「兄弟？」樓楓秀無論如何不願接下。

他對這幾人熱情感到不解，一雙黑漆漆的眼睛，帶著幾分執拗。

這幾個老手倒是無來由的好脾氣，其中一個親昵搭上樓楓秀肩背，為他遞了根長棍子。

「明白，還不習慣，是不？」同僚輕笑一聲，指著那老賴腦袋。

「你先打一棍子，試試手感。勁大了小了的，你看著來。」

無論棍子還是銀子，樓楓秀通通不接，他挑開勾肩搭背的胳膊，轉身出了巷口，徑直進了場。

同僚自討沒趣，聳聳肩，嘆道「東家說的沒錯，這小子，確實不好帶。」

樓楓秀原想看過場子，確定能幹，再告訴阿月自己找到一份月錢二十兩紋銀的好活計，眼下他一刻不願多呆，進了場，打算帶老杜一塊走。

老杜占著能說會道，在此間遊刃有餘，已經跟幾個坐莊的混了個臉熟，陪著賭桌跟前的幾個賭客，幫人下注代打。

他立在一旁，耐心等老杜下賭桌，莊家見了，便沖他招呼一聲「新來的，一塊上桌玩兩把。」

老杜回頭，瞧見樓楓秀，笑道「他不會。」

「玩嘛，哪有會不會的，正好熟悉熟悉場子。」

「不行！」老杜忙道「我兄弟脾氣不好，輸了肯定發脾氣，淨給人掃興。」

「喲，瞧你護的這勁！」

「害，這不是怕壞咱們興致麼！」老杜笑著擺擺手「你還去巡場子去吧，站在這跟門神似得。」

「我有事跟你說。」樓楓秀道。

老杜笑臉一頓，不再看他，回身專注賭桌，半晌才道「知道了，等我下了局。」

除了大年，盡歡場晝夜從不閉場。

場內窗戶從不打開，門帘厚實遮光，不過卻是不滅的燈火輝煌，人氣嘈雜，無論外頭是晝是夜，絕沒有冷清時候。

樓楓秀埋沒古怪的氣味和嘈雜鼎沸人聲里，深覺煩躁不安，獨自待在角落出神。

直到有同僚前來替換班次，樓楓秀才發覺天外已三更。

「老杜在哪？」他問。

「你等他？他且玩呢，那桌賭客難纏，不到天白收不了手哦。」同僚道「時辰到了，你還是先回吧。」

樓楓秀想了想，便決意明日再談，於是回了老宅。

進了大門不急進屋，先行挑了井水洗澡。

冬月已至，井中水冷，他忍著寒意，洗去場內亂糟糟的污濁氣。

房中點著燭火，阿月靠在窗前讀書。

「吃晚飯了嗎？」阿月問。

「吃了。」

「吃了什麼？」

「老杜隨便買來的。」

「去了碼頭？這麼晚。」阿月試探著問道。

「嗯。」他不多說，上前合起阿月的書，將人推搡進床里側，道「睡覺。」

吹熄燈盞，倒頭就睡，不知道是不是井水太冷，感覺被褥里似有餘溫。

樓楓秀原本打定主意要走，可當他一覺睡到正午，再趕到盡歡場，卻得知老杜昨夜幫人代打，卻輸盡籌碼，反而倒欠了一百兩銀錢。

為安撫賭客，銀子由盡歡場代償，這份債務卻壓到了老杜頭上。

老杜走不了了，可樓楓秀無債一身輕。

「行，你留下慢慢還，幾個月也就夠了。」樓楓秀說罷，毫不留情要走，被老杜拉住胳膊。

「秀兒，必須得你幫忙，盡歡場規矩大，三個月還不完，滾上利息要翻倍的！那我可就終身背負在不斷翻滾的債務中了！」

樓楓秀頓時火大「誰讓你往賭桌上湊！有膽量賭，怎麼膽量輸！」

「不是，我胳膊不好，打人的事，我不在行......」

樓楓秀忍了忍怒氣，倒沒再動身。

當晚又是深夜方回，阿月一如昨日，在房中點燈讀書。

樓楓秀原不想隱瞞阿月，自從昨日種種，他意識到賭場的打手並不光鮮，於是決定避而不談。

他不想談，阿月卻想談。

「你沒有去碼頭。」阿月放下書，望著他「你去了哪？」

「少打聽。」

「可是......」

「閉嘴，再問滾出去。」

阿月當然不怕滾出去，所以他繼續問「可是你答應會告訴我。」

「老子說話不算話，怎麼著吧？一天天，管這麼寬。」

「你和杜爺一起？」

「行，你不閉嘴，我出去睡。」樓楓秀起身就要卷被褥，阿月卻抓住了他的手。

成功閉嘴。