聞笛坐在院子裡，借著廚房門口的燈泡，跟母親一起摘空心菜。母親看了一圈，各人都忙著，就低聲對兒子說：「你爺爺奶奶也就每年嘮叨這麼幾天，你別放在心上，不想談對象就不談，緣分這種東西求不來的。」

聞笛眨了眨眼，「嗯」了聲，心裡像是有熨斗熨過，把飯桌上的不適熨平了。

母親說出這番話，他並不驚訝。他上高中時，在家做題，母親給他送水果，偶爾會湊個熱鬧，問問那條輔助線是什麼意思。聞笛一解釋她就明白了，反應速度並不亞於省重點的學生。只不過，她初中畢業就輟學打工，在只需要計算油條燒餅總價的店鋪里，這種聰明完全沒有用武之地。

近幾年流行的討論，小鎮做題家、整頓職場，她也關注，悄悄在評論區看人家討論。「老人嘛，這輩子沒出過縣城，也不知道時代變了，跟不上你們的想法，你聽聽就得了。」

「不就嘮叨兩句嘛，沒事兒，」聞笛說，「你們不逼著我出去相親，我就謝天謝地了。」

母親把手上的一把空心菜扔進籃子裡，笑了：「我幫你註冊過相親網站呢。」

聞笛心裡一涼。夸早了，他對形式估計過於樂觀，難道家裡唯一的支持者也要倒戈了嗎？

「挺新的網站，」母親收起笑容，「你往裡面填信息的時候，它會看個人條件，給你分級，級數越高，你能約到的對象就越好。」

「好殘酷，」聞笛說，「那我是幾級？」

「五級。」

「最高几級？」

「十級。」

聞笛放下手裡的菜葉，捂住胸口。他已經數不清這是今天遭遇的第幾次暴擊了，他這輩子還沒有拿過不及格的分數：「我有那麼差勁嗎？」

「那個級數是流動的，」母親說，「我填個人信息的時候，你還是八級來著。」

「那為什麼……」

「等填完家庭背景，就變成五級了。」

聞笛哽住了。

「所以啊，你的生活，我就不瞎摻和了，」她把手放在兒子胳膊上，「你比我們見得多，走得遠，看問題也比我們看得深。」

「那得分情況，」聞笛說，「你們更有生活經驗嘛。」

「活得久不一定更有經驗，」母親說，「有時候只是肝上脂肪更多，血壓更高而已。」

聞笛低著頭笑，把葉子和菜莖分離開，過了一會兒，忽然說：「媽，你在網上有沒有看到過，有時候男人跟男人，女人跟女人在一起？」

「看到過啊，」母親很自然地說，「我還關注了好幾個這樣的主播呢。」

「你覺得他們奇怪嗎？」

「不奇怪啊，都是搭夥過日子，有什麼奇怪的。」

「你對同性戀沒意見？」

「各自有各自的活法，我覺得都行。」母親說，想了想，又補充，「只要不是自家孩子，我都沒意見。」

聞笛笑了笑，站起身，拿來笤帚，把地上的菜葉掃起來：「明天還開店嗎？」

「開到九點，」母親說，「然後就關了，一直歇到初六。」

「我去給你們幫忙吧。」聞笛說。

「好容易回來一次，幫什麼忙，」母親說，「放假了多睡會兒。」

「以前又不是沒幫過，」聞笛說，「管管帳，數數錢，反正我在家也是閒著。」

母親點點頭：「那行吧，明天我們出門叫你。」

聞笛答應著，倒頭就睡。第二天，外面還黑壓壓的，母親就把他推醒了。聞笛揉揉眼睛，打著哈欠，坐上三輪。土路顛簸，沒過一會兒他就清醒了。

聞笛小學時常在攤子上幫忙。他長得好，嘴甜，站在那兜售蔥油餅，很能激起大娘大嬸的憐愛之心。上初中之後，突然覺得當街叫賣不雅觀，父母叫他也不去了。

時隔多年，早點攤變成了小小的店面。沒有座位，只能外帶。店門口一張大鐵桌，上面擺著蒸籠、鐵盤，盤子裡是做好的燒餅和韭菜盒子。店裡面是油鍋、案板、電烤箱、打蛋器。

聞笛帶著一臉微笑，站在鐵桌後面，招呼每個駐足的客人。

「什麼？咱們家油不隔夜的，都是新鮮大豆油！」

「這個啊，這是紅糖麻花，用的玉米面，特別勁道。」

「甜豆腐腦咸豆腐腦都好吃，要不要香菜？」

「不要，多加點蔥，少放香油。」

「好嘞！」聞笛轉身朝裡面報單子，忽然感覺有什麼地方不對。他猛地回過頭，瞪著站在店門口的邊城。對方正望著牆上的紅色紙板菜單，認真研究每一個單價。「你怎麼在這兒！」

第43章 最幸福的人就是最偉大的人