賀櫟山愛在外面玩，已有些薄名，但像他身邊那些，就跟上回我和他一起鑽慕雲樓後院進去一樣，喜歡遮掩，所以席間都互稱公子，不願意被別人知道底細。

這女子只知道是賀櫟山安排的，但對酒桌上其他人，似乎都不知身份。

我將思緒拉回，問她：「你可是紫蓉？」

她眼眶落出兩行熱淚：「公子記得我……」

我趕緊用袖子給她擦淚：「莫哭莫哭……」

擦了兩下，紫蓉突然停下抽噎，道：「公子將我口脂碰到了……」我抽回衣袖，見上頭確實蹭了些朱紅色的口脂，一時之間不知如何是好。紫蓉卻破涕一笑，「我懷間有絲帕，公子幫我取下來吧。」

我取下絲帕將她臉上淚痕仔細擦去，紫蓉目光落在我臉上，來回地看，聲音悲傷。

「公子好意，紫蓉心領了。只是抓我來此的是大理寺的衙差，公子若救我出去，恐怕會惹上官非，人各有命，紫蓉捲入這樁命案，是紫蓉的命數，公子不必為了我這低微之人犯險……」

我剛想要說點什麼，身後突然傳來了腳步聲，那腳步聲極淺，踩在草里發出「吱愣」聲，卻漸漸逼近。

我心下一凜，收起絲帕，食指豎在唇間示意紫蓉噤聲，她先是一怔，繼而意識到了什麼，目光轉動，點了點頭。

我將那布重新塞回紫蓉口中，起身往裡走了兩步，鑽入了佛像背後。

須臾，腳步聲已至門口。

又是熟悉的兩個聲音。

「……認得……筆跡吧？」這是何仲的聲音。

「我怎麼會傻到自己寫那字條，我是在街上找的寫字先生……」

「那就好……哎，那紫蓉識字嗎？萬一她不會寫字，林承之不一眼就識破……」

「你放心，我都打探過了。識字，還會作詩呢。慕芳樓的姑娘都學這些，你不知道？」

「我哪知道這些，我又沒去過……誒你什麼眼神啊，我真沒去過……」

腳步停住，說話聲也就此止住了。

紫蓉嗚咽兩聲，鐐銬哐當作響，像在證明自己的存在——又或許是在為我遮掩。腳步聲又起，俄頃，似乎有人將她口中的破布取下來，廟中響起了乾咳聲。

咳完，她說：「你們抓我究竟想幹嘛？」

何仲道：「我們為何將你抓到這裡，你自己不明白嗎？」

紫蓉道：「不明白。」

何仲呵道：「看來你還在嘴硬。」

紫蓉委屈道：「該交代的我都交待了，林大人都同意將我放了，你們憑什麼抓我？」

郭茂德不耐煩道：「哼，你跟她廢話什麼。」

一陣鐵鏈哐當聲。

「嗚！嗚！你們給我吃了什麼……咳咳……嘔——嘔——好苦……」

郭茂德冷厲道：「苦就對了，這是大理寺秘傳劇毒，用三十七味毒草十八種毒蟲，歷經七七四十九天提煉而成，能不苦嗎？」

第43章

紫蓉面露驚懼：「你們……你們竟如此草菅人命！你們殺了我, 就不怕被人發現嗎？」

郭茂德惡狠狠道：「此毒名為『融骨丸』，毒發之後，人就融成一灘血水, 到時候我們帶著你的腳鐐回去, 就說你私自逃脫……」

紫蓉恚怒道：「我跟你們無冤無仇, 你們作何要如此害我！」

何仲涼涼道：「你放心, 我們對你這條命沒興趣, 你只要按我們說的做，我們自會將解藥給你。」

紫蓉道：「你們、你們要我做什麼……」

何仲斟酌著道：「你跟林承之……」

郭茂德打斷他：「本官以你的名義將林承之約來了此處, 到時你就用唐寺丞的事向他勒索……」

郭茂德理不出新的線索，便跟何仲商量將林承之引來這裡, 若林承之真跟紫蓉有什麼交易，必然會露餡。他二人躲在暗處, 即刻就能將林承之擒獲。

我先前還以為郭茂德要將紫蓉重新抓進去審問，可他這招更妙, 拷打紫蓉, 即便真吐露些什麼，林承之也可以不認，他在此設局，才是真正的人贓並獲。

郭茂德交代完, 紫蓉語氣有些猶豫。