侍妾、侍妾……原來如此。原來除了武力，這身份也是她低人一等的緣由。所謂情意，也不過是籠罩掩蓋這溝壑的迷障。可她為甚麼會低人一等？沈佩寧不由得開始詢問自己，為甚麼只有她成了低人一等？她怎麼會就做了侍妾？

於是記憶唰唰回到從前，她看到自己在李堯風施以援手時怯怯依附之態，那時仿佛已是最好的選擇，畢竟她手無縛雞之力，根本無法在這崇武江湖中立足，他說要她陪在身邊，便給了一個侍妾的身份，她亦沉默接受；沈佩寧難以意平，又繼續沿著記憶回溯，便見到了那在閨閣中刺繡識字的畫面，曾經的她蒙昧溫馴，是最安分體貼的女子，而那時媯越州也會出現，可惜她一來便要將那繡棚丟開。

「我不能習武，」沈佩寧解釋道，「爹說了我身體太弱……州姊，我不去。」

彼時佩刀的媯越州便道：「歪理。」

見她不解，她揚聲道：「正因為身體弱才該多加鍛鍊，你難道就不想強健些麼？更何況如今江湖尚武，哪怕不為做高手也總該學些防身的功夫，日後才能立足。」

沈佩寧想到曾經被擄一事，亦是心有餘悸，不過她還是道：「爹說我是女子，無須同男子一般苦力習武，日後須更小心些，只要能尋個好夫婿……啊，州姊？」

媯越州收回敲她額頭的手，又開始以那種令人看不懂的目光向她望來，最後哼了一下，又在沈佩寧後腦勺輕拍了幾下，卻始終不發一辭。

沈佩寧感到莫名，又有些害羞，便小聲道：「州姊，你在做甚麼呢？」

媯越州便收回手，大大嘆了一口氣，才以同往常一般隨意的口吻道：「如今我想說的，大都不能出口啦，便偏偏要問你一句——」

沈佩寧便聽她繼續道：「小寧，難道你一輩子只做旁人的女兒或妻室麼？」

彼時她是不懂的，如今回想才似乎恍然。沈佩寧不禁開始追問自己：為甚麼我學好了那一切卻還是遭人輕賤？還是我學的那些便只能低人一等？亦或者……亦或者那隻因為我做女兒、或者妻妾……

思緒戛然而止。

「我也可以不做你的侍妾，」沈佩寧似乎是思考了許久，才一字一句緩聲開口，「亦不受你的欺辱。」

李堯風聞言只覺她愈發任性，見沈佩寧轉身欲走便伸手去攔，喝道：「你哪裡也不准去！」

不料沈佩寧驟然拔劍，寒光之下竟險些將他手臂劃傷。李堯風面色大變，便也不再出聲，揮手便是一掌向她肩部拍去。沈佩寧匆忙擰身避開，又使一招長虹劍式刺他手腕。兩人勉強過了幾招，然而李堯風卻是要比那自大狂妄如趙靖汝之輩高明許多，瞧見沈佩寧一個劍招空隙里便揮掌拍出，沈佩寧心中大駭便再度回劍格擋，卻還是被強力擊退至牆邊。

她不甘心就此認輸，便向牆體一拍想借力向前。誰知那院牆瞧著高聳卻已十分破敗，受力之下只激起大片塵土還有崩裂倒塌之相。沈佩寧躲避不及，陡然間腳下土地竟落出一個空口，她猝不及防便向下墜去。

「琴兒！」

李堯風驚見異變，反應過來時早已太遲，那斷塊碎磚眨眼間便將原本沈佩寧所在覆蓋，留下了一個鼓起的土堆。李堯風望著這土堆面色凝重，一時也無甚動作。

正在此時，不遠處零零散散竟尋來了幾個小廝，見了李堯風在此便忙轉憂為喜道：「李閣主原來在這裡！可叫咱們好找！莊主說有要事急與諸位大俠相商，還請李閣主快往榮安堂去罷。」

李堯風應下，面上十分不動聲色。他心知此番必定是為了沈佩寧在擂台比武之事，恐怕是叫人懷疑了她與那妖女有所關聯。他正是為此憂心才特地叫沈佩寧來詢問清楚，一是要提前做好暗中謀算，二也是為了想法子護她安全，卻不料她十足任性妄為！到時倘若辜段幾人問起，他又該怎麼說才是合理？

心下計量間，腳步也未作停留，不多時便已到了榮安堂。素明舟、辜段、趙歸吟等人俱在，就連方才同他照面的鑄劍山莊楚人修也已到了，見他望來，尚露出一個和氣的笑容。李堯風心中一寬，便欲開口解釋方才變故，卻聽得旁邊已有人等不及問道：「聽聞李閣主已將那使長虹劍的小子帶了去？」

出聲者正是靈霄派幾人中的於輝，見李堯風一時沉默，又追問道：「李閣主將他帶去了哪裡？他是否吐露了媯……那人的消息？」

李堯風便知楚人修早已將衝突之事告知眾人，不動聲色解釋道：「那是我家中一個晚輩，竟不知與那妖女有何相干？她性情乖僻異常，又有怪病，方才實在怕她突然發作無禮於楚兄這才貿然出手，這裡李某要向楚兄賠個不是了。」

楚人修聞言只笑道：「李閣主無需如此，只是在下對於那少年劍客身份十分存疑，不知如今李閣主能否當著大家的面解釋一番？」

李堯風心中發沉，卻不得不坦然道：「楚兄但問無妨。」

楚人修道：「那劍客仿佛說他並不姓李。」<="<hr>

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