「您說的是……」

「罷了，往事不必再提。」我外公將右手按在我肩上，眼皮稍有些耷拉，神情卻是矍鑠，「能守著你長大成人，外公已經很知足了。當年——」頓了頓，又說「等你再長大些……」笑著搖了搖頭，不再言語了。

我向來討厭人說話只講半截，追著他問了幾句，他腳步一頓，嘆道：「人生太短，苦卻很長。有些事，不必知道得太早，不必去自找苦嘗。」

***

春節過去，又到上元。

這一天，是一年中最熱鬧的時候。千鋪相連，百市齊開，人們紛紛走上街頭，看雜耍、聽戲曲，吃各類的，其樂融融。

用完午膳，我正在院子裡練劍，將牆外的喧鬧之聲聽了個全。心中一動，換了身衣服準備出門。

正走到前院，被我外公看見了，過來問我要去哪裡。

「上街逛逛。」我答。

他眉頭揪成一個「川」字，沉吟片刻，道：「你且等會，我尋個人跟你一起。」

我站在那候著，終於候來一位小將，年紀比我稍大，古銅色的皮膚，身材高大，目光炯炯，拱手抱拳向我道：「末將嚴勝，見過三殿下。」

又看向我外公，道：「請將軍放心，末將定當保護好三殿下。」

也不是去什麼龍潭虎穴，怎麼還要人保護了？

念及此行的目的，我推脫一番，卻並沒能讓我外公改主意，說是今天街上人多，魚龍混雜，他不放心。

左右沒人知道我的身份，也不知他在不放心什麼。更何況，帶個穿甲冑的人去，不是反而招搖嗎？但他這樣要求，我也沒有辦法，只能讓嚴勝換了身平常的衣裳，與我一同出了門。

「三殿……少爺，您這是要去哪？」走了有五條街，嚴勝終於忍不住開口向我詢道。

我道：「買書。」

嚴勝往後一望，猶猶豫豫問：「可剛才不是過去好幾個書局嗎？」

「咳，那些書局的貨不全。」抬頭見到「文瀚書局」的牌子，我心中一喜，腳步放緩，指給他看，「這家的全。」

嚴勝立定打量了幾圈，回頭道：「可末將看這個書局也不大呀。」

我正色道：「書局大，貨不一定全，一些濫竽充數的書堆在那，讀了毫無寸進，能叫貨全嗎？反而是這種小的書局，常販些精品。」

「三少爺懂得真多。」嚴勝用敬仰的目光將我看著，「三少爺不愧是有學問的人。」

進了書局，仍是那個年輕的小掌柜。是祁桁的表弟，名字叫紀遠。

「戍哥，你怎麼來了？」紀遠放下算盤，笑著來迎我，離我很近了，又恍然道，「哦，你是找我表哥的吧？」

「不，只是來買書罷了。」

紀遠指著身後書架熱情地道：「你要買哪本書，我去幫你找。」

「呃，也沒特定想要哪本……」我餘光瞥到嚴勝，又補充道，「魏史吧，嗯，魏史。」紀遠給我指了指放那一類書的書架，我便走了過去，隨便挑起一本來看，看了一會，裝作不經意地提起道：「對了，你表哥呢，今天去哪了？」

紀遠正打著算盤霹靂啪吧記帳，聞言抬起頭，道：「他一大早就陪惜夢出門了，現在還沒回來呢。」

他搖著頭繼續提筆記帳，「恐是要玩上一天。」

我手裡看著的書霎時變得沒有滋味，但也不能現在放下，盯著那一頁入了神。

初次見祁桁，就是跟他表妹一起。他表妹性子活潑，每次見了我們，都不太拘謹，他卻少有斥責。

今天上元節，他們兩個還一同上街去遊玩……

那一頁看了許久，合上書，我愣愣走出書局。

「三少爺，您不買了嗎？」嚴勝跟在我後頭問。

「不買了。」

嚴勝低頭揣摩一陣，猜測道：「是沒瞧見精品嗎？」

「嗯。」我抬頭看天，道，「許是被人買走了吧。」

一路走回去，又要穿許多街巷，我已不像來時那般著急，緩緩地踱著步子，看看雜耍，看看吳州特色的吃食。

有踩著高蹺遊街的，兩邊是圍觀的看客，一面驚嘆一面跟著走。

有舞獅子的。兩人扮獅，一人扮獅頭，另一人扮獅身和後腳，旁邊有人在敲鑼鼓。獅子一靜一動皆由鑼鼓聲相引，一會翻滾，一會搖尾巴，一會撲，一會跌，演出喜、怒、醒、臥、嬉等各種形態，每變換一次形態，圍著的人都會拍掌叫好。

再過一條街，鑼聲、笑聲、高呼聲都不見了，卻仍有一群人將一處地方圍住，人頭攢動肩踵相接。

我生了幾分好奇，湊近幾步，只見圍成的大圓中站著幾個壯漢，一人躺著，另幾人正合抬著一塊上百斤的大石板壓在躺著的人身上，那人鼓著胸口，牙齒相合，面色卻很從容。人群中有不信的，一個個上去抬石頭，沒一個能抬得動，只得回去接著看，看大錘落下，石頭崩裂，底下壓著的人毫髮無損的站起來拍拍衣裳，四處走動收取賞錢。