我心中早有預料，卻仍然問：「二皇兄的馬死了？」

景杉將頭一點，道：「之前二皇兄墜馬, 馬不是跑了嗎, 整兩日都沒尋到，後來第三日，是有人迷了路, 見到一副被啃得七八的馬骸骨，出來之後叫人去看，我和景鈺都去了, 看那馬脖子上掛著的印記，就是踏沙無疑。」

「可惜了一匹好馬。」

「是啊，可惜了一匹好馬。」

第四日的圍獵，眾人都有些疲累了，我大病初癒，為了挽回前幾日的劣勢，一口氣也沒歇著，景杉跟著我身側，也是興致盎然的樣子。

「三哥出馬，我總算是不用墊底了。」

從前除了幫他寫策論，頂包，矇騙徐司業外，圍獵時我也常幫他作假——用他的箭矢追獵，如此拎回去的野獸就能記在他頭上。這一項看起來費工夫，實則只需我與他二人跑遠些地方，獵完之後就不會有什麼被揭發的後顧之憂。

我無奈道：「若有一日我不在你身旁，也不知你還怎麼在父皇面前糊弄。」

景杉笑嘻嘻道：「三哥不用擔心，我每年去廟裡上香，都幫你祈求長命百歲來著。」

第五日的圍獵結束，眾人齊聚行宮大殿之外，等著封賞。

拔得頭籌的竟然是那位跟我一起去剿匪的副將，晏載。

我父皇不吝讚賞了句「少年英雄」，又依次將前五名嘉獎完，我瞧了瞧全都是武將，年紀竟然也都不大。餘下的名字報出，我大哥堪堪排在了第十的位置，我和景杉就更末了，但也不算最後，中下游的樣子。

因著參與的人數眾多，圍獵的宴席都是在殿外廣場舉行，天色已漸漸暗了，風吹得我脖子有些發涼，就等著菜上齊喝兩口小酒就暖暖，結果菜剛上齊，我父皇不下令開席，反而清了清嗓子朗聲道：「景燁。」

直到眾人的目光都落在我身上了，我才後知後覺是在叫我。

遂趕緊站起身。

「兒臣在。」

從我歸京至今，除了那場迎接的宴席，我父皇從沒單獨找我說過什麼話。他對我的態度，從小就是幾兄弟當中最冷淡的，這麼突然叫我一聲，還是如此場合，令我心底陡然忐忑了起來。

「朕聽聞你在吳州一人連挑過十數水匪，在軍營中也是數一數二的勇武，這次圍獵，朕其實很期待看你表現，可是你剛來裕達就染上風寒，落了個這麼末的名次，心裡一定不痛快吧？」

剛想否認，抬頭見我父皇目光灼灼，霎時便領悟了。

幾位皇子都在圍獵里落了下乘，前十的還都是年輕小將，我父皇肯定是覺得丟臉了，於是違心道：「父皇說的是，兒臣一直盼著這次能大展身手，可惜病來得突然，令父皇失望了。」

我想了想，再道：「說不痛快，兒臣沒有資格，至少兒臣還趕上了半程，二皇兄卻受瘋馬所累，幾日來都只能在行宮修養，幸而二皇兄騎術高超，及時從馬背上撤下，才沒傷著筋骨。」

這下不僅幫自己找了藉口，還順便幫我二哥找了藉口。

我父皇點點頭，稍有些滿意了，沉吟道：「景昭腿傷未愈，你既然身體已經好了，又想施展武藝……不如與晏副將比試比試，權當是給這賞宴助興了。」

什麼？

晏載道：「早聞晉王殿下武藝卓絕，能與晉王殿下切磋，是末將的榮幸。」

比試之前，先要挑選兵器，御前比試，常比的是劍術，觀賞起來好看。我朝離得近的一名武將借了柄劍，邊往場中走邊用餘光打量眾人神情，果不其然瞧見我大哥一臉鬱郁之色。

我與晏載執劍相望，他先道：「末將與殿下，真是有緣。」

我忽然之間便想起來在慕雲樓的事，心虛了，只很快道：「討教。」

行軍打仗，劍術並不是重要練的一項。故比劍術，實際來講是我占了便宜。只是沒想到，我全力的一戰，也只與他打了個不相上下。

他的劍，招招狠厲，招招有取人性命之勢，回擋時總叫我冒出一身冷汗。劍影紛亂，營火燎燎，打著打著，不由得開始走神，想他一身赫赫戰功，劍下有多少亡魂……