皇后深深望了她一眼，微微側首，低垂的眸光輕輕顫動，瞥向兄長，目光中含著微不可查的躲閃。

謝雪明只是道：「讓他說。」

數位小黃門對視一眼，倏忽鬆開手，放開小玄子。

小玄子抹了一把濕漉漉的鬢髮，那幾綹血色被抹到後首，抬起頭，張皇地往花廳內望去。

皇后鳳儀威嚴，立在堂前，身側是身著六品女官服色的蘭娘。

一主一仆，一前一後，一樣的身形清癯，一樣的令人畏懼。

反觀另一側，妖妃坐在一簾玉藻後，看不清神色，甚至似乎有點——心不在焉

「……李妃娘娘，」小玄子嘵嘵道：「奴才為您辦事，您可不能見死不救！」

話音甫落，李瀛便察覺周遭向她投來的數道視線驀然一變，緊繃如弦。

其中一道不容忽視的視線慢慢縛緊，很輕，像冰冷鋒利的細絲。

讓她莫名生出一股隱隱的錯覺，這道目光……能將人絞滅。

李瀛騰地站起身，帶起的風吹動簾櫳上的鳳凰，金翎蹁躚。

「你為我辦了什麼事」她避開謝雪明的身影，非笑似笑地看向小玄子：「光明正大地在第二連廊放蜂，做得漏洞百出，生怕別人沒發現，沒懷疑到我頭上。」

「讓我猜猜，」李瀛居高臨下地睨他，纖睫如兩彎細鉤，帶著能灼傷人的銳利，「你究竟奉了誰的命，要陷害於我」

小玄子囁嚅道：「娘娘前些日子派了青儷姑娘……用我家裡人的性命威脅奴才，奴才沒有辦法，只得答應了您。」

他驟然提高聲音：「您怎麼出爾反爾，翻臉無情！」

一旁的芳芷也跪著磕頭，聲音沉悶，地衣洇開一片流淌的紅。

李瀛不再看他們，轉頭看向皇后。

皇后避開她的視線，看向兄長，目光裡帶著央求。

她心說，就這樣吧，不要再查下去了。

再查下去，會牽扯到陪伴她二十餘年的心腹。

她不能失去蘭娘……

謝雪明低眉，鋒利的眉沉沉地壓著眼，似是在忖度。

皇后心中一緊，年少時，每當她在兄長面前犯了錯，兄長神色無波無瀾，只是微微低眉。

這樣的兄長，讓她覺得陌生而危險。

無形的冷汗涔涔而下，渾身緊繃，華麗厚重的襦裙瞬間變得沉甸甸的，讓她動彈不得。

謝雪明移開目光，終於開口：「說實話。」

他要小玄子說實話。

很輕的三個字，在皇后耳邊乍響。

小玄子面露恐懼，不知想起什麼，顫顫巍巍道：「就是李妃娘娘要奴才這麼做的！奴才也是不得已……」

這花廳里全部都是權勢滔天的貴人，每個人都能輕而易舉地碾死他一個灑掃內侍。

尤其是謝國公和謝皇后，他們二人甚至不用出手，只需稍稍蹙眉，便有人前仆後繼地為他們除掉礙眼的人。

他們兄妹二人血脈相連，同氣連枝，謝國公明面上要他說實話，實際上在提點他必須順著謝皇后。

他沒得選。

何況，李瀛，已經算是其中最好欺負的那一個了。

李瀛驟然發笑，笑聲輕盈動聽。

「你說說看，我是怎麼威脅你，你又是如何聽命行事的」

她索性坐回茵席，朝發愣的宮女要了一盞山藥粥，拌了佐料，慢悠悠呷了一口。

見她如此散漫，小玄子反倒更加不安：「在……」他咽了一口涎水，接著道：「在一月十日，娘娘去寶相樓禮佛，在靜室中接見奴才，以奴才闔家性命相逼，要奴才從宮外購得胡蜂。」

聽到寶相樓三個字，李瀛動作一滯。

芳芷不清楚，小玄子必定提前與幕後之人對過口風。

不然，什麼日子不提，偏偏提一月十日寶相樓禮佛那天。

關於那日……幕後之人到底知道多少亦或者……聽見什麼看見什麼

她攥住玉匕的指尖微微發緊。

小玄子繼續道：「奴才原先不知娘娘用心，被逼無奈，只得花了兩百二十七文錢打點東華門的黃門，悄悄買了一紮無毒的蜂巢。」

「哪知李妃娘娘，娘娘竟然要我在上值的連廊放了胡蜂……奴才罪該萬死，掛念著八旬老娘和不足三歲的弟弟妹妹，實在不得已，只得……」

聲情並茂地說完，他雙手捂面，跪地不起。

四面靜悄悄。