素非煙同她的第一次見面卻也並不美好。瘋女人不知使了甚麼法子，竟從鎖月樓後門逃了出來，一路念叨著要去殺了那背主棄義爬上姑爺床的丫頭，一轉頭卻在某個拐角撞見了正同父親請完安後的素非煙。

她愣了一下，隨後便是更長時間的沉默。瘋女人抓著自己的衣服，又伸出手擦了擦自己的面頰，她仿佛陷入了罕見的思考，卻又忘卻了思考的原因。於是她呆呆愣愣的開了口。

「哦，哦。」她道，「你叫甚麼？」

素非煙衣著妥帖，裝扮得體，剛被父親的客人誇過該是「天上仙童」。她原本如此滿足。此刻卻偏偏在同她的對視中陡然察覺到了某種錯位與幻滅，在這其後的便是自己的狼狽不堪。或許是某種直覺，可一個女兒怎麼會認不出母親？

更何況，她們有雙一模一樣的眼睛。

素非煙低下頭，是在思索該如何回答。可瘋女人卻等不了多少時間，或許這片刻的寂靜於她而言已是難得中的難得。眼下這難得已轉瞬間將她拋卻。她轉了下眼珠，恰巧便瞧見了那循著小道在庭院中閒逛的白姨娘。隨後一切事態便向著最難控制的方向發展了。

最後她被丫鬟僕婦押送著離開時，脖頸處青筋暴起，猶在尖銳大笑，等瞧見素非煙，便立時明白過來了甚麼，轉而罵道：「孽障！孽障！你怎麼敢不認我——」

素非煙望著被人慌忙從血泊中抬走的白姨娘，回想起她的身孕是莊裡天大的喜事。她深深吸了一口氣，再轉過頭時，那瘋女人已然消失了蹤跡。

在其後的很長一段時間中，素非煙都在想她。這種「想」卻絕非思念。她用了很長的一段時間說服自己不必在意，就像對待光潔皮膚上攜帶的污點似的胎記。她開始認同素明舟的處理方式，思索著在胎記上遮掩裝飾的益處。她終歸不太需要她。她已習慣了在父親的權勢之下逢迎討好。興許她生來就是個冷血動物。

於是第二次見面到了數月之後，那夜白姨娘死裡逃生方產下一個男嬰，令素明舟喜不自勝，莊內上下也俱得大賞，一片喜氣洋洋。素非煙置身其中，卻很難從心底升出欣喜。

她悄悄去了鎖月樓。

也不知是甚麼時候下的功夫，終究還是給她打探到了這裡便是鎖人的地方。這閣樓並不高闊，只有兩層，挨挨擠擠地藏在莊內的一處邊角。這樣喜慶的時刻，看管的人也都喜得討賞，看管便不似尋常。素非煙出手闊綽，第一次進到了這閣樓的最深處。

那瘋女人竟在喝酒。

對著月亮，一碗一碗地向嘴裡灌著，仿佛十分愁悶，又似格外暢快。即便是聽到了腳步聲也不回頭，猶自抱著罈子，舉碗痛飲。等素非煙猶疑著走到她身後時，那壇酒方剛剛飲盡。

她打了個酒嗝，才肯將視線分到旁處，見到素非煙，有些恍然，又十分茫然，緩聲問道：「煙兒，你為甚麼來這裡？」

素非煙怔了下，顯然是未曾預料她竟會叫出自己的名字，也絕想不到她敲上去仿佛已半點也不瘋了。她沉默了一會兒，便輕聲道：「我來看你。」

瘋女人聞言，卻猶如聽到了世界上最大的笑話，率先哈哈大笑起來。她似乎是清醒的，又如只是陷入了某種幻覺。她啐了一口，先是罵素非煙生不得良心，而後更惡螙咒罵便依次降臨到了素明舟、白姨娘等一干人身上。情緒激動時，便揮手將那酒罈子也摔了個稀碎。

直至她感到累了，便癱倒在地望著保持沉默的素非煙，恍恍惚惚地問道：「你想要甚麼，煙兒？」

素非煙望著她，良久，方開口道：「白姨娘生了個男孩，媽媽。」

不知是被這話中哪一點刺激到了神經，那女人忽的便從地面爬了起來，神情中似哭似笑，出聲嘶啞道：「我知道了，我知道了！」

她走近幾步，目光中將這個還沒有長大的女兒幾番打量，隨後便將她緊緊抱在了懷中。

「——我的孩子，我苦命的女兒！哈哈！哈哈！」

她顫抖地笑出聲來，那語調既像是哭嚎，卻又透著股激昂的振奮。她鬆開手，又絮絮叨叨的開口道：「我女兒，可憐的女兒，絕不同我一樣。放心罷，放心罷，你父親不會得償所願的，哈哈，我絕不叫那賤人得償所願！」

隨後的事，大約並不複雜。她記得當父親得知小弟先天廢人之時那難以置信的神情。他本就天賦平平卻有宏圖壯志，好不容易盼得一個兒子，豈料竟比之自己還不如。大怒之下便要究查，順藤摸瓜便查到了瘋癲的妻子身上——原來正是她曾為白姨娘下的慢性螙藥才致胎兒受到牽連。

當她被下人押來之時，神態間的快意已然遮掩不住，數載夫妻，或許她最知丈夫痛處。乘人不備，又奪過一把剪子要去刺死白姨娘或者旁的甚麼人。哪怕是面臨素明舟的詰問，她照樣放聲叱罵，將對方逼得滿臉脹紅，險些一劍殺了她。

然而她也不怕死，否則便不會有那焮天鑠地的一場大火，不僅將整個鎖月樓都燒了個乾淨，甚至也蔓延到了大半個素家莊。素非煙在最後見到了她，她那時站在火光中，見到她時的神情既冷淡又憐愛。

素非煙很難忘記她。

第44章 「媽，我果真是在怕麼？」