吳老中醫捋著鬍鬚，眼神中充滿了讚許，他走到鳳如傾身邊，感慨道：「後生可畏啊！鳳大人不僅醫術精湛，更有一顆濟世救民的仁心，老朽佩服！」

激昂的氛圍達到了頂點，歡呼聲、感謝聲、讚美聲，匯聚成一股強大的力量，響徹雲霄。

鳳如傾站在人群中央，感受著這股力量，心中充滿了自豪和責任。

「報！」

一聲急促的呼喊，打破了這熱鬧的氛圍。

一個風塵僕僕的侍從，飛奔而來，單膝跪地，雙手呈上一封密信：「娘娘，邊關急報！」

鳳如傾接過密信，迅速瀏覽了一遍，眉頭漸漸緊鎖。

信中提到，近來海上貿易競爭愈發激烈，加之疫病影響，商船損失慘重，海盜猖獗，民不聊生。

「娘娘，發生何事？」孫地方官員小心翼翼地問道。

鳳如傾深吸一口氣，抬起頭，眼神中閃爍著堅定的光芒：「我要出海！」

孫地方官員大驚失色：「娘娘，這……」

鳳如傾沒有理會他，而是轉身對趙防疫隊長說道：「趙隊長，這裡的一切就交給你了。記住，疫病防治，任重道遠，切不可掉以輕心。」

「娘娘放心，屬下定不辱命！」趙防疫隊長挺起胸膛，大聲回應道。

鳳如傾點了點頭，不再猶豫，翻身上馬，揚鞭而去。

「娘娘，您要

去哪裡？「孫地方官員追到馬前，焦急地問道。

「去該去的地方。」鳳如傾的聲音在風中飄散，只留下一個決絕的背影。

「娘娘，可是……」孫地方官員還想說些什麼，卻被鳳如傾打斷。

「記住我的話，守護好這裡，才是對我最大的報答。」鳳如傾頭也不回地說道。

「娘娘，海上風浪險惡，您……」孫地方官員望著遠去的背影，心中充滿了擔憂。

「風浪越大，魚越貴。」鳳如傾的聲音從遠處傳來，帶著一絲神秘和期待。

第223章 被駁回的奏章

海風裹挾著咸腥氣撲在鳳如傾臉上時，她正站在斷崖邊望著遠處翻湧的墨色浪濤。

染著海鹽結晶的裙裾獵獵作響，掌心裡攥著三個月來第三十六份被駁回的奏章——戶部用硃砂批的「靡費過甚「四字刺得她眼眶生疼。

「娘娘，港口那邊又鬧起來了。「親衛將沾著魚鱗的密報呈上時，她瞥見碼頭方向騰起的滾滾黑煙。

漁民們舉著鏽跡斑斑的魚叉圍在衙門前，咒罵聲混著咸澀的海風灌進她耳中：「朝廷要建水師？

不如先把我們漁船的稅銀減了！」

晨霧未散，鳳如傾踩著露水來到船塢。

昨夜被浪頭打散的木板還橫在灘涂上，錢造船師佝僂著背縮在陰影里，手裡捏著半片雕著青鸞紋的船首像。「這是要裝三層火銃的樓船圖紙。「她將羊皮卷展開，卻見對方像被烙鐵燙了似的猛地後退，渾濁的眼珠驚恐地望向碼頭石階——那裡不知何時多了幾道帶血的魚鉤。

「您就饒了老朽吧。「錢造船師顫抖著將圖紙推回來，「前日孫老爺送來三箱東珠，說要是敢接這活計......「話音未落，遠處突然傳來桅杆斷裂的巨響。

鳳如傾霍然轉身，正看見她命人秘密打造的試驗船在眾目睽睽下緩緩傾覆，桅杆上赫然繫著三條染血的絛帶。

「聽說娘娘在漠北打仗時，連馬鞍都要鑲金玉呢。「茶樓里說書人搖著摺扇，驚堂木拍得震天響，「如今要在海上造什麼鐵甲船，怕不是要把國庫都填進海眼？「滿堂鬨笑中，鳳如傾攥緊了腰間彎刀。

臨窗的孫海上商人正捻著翡翠扳指與人對飲，撞上她的目光時，嘴角扯出毒蛇般的笑紋。

暴雨傾盆的深夜，鳳如傾渾身濕透地跪在鄭家祠堂前。

青磚上的積水映出她發間垂落的珍珠，那是她典當了最後一件首飾換來的造船定金。「您這是何苦。「鄭海軍將領舉著油紙傘出現時，檐角銅鈴正被狂風吹得叮噹亂響。

他解下披風裹住她發抖的肩膀，指腹掠過她掌心被韁繩磨出的血痕。

「這是鄭氏商行三十年的積蓄。「他將檀木匣放進她掌心時，海潮聲突然變得格外清晰。

匣中銀票還帶著沉水香的餘溫，最底下壓著半枚虎符——正是三年前他率水師血戰倭寇時，被她親手從屍堆里刨出來的信物。

暴雨初歇的黎明，鳳如傾站在重新立起的龍骨前。

林舵手正指揮工匠將鐵皮鉚在船肋上，叮噹聲驚起一群海鷗。「娘娘您看！「親衛突然指向海平面。