後院東南角牆角一側有個擂缽，不算很大，黑漆漆的, 那夥計指著擂缽道：「剛才那兩位大人要小的磨就是這個玩意。」

我走近兩步，勾下腰，將擂缽中的小石杵拿起, 見到了一攤貼著缽壁的黑色的碾成泥狀的東西，聞著有些反胃。

「這，秘藥？」

「這也不是小的說的，是方才那兩位大人說的。」夥計訕訕揉著鼻子，伸手從腰間拿出張藥方，「那秘藥都寫在這方子上了，王爺您自己看吧。」

我接過藥方，字寫得還算工整，足以辨認，都是些藥材的名字，沒有記載其他。

穿心蓮，吳茱萸，蟬蛻，阿魏……草木灰？

我捏著方子，抬頭問：「就這五樣？」

夥計道：「那位大人給的方子確實就只這幾味藥了。」

咬了咬嘴唇，他忍不住又道：「小的一開始也問過那位官爺幾次，那位官爺不肯說自己得了什麼病，也不讓店裡的人把脈，就要照這秘方搓成藥丸子。」

「後來還進來了一位官爺，小的擔心先前那位官爺是被什麼江湖術士給騙了，就跟後來的那位官爺聊了兩句，結果這位官爺也說這方子是對的，小的沒有辦法，只好照著去搓了這丸子。」

「您手裡這張方子，是小的偷偷抄下的，免得那位官爺吃壞了身子，上門找小店的麻煩。」夥計說著皺起眉頭，小聲嘀咕，「不過說來也奇怪，杵了這麼多藥泥，那位官爺卻只讓我搓兩枚藥丸。」說到這裡，皺著的眉頭倏然一松。

「哎，這樣也好。吃得少，就不會出什麼大問題了。」

穿心蓮、吳茱萸都是至苦之物，蟬蛻，也就是蟬成蟲之時脫下的殼。阿魏主治腹痛癮瘕，只是奇臭無比，還有這草木灰……

藥效如何不說，吃著倒應該是夠噁心的……

郭茂德到底想要幹嘛？

我看了看那個擂缽，思索片刻，抬手一指：「這樣，你將這剩下的藥泥也給我搓上兩個……」

那夥計照做，藥丸苦臭刺鼻，我在店裡又買了個小瓷瓶裝藥，出了藥鋪，尋著剛才何仲和郭茂德離開的方向找去。

走過一條街，又分出許多岔路。我於是停下來，不再走了。

何仲和郭茂德抓了紫蓉，這事估計就跟她有關，官差多半把紫蓉帶回了大理寺，我不若去找紫蓉問問。

打定主意，我轉頭又去了大理寺。

問大門前那兩個守衛，那兩人卻都說今天沒見過姑娘被抓進來。我從中央那條大道一直走向了裡頭的高牆之外，問了守著里院入口的官兵。也得到一樣的答案，我站在外頭正疑惑著，突然瞥見今天去青樓抓人的那個官差從我面前走過，情急之下，開口呵他。

「站住！」

***

出了大理寺，我直奔城西郊的破廟。

何仲和郭茂德為何要將人帶到這裡，他二人這秘方從何而來，又作何用？這番安排跟查案又有什麼關係？種種疑惑在我腦子裡轉來轉去，最終沒有個著落，反而生出擔憂更多，總覺得這事情緊要，直奔那官差交代的地方就來了。

廟內七零八碎地倒著些碎裂的瓦罐和乾草，房樑上布著許多蛛網，香案積了一層厚灰，我走進去，一眼就看見一女子坐靠在西邊的一根廟柱上，身上綁了幾圈麻繩，嘴裡還堵了塊破布。

正是那被那官差從青樓帶走的黃衣女子。

她見著我，雙目瞠圓，喉嚨中發出了兩聲嗚咽，手腳掙動，鐐銬發出哐當聲響。

我將四周打量了一番，確認沒再有其他人，上前把那破布從她嘴裡取了出來。

「我見過你！」那女子道。

我一時驚詫：「什麼？」

「上回你跟安王一起吃酒，還是我去陪的，你忘了？」那女子臉色鎮定，不似撒謊。

我腦子許多記憶轉來轉去，正數著跟賀櫟山什麼時候在外面吃酒，那女子就又道：「安王包了一層的房間，我跟幾個姐妹進去伺候，你們一桌坐了許多人，一會兒又說不需要伺候，將我跟幾個姐妹都遣了出去。」

我想起來了。

正是景杉張羅要跟給我慶功那回。

我蹲下身子，面對面仔細將她打量了一番……

好像是有那麼一點兒臉熟……

那酒樓本身裡面有養一些伶人，專門負責上酒和奏樂，但跟賀櫟山常年廝混的那伙人看不上，覺得人家琴技不佳——本來酒樓也不專門做這種生意，都是陪襯，就愛去青樓尋年輕貌美，又知情識趣的過來陪酒，已經成了一種慣例。

景杉說他三哥我是正經人，賀櫟山怎麼這樣安排，剛一進去，就把人都給趕走了。

——他便是那種自己什麼都不干，等別人幹完，哪哪都不滿意的。

那女子激動得來抓我手：「公子是來救我的，對嗎？」