短短几個字，唐瓔幾乎立刻就參透了他的願景，恭贊道：「墨大人高義。」

果然……

墨修永有些失落，然而更多的，卻是釋然。

不甘，卻也釋然。

他令船夫拿來一壺溫酒，為女子斟了一杯，垂眸道：「我明日便走了，今日之行本是臨時邀約，我……沒想到你會過來。」

此言一出，唐瓔卻是笑了，順手接過酒盞，仰面一飲而盡，灑脫道：「你我相識一場，故人辭別，何不來相送？」

墨修永搖了搖頭，放下酒盞，唇角彎成一個無奈的弧度——

「阿瓔，或許你自己都沒有發現，每每你有求於人的時候，左眼都會下意識地跳一下。」

言訖，不待女子有所反應，又道：「說吧，什麼事兒？」

唐瓔有些訕訕，眸色卻無比堅定，直言道：「我想將周惠要回來。」

墨修永頷首，「原來如此。」

鍾謐下獄後，遠寧伯周懷錄對他的態度也跟著急轉直下，他原以為周懷錄會對他發難，可周皓卿逼宮一事終究給了伯府不小打擊，周懷錄尚且自顧不暇，再加上他在廟堂深耕數年，多少掌握了一些周懷錄的把柄，想藉機從伯府要兩個女人出來倒也不難。

舒姨娘暫且不論，就連周惠，作為未出閣的女眷，若不是願待在伯府，也是可以跟著他這個二哥走的。

見對方許久未作答，唐瓔輕咳了一聲，垂眸續道：「興中悽苦，墨大人也不想讓令堂和令妹跟過去受苦吧？」

墨修永對此倒是開明，「這就要問問她們的意願了，我母親是願意的，至於小妹……」

「——周惠那頭我去遊說，你肯放人就行。」

唐瓔識趣地笑了笑，鹿眸中華光流轉，「我對石安軍的統領有信心。」

墨修永便不再多言，修指滑過，順手將一碟剝好的板栗推到她跟前。

「此去經年，就當是臨別贈禮了。」

望著一顆顆瑩潤飽滿的栗子，唐瓔怔了怔，心思涌動間，忽而想起一事——

「梅幽堂冬日裡有賣板栗的事兒，是你……故意透露給陛下的吧？」

自從知道師父給的那些板栗皆出自某人之手後，她便十分好奇，那般嚴寒的冬日，那傢伙究竟是從何處尋來的。

因著先太后的關係，黎靖北和舒太妃走得很近，然舒太妃遠在錦州，二人至多也只在節假日相互問詢。墨修永則不一樣，他是舒姨娘的次子，也就是人家舒太妃的親姨母，關係顯然更深一層，平日裡交流也更多。

若非墨修永刻意透露，黎靖北緣何會知道梅幽堂有板栗賣？

對於她的疑問，墨修永顯然有些意外，斟酒的手微微一頓，轉而搖了搖頭。

「是，卻也不是。」

梅幽堂售賣板栗一事，確如她所說，是他告訴皇帝的，卻非「故意透露」。

只是入仕後，某個閒暇的冬日午後，她思念阿瓔思念得厲害，又恰巧瞥見值房的案台上擺著一籃板栗，那是姨母寄來的。望著那堆飽滿的木巽子，他竟神不知鬼不覺地剝了起來。

彼時歲初將至，大雪嚴寒，恰逢天子來工部巡視，聲勢浩大，百官朝拜。

不多時，華蓋停在了他的值房門口。

隔著軒窗，天子的聲音低洌又沉靜，透著不怒自威的氣場，「板栗盛產於秋，冬日極為難尋，不知墨卿從何而得啊？」

他如實回了句「太妃娘娘的梅幽堂」，隨後俯身欲拜，卻被天子阻止了。

天子探出一隻手，往前擺了擺，示意他不必多禮，卻又冷不丁來了句——

「繼續。」

他不敢違抗，頂著凜風，直剝得手指通紅，腕骨斷裂處隱隱作痛，卻一刻也不敢停下來，直到那滿滿一籃的板栗盡數了見底兒，才敢抬頭看向皇帝。

那一日，隔著轎簾，皇帝盯著他的手指看了許久，眸光深沉，卻並未多言。

剝完後，他將木籃遞給張己，說要獻給天子，卻被天子拒絕了——

「不必了，你自己留著罷。」

說罷，便讓車夫起了轎。

碧空下，華蓋遠去，留下一串齊整的腳印。

他從來不知……天子對阿瓔有情……

前太子妃喜愛板栗是人盡皆知的事實，然當天子看到那堆顆粒飽滿的木巽子時，卻未見情緒起伏。

冬日尋來板栗本是奇事，他原以天子當日不過隨口一問，可如今想來……<="<hr>

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