新帝淡看了一眼，眼中掠過一絲隱隱的不悅，「此處吵鬧，你帶著瓊兒先回去。」

謝花明進殿才坐了不到一刻鐘，訕訕起身，抱著公主離去。

臨走時眸光有意無意地掠過李瀛身上，眸底閃爍的光冷細幽寒。

月沒參橫，筵席散後，李瀛坐在肩輿上，宮人準備起轎，乾清宮陡然追出一個文官打扮的青年男子。

「二娘子！你與李氏福禍相依，一榮俱榮一損俱損，你如今做了寵妃，也該向陛下求個恩典，福蔭母族！」

說這話的人是李瀛的嫡兄，前朝刑部侍郎，如今的白身李綸。

一朝改朝換代，他從正四品刑部侍郎淪為白身，地位大不如前，自然急著要討個官銜。

李瀛雙手放在肩輿扶手上，居高臨下地俯視他，不置可否，「伴君如伴虎，此事還得看陛下的意思。」

李綸喜出望外，「那二娘子是願意為兄長我籌謀了？」

「再說吧，」李瀛漫不經心，不再理會他，兀自吩咐宮人：「起轎。」

李綸眼睜睜看著李瀛的身影消失在夜色中，臉色逐漸陰沉。

他不是傻子，看得出李瀛似乎並不打算幫他。

「李郎君，」身後有人鬼魅似地喚他，「我家主君要見您。」

……

懸著李氏族徽的馬車內，李綸面前的木案上散著一壘竹簡，上面印著數個殷紅的指印，白紙黑字，寫得一清二楚。

幕後那人手段不可小覷，在不驚動他的前提下，神不知鬼不覺查到了如此隱秘的前朝舊事。

他本以為，隨著天子易位，那些知情人也會順理成章地死在新帝征伐的路上，成為城外青山上一座座廢棄京觀下的累累白骨。

他緩緩閉目，想起那人跟他說的話，只要他上書讓李瀛入皇陵為先帝守靈，那人便會銷毀他貪墨的罪證，還會扶持他重回廟堂。

只要犧牲一個李瀛……就能重新立足天子堂前，重新過上緩帶輕裘，一呼百應的日子。

很划算，不是嗎……

李綸指節輕叩憑几，再睜眼時，已然有了主意。

他猛然叫停馬車：「回去。」

這廂，李瀛回到承露閣，已然夜深了，宮人說尚服局新送了件華麗的襦裙來，許是為了討好她這位聖眷正隆的寵妃。

她閒著無事，點起燈，借著琉璃燈里遊走的微光看了看襦裙，眸光一閃，沒碰一下，命人收了起來。

正要歇下，敬事房的內監喜氣洋洋來報：「娘娘，陛下宣您侍寢！」

真是怕什麼來什麼。

李瀛從被窩裡爬起來，急匆匆地梳洗打扮，似乎想起來什麼，對宮人道：「陛下喜歡看我穿紅，你去把尚服局新送來的襦裙拿來。」

她換上那身丹紅襦裙，簡單地綰了個雲髻，隨意地用口脂抿了抿唇。她的唇本就艷，一點薄紅更添上幾分惑人的姝色。

負責抬轎的宮人只在夜色下看了她一眼，眼中不約而同地閃過驚艷，幾乎是同時呆愣了一瞬，屏住呼吸，低下頭不敢多看。

李瀛來到養心殿，徐徐走入殿內，在德茂的指引下徑直走入養心殿內室。

明黃鸞帳內，倒映著一道高大的身影，新帝身著裡衣，慵懶斜倚在床頭，見到李瀛後隨手拍了拍身側的龍鳳被衾，示意她上前。

李瀛上前，跽坐在床邊，幾乎半跪著，俯下身，紅燭映照著她低垂的眉眼，兩泓黑眸如靜水清澈瀲灩，有光浮動。

新帝眸色晦暗，隨手拿起矮几上的玉如意，輕輕挑起她披在薄肩上的大紅帔帛，帔帛滑落，露出坦領下的肌膚。

不是想像中的白皙細膩，上面浮起一小片密密的紅，一顆一顆的，像是起了疹子。

帝王怫然，玉如意被擲在地上，落在厚厚的地衣上，沒有聲響。

李瀛意識到什麼，猛地伏下身，雲鬢散亂，「……陛下，怎麼了？」

一陣令人窒息的沉默之後，黑暗中傳來新帝壓抑怒意的聲音：「你不想侍寢。」

「陛下那日神兵天降救了臣妾性命，臣妾日盼夜盼，都盼著能侍奉陛下，」

李瀛低著頭，額頭跪在柔軟的龍鳳衾上，陷下一個小坑，一疊聲地為自己辯解，「趕巧尚服局送了新的襦裙來，臣妾想穿得好看些……不知道怎麼就起了疹子，臣妾冤枉。」