「珣兒的太子之位都被廢了，如今只有雍州牧，自然不會有大渝太子血濺沙場。」

慕鳳昭迎上去，無賴說道。

「大娘——」

慕鳳昭卻打斷她，「夜深風寒，大娘送母后回寢殿休息。」

阿娘天生一副柔腸，從前阿爺在世護她護得太好了，難保不會都想保全，阿兄的事不知母后知道多少，她一句也不預備多說。

「母后。」長公主溫柔地替太后攏緊她的厚氅，不容質疑道：「如今母后期望的天下無事，誰都能得以保全的局面，只有一個法子能實現。」

太后一時怔住，這副說一不二唯我獨尊卻又溫言輕語的模樣，像極了先帝，只是這位先帝，不是她的夫君，

而是觀音的阿翁。

「無論母后聽到什麼風聲，若想保全你的一雙兒女和齊氏一門，都不要理會，您穩穩坐在正殿上，阿音必如您所願。」

五更時，天未大亮，晦暗一片，雪沫子不期然飄了滿城，騎馬上朝的大員們行至宣政殿時，雪沫子融進了外裳，斑駁一片，有礙觀瞻。

宮裡地龍還未起，內侍官搬來熏籠給百官熏裳。

陛下的肱骨，高官厚祿，三三兩兩聚在一起，談得也不過是些家長里短，偶爾有一兩聲提及陛下，也飛快壓低了聲音。

楚王在人群之中，氣質出塵，格格不入。

五更鼓過，內侍官魚貫而入，訓練有素地將熏籠抬了下去。

龍椅前的帘子也一寸寸地升了起來，帘子後頭，沒了前些時日攝政的河間王，端坐在龍椅之上的，亦不是陛下，而是花樹翟衣的管彤長公主慕鳳昭。

青織金線，花樹寶鈿卻不施粉黛。

滿堂譁然，一時間莊嚴肅穆的大殿如沸水入滾油，菜市場一樣。

禮部尚書率先舉笏板聲討，「長公主殿下此舉，於理不合，請即刻降下街來，太廟自罰，上告慕氏列祖列宗，下以全國祚顏面。」

「此刻危急存亡之秋，眾卿不知自省為國分憂，卻抓著這微末小事依依不饒，可真是大渝的好臣子。」

青蚨順著長公主的意思，將謄抄的幽州軍報捲軸呈下去，百官一一傳閱。

禮部尚書卻如同事不關己一般不依不饒，「事雖如此，但龍椅象徵國祚，公主此舉終究於理不合。」

「於理不合？」長公主的聲音沒有半點起伏，陳述，「不知河間王攝政監國之時，禮部尚書是否如此刻義正言辭恨不能血濺當場呢？」

「若不是有本宮，禮部尚書那還能有命在本宮面前振振有詞。」

慕儀朗的種種惡事，她還不預備白於人前，至於日後說到什麼程度，得看陛下的身體恢復到什麼程度。

「再者。」長公主站起身來，冷眼刮過堂下每一個人。

「本宮乃端文帝之女，景佑帝之妹，慕氏正統。身負兩州軍權，那把椅子本宮坐不坐得，由不得你一個尸位素餐的禮部尚書說了算。」

她一步步走下去，墜著夜明珠的鞋面隨著她的動作一閃一隱，「幽州境況堪憂，平亂迫在眉睫，誰有法子平了這禍事，才有資格對本宮說三道四。」

長公主眼神一指，青蚨上前，腰間劍光一閃。

禮部尚書捂著脖頸倒了下去，眼睛死死瞪著前方，轉瞬便沒了氣息。

一隊親衛即刻進來，收拾了血跡，抬走了屍體。

地板重新光鑒可人，仿佛方才的一切都不曾發生過。

「或許此刻或是日後，會有本宮殘暴之名傳出，但事有輕重緩急，北狄侵我邊境，殺我大渝子民，這是何等大事，他卻在此刻怪本宮做了哪把椅子，簡直是本末倒置。」

本來對此頗有微詞的文武百官，親眼目睹了這一變故，噤若寒蟬。

連長公主的好舅父，亦不敢出一言半語。

楚王卻在此時自列中出來，雙手捧錦盒，朝著長公主鄭重一拜，錦盒舉過頭頂，「小王忝居揚州，深感愧疚，今特奉兵符，助長公主殿下平息北狄之亂，保我大渝疆土無恙。」

慕鳳昭叫謝應祁今日出現在此是需要他從旁協助，卻也沒料到謝應祁會在正殿之上來這一出。

大殿之上，可由不得他反悔。

氣勢全開，掌控全場的長公主殿下，有半刻分神。

忡怔一閃而逝，長公主抬了下下巴，沉聲問道：「茲事體大，揚州舊部皆與楚王一心麼？」

如若不然，只怕有後患。

「楚地之內，小王說一不二，況且為殿下分憂，是小王的職責所在。」

楚王話鋒一轉，在文武百官面前得寸進尺，「殿下若是過意不去，可應承小王一個殿下可許範圍內的願望做補償。」

長公主殿下略做思索，便答應下來。

還親手接過錦盒，扶起楚王以示親厚。