「你不熟悉這裡，還知道這裡菜的價格，兩頓頂你一年的俸祿？」

「呃……」令省真滿腦門兒都是汗，急得手腳亂舞，「殿下誤會，小的也是聽說，小的，小的……」

酒樓外面是庭院，裡面有幾個小廝在掃地，歌女在擦琴，白天生意沒有晚上好，剛過了晌午，吃飯的人也差不多都走了，走進去，裡面人氣不旺，走來走去的都是在收拾桌子的小二。

門口的地方是收錢點菜的櫃檯，站著一個穿長衫的掌柜，一把長須，四十出頭的年紀，身材胖，看人眼睛朝下，像是個能話事的主。

「行了，逗你玩呢，你清白不清白，公正不公正，跟本王沒什麼關係，上回本王幫了你的忙，這回你也幫本王的忙，」我差使令省真走在前面，「把你捕快令牌拿出來，就說城裡發生了大案，要查一查他這裡昨晚來過的客人。」

令省真聽話照辦。

那掌柜一個勁兒的點頭哈腰，叫小廝給他斟茶捶腿，說他這客棧清清白白，絕對不會包庇任何賊人，請他在這裡吃會兒茶，容自己找一下登記客人的冊子。

他說完，人卻沒有動，小心翼翼地說：「敢問官爺，是發生了什麼大案，要捉什麼樣的賊人呢？」

令省真先前有股糊塗樣，這會兒卻威武極了，拿貼身的佩刀「啪」地重重拍了一下桌子，「衙門辦事，還需要跟你稟告案情嗎？」

那掌柜被揭穿心思，慌慌張張地拿衣角來回在額頭擦汗：「不敢，不敢。草民馬上就去給官爺找帳簿。」

「你若是隱瞞不報，之後將那人捉拿歸案，讓我發現在你這裡逗留過，你該知道自己要治什麼罪。」

這酒樓菜品昂貴，來吃的人想必也不是普通人家，掌柜想要探聽口風，可能是看什麼人的能給，什麼人的不能給，或者那帳上有什麼蹊蹺，害怕抓人是假，哪位客人當了冤大頭，報上衙門，過來查帳是真。

令省真不耐煩道：「我要查你的帳，還要假借什麼名號嗎？快去拿帳簿。」

掌柜一溜煙鑽進了櫃檯，拿出來帳簿，翻開昨天晚上所有客人登記的名錄，令省真沒有查看，直接收了，那掌柜有些不情願，被令省真瞪了一眼，伸出來的手哆哆嗦嗦又放了回去，不敢再去碰。

令省真做事周全，還知道拿回去等我看，不過沒有這必要。

我向令省真使眼色，對著帳簿抬了抬下巴。令省真旋即明白，將帳簿打開在桌上。昨天我跟賀櫟山吃酒的地方位置好，緊俏得很，至少要提前三天預定，這酒樓就在對面，也是沒差，位子都要預定，登記的客人都有姓名，這是個好事。

我瀏覽完畢，對著令省真搖了搖頭。

令省真有些摸不著頭腦，遲疑了一下，不過也將帳簿合上，交還給了掌柜。那掌柜接過帳簿，身板立刻直了，鬆了好大一口氣。

「昨晚你這裡二樓西面，正中間的房間，是哪個客人訂的？」

那掌柜臉色一滯，突然之間沒有說話，眼珠子亂轉。令省真和我對視一眼，再拿起刀狠狠拍了一下。

「說！」令省真呵斥一聲，他人高馬大，站在那掌柜面前，把那掌柜嚇了一跳，往後逃了兩步。

「衙門辦案，你還敢瞞報？！」

「草民絕對沒有瞞報，官爺明查，小人絕對沒有瞞報啊，」掌柜掏出來帳簿，打開中間一頁，手從上往下滑動，定在最後一行，「就是這位訂的。」

他忽然之間便壓低聲音，「官爺，這位趙鑫可是楊府的管家啊。」

令省真瞥了一眼帳簿，沒聽明白他話里藏的話，皺著眉頭道：「楊府，哪個楊府？」

掌柜嘴唇往上一頂，兩撇鬍鬚活靈活現地抖了起來，莫名有些得意神氣，「楊府，還能是哪個楊府？」

「你是想要說當朝左相楊昭忠？」

我插了一句嘴，那掌柜往後又退，對著我一個勁點頭，「這位公子有見識。」

令省真看我一眼，面上隱隱有難。那掌柜現在倒是腰板直了——可見他剛才模樣都是裝出來的，就等著令省真往裡跳呢。

我對著令省真輕搖了一下頭，他會了意，跟那掌柜叮囑兩句，說遇到了形跡可疑的人記得到衙門匯報，拿上佩刀，就這麼出了門。

一直走到了庭院外，他才開口道：「殿下，咱們不查了嗎？」

「沒案子，有什麼好查的？」我道，「這掌柜油滑，問估計也問不出來什麼，再說，涉及到楊昭忠，你敢查麼？」

「呃，這……」

「你敢查，本王還不敢查呢。」

令省真悚然一驚，好像知道了不得的事，兩個眼珠子瞪得老大。瞧他這樣，我又道：「上回你為民請命，本王還以為你是知道輕重，曉得借什麼刀使什麼力，如今看來你只是個愣子，本王看你有眼緣，再提點提點你。」

令省真躬起來身子，神神秘秘地左右看了又看，最後朝我走近了一點，做洗耳恭聽狀。

「無論楊昭忠請的誰，請客做什麼，說的話能不能夠往外傳，都不重要。重要的是你打探完，那掌柜背地裡傳個話，你就得遭人惦記。」