當第一道晨光刺破濃霧，整支艦隊突然發現那些看似雜亂的船位，恰好封住了所有暗流涌動的通道。

「看清楚了？」

鳳如傾將染血的令旗蓋在絡腮鬍臉上，「海蛇不是要你們排隊列，是要你們學會吞掉漩渦。」

她轉身時繡金披風掃過火藥殘渣，在甲板上擦出細碎火花。

林舵手突然發現主艦吃水線附近多了七道新焊的鋼板，形狀恰似蛇骨。

三日後的實戰演練，當十二艘樓船首尾咬合成環形時，錢造船師在底艙發現了蹊蹺。

新接的龍骨縫隙里，凝著幾粒琥珀色的龍涎香結晶——這本該是皇家御用之物。

他望著通風管外游弋的鯊魚背鰭，突然想起那些失蹤的鄭家水兵最後出現的地方，正是存放淡水池的底艙。

殘陽將鳳如傾的影子拉長在艦橋上，她解開發冠任海風捲起青絲。

鄭臨淵握著藥瓶站在三步外，望著她後頸那道新添的箭痕——昨夜突襲龜背島的流寇，竟能傷到修羅戰神。

「少將軍該換藥了。」

他故意踩斷甲板縫隙里半截珊瑚枝，驚得桅杆上歇腳的信天翁撲稜稜飛起。

鳳如傾轉身時，繡著茉莉紋的護腕滑落半寸，露出腕間被鐵鏈磨出的紅痕。

鄭臨淵喉結動了動。

他記得這雙手昨夜是如何扯斷敵艦風帆索的，染血的麻繩在她掌心勒出深可見骨的血槽，她卻笑著將繩索套在偷襲者的脖頸上。

「鄭將軍家的船隊，上月經過珊瑚礁時折了三艘糧船？」

鳳如傾突然開口，指尖划過海圖上的暗礁區。

夕陽在她睫毛上鍍了層金邊，鄭臨淵看著那些細碎金光墜入她領口，突然發現她鎖骨處沾著星點火藥殘渣。

他掏出絲帕想擦拭，鳳如傾卻已轉身指向東南：「明日啟程去鬼哭峽，勞煩鄭將軍打頭陣。「海風突然轉向，將她的髮絲掃過他手背，鄭臨淵觸電般縮回手，絲帕飄落在兩人之間的陰影里。

夜半漲潮時分，艦隊如巨獸蟄伏在月下。

鳳如傾赤腳走過底艙，改良後的龍骨發出細微嗡鳴。

錢造船師舉

著燭台追上來：「將軍，蛇骨鋼板接縫處的蜜蠟...」

「摻了硫磺的蜜蠟遇熱會變紅。」

鳳如傾撫摸著冰涼的鋼板，「明日經過赤潮區，記得讓瞭望手數清變色的鱗片。」

她的影子投在艙壁上，隨浪濤晃動成海蛇模樣。

燭火突然搖曳，鄭臨淵舉著食盒出現在轉角。

鳳如傾嗅到桂花糖蒸酥酪的甜香——這是妹妹生前最愛的點心。

她盯著食盒蓋上鄭氏族徽，突然抽出匕首扎穿木板，刀刃精準刺中藏在夾層里的龍涎香塊。

「潮州鄭氏熏衣用的南海沉香，何時改摻御用龍涎了？」

鳳如傾將香塊拋進火盆，藍紫色火苗竄起三尺高。

鄭臨淵望著她映在鋼板上的剪影，忽然單膝跪地捧起她戰靴：「末將願為少將軍的踏腳石。」

海浪拍擊聲填滿沉默的間隙。

鳳如傾俯身勾起他下頜，突然將滾燙的匕首貼在他喉結：「我要的是能咬碎暗礁的鯊魚，不是裝飾艦橋的貝殼。」

說罷甩開他走向甲板，繡金披風掃落食盒，酥酪在月光下泛著珍珠般的光澤。

七日後，鬼哭峽。

十二艘樓船首尾相接排成新月陣，包鐵撞角劈開墨色海浪。

鳳如傾立在主艦鷁首，看著前方逃竄的倭寇船突然調轉船頭。

林舵手急拉警鐘：「是自殺船！」

「升側帆，收鐵錨！「鳳如傾扯下披風擲向令旗台。

改良後的三角帆吃滿東南風，巨艦竟在海面劃出半圓軌跡。

自殺船撞上空船位的剎那，錢造船師按下蛇骨機關，船尾突然噴出摻著硫磺的黑色火油。

鳳如傾張弓搭箭，鳴鏑帶著火星沒入火油。

爆炸激起的水幕中，鄭臨淵突然躍上敵船殘骸，長劍挑飛半截燃燒的桅杆。

那桅杆不偏不倚砸中第二艘自殺船，為艦隊贏得轉向時機。

「漂亮！「林舵手忍不住喝彩。

鳳如傾卻盯著鄭臨淵被火舌舔舐的肩甲，忽然甩出飛索將他拽回艦橋。