不同於她的小心翼翼，黎靖北幾乎是毫不猶豫地回答了她：「齊向安。」

唐瓔十分驚訝，「竟是他？」

齊向安的名號她是聽過的，此人是大理寺卿，又兼福建總督，是嘉寧年間的老臣了。三王爭權時，他是親近靖王的一派，但卻從未為靖王提供過任何直接性的幫助，是以黎靖北在登基之初肅清異黨時，始終找不到合適的理由為他定罪。這回也是一樣，若只憑朱青陌的供詞，皇帝也很難將他牽扯其中…

思及此，唐瓔心中有些複雜——就算他已經站上了權力的頂峰，身邊卻依然暗流涌動，照舊過得如履薄冰。

「陛下為何肯告訴我這些？」

說不好奇是假的，畢竟姚半雪連江臨的案子都不讓她查，黎靖北卻願意將齊向安涉毒一事告訴她。她自請被廢後，兩人按理來說不該有任何牽扯了，就算還有君臣關係，這事兒也不是她一個八品芝麻官能聽的。

黎靖北朝她露出一個「不是你問的麼」的眼神，說出口的話卻變成了——「你不是想肅清吏治麼？怎麼，聽到涉案人是齊向安，怕了？」

他口吻淡淡的，神情間有些疲憊，面上未見嘲諷之態，語氣中更沒有激將之意，可唐瓔還是覺得心裡有些不舒服。

方想反駁，黎靖北身上那件松垮的錦衫卻突然滑落了下來，露出裡頭精壯的左肩，肌膚上猙獰的灼痕仿佛在提醒著主人往昔時受過的苦難。

——這是他救她出火海時留下的。

唐瓔忽然就哽住了，她低下頭，聲音有些沙啞，「陛下放心，先不論臣的為官之心如何，即使日後不再與陛下同道而行，臣欠陛下的命債，也勢必是要還的。」

聽得「不再同道而行」幾個字，黎靖別平靜的面容罕見的出現了一絲裂痕。

「還？」他抿了抿被酒液滋潤得鮮妍的唇瓣，眼尾的妖艷的紅痣咄咄逼人：「你的意思是想以身為刃，替朕肅清官場，好還朕當年的救命之恩？」

唐瓔沒有說話。良久，黎靖

北卻笑了，聲音如淬了冰般陰冷，「倒是樁不錯的買賣。」

兩人僵持間，氣氛有些尷尬。

這時，蒔秋樓的一名小廝將晚膳呈了上來，各類精緻的佳肴冒著騰騰熱氣，交織碰撞在空氣中，滿屋飄香。

黎靖北從軟榻上起了身，神情間似有緩和，「用膳吧。」

唐瓔卻不為所動，既然為官之事已定，她也沒理由再在這兒待下去了。

她朝黎靖北鞠躬，起身告辭，「宵禁將至，我該回去了。」

黎靖北皺眉，方想說點什麼，忽然瞥見那送菜的小廝抄起匕首就朝唐瓔刺來。

「阿瓔小心——」

電光火石間，他來不及細想，伸手就將唐瓔拉至床塌的另一側，緊緊地護在了懷裡。

一切發生的太快，唐瓔驚魂未定，一抬眼，卻瞥見黎靖北左肩被灼傷的位置上正插著一把匕首，鮮血順著他勻稱的肌肉線條汩汩流下，浸透了淺色的衣領。

「陛下...」

那匕首，應當是他抱著她移動時順勢替她擋下的。

小廝看清了兩人的臉，愣神片刻，見一擊不中，還欲再刺，守在外間的康婁和張己卻已聽到了裡面的打鬥聲，瞬間破門而入。

幾招之下，兩人很快將小廝擒住，張己瞥見皇帝正在淌血的左肩時，驚呼一聲：「陛下———」

黎靖北沒有理會他，身體因為疼痛而微微顫抖著，額間有薄汗湧出，妖眸專注地盯著懷裡的前妻，沙啞的嗓音含了一絲別樣的意味：「朕又救了你一次。」

溫熱的氣息噴灑在脖頸間，唐瓔有些癢，微微別開了頭。

黎靖北扳正她，迫使她與自己對視，目光灼灼，「這一次，你要拿什麼來還？」

第25章 第二十四章「為何還要堅持？」……

他身上傳來的氣息實在曖昧，唐瓔心頭泛起微妙的感覺。衣料摩挲間，她再次挪開眼，不欲與他對視。

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