，唯有渺小脆弱的人族始終是這片天地的主角，歲月長河潮起潮伏，並不影響他們的繁衍與發展。

末代鮫皇是一名女性，溫柔而強大，實力堪比初代鮫皇。但一人之力無法擎天，縱然她想盡辦法，依舊不能挽大廈之將傾。

鮫人是被天災滅族的，不是洪水、暴雨或乾旱這種自然現象，而是真正意義上的天降災劫。

他們在從天而降的火雨、霜刀、風刃中慘烈而亡，賴以生存的母親般的海洋也成為幫凶，無情抹滅所有自天災下僥倖逃脫的倖存者。

鮫皇本可以逃，但她放不下她的子民，於是以身為祭，將那片故鄉海域從現實世界分裂開來，自成寰宇，為她可憐的族民立墳鑄碑，自己則燃燒魂靈，固守這座陵墓，只留一絲殘念在人間，看無情暴虐的神代天道同樣被歲月無情地割捨拋棄，被人族締造的後來者取而代之。