那被摑了一掌的弟子只覺臉上脹痛不止，恨聲道：「甚麼前輩！這老東西指不定會擺弄些障眼法罷了，再不然便是邪道中人！讓他去治，焉知不會害了師兄們！」

說話間，旁人只見那老人握住吳叄風的掌心，緊接著他原本無甚血色的面容竟由白轉青、由青轉紅，頭頂亦縷縷冒出熱氣來，便知這老者恐是渡以內力相救，已令吳叄風轉危為安。

這下再無人多言。那老者同樣為於輝治療完畢，這才起身。那被摑了一掌的弟子面上難堪，眾目睽睽之下，正想忍氣吞聲勉強致歉，卻不防自己的手竟也給那老者捉了過去。

緊接著他只覺肺腑灼熱、經脈發麻，體內真氣遊走，隱傷竟得以療愈修復，不多時便重重呼出口氣來。

「晚輩有眼無珠！」這弟子內傷復原，再不敢異議妄斷，忙抱拳道，「還往前輩大量！敢問前輩與我靈霄派可有淵源？」

會有此問，是因為他見這老者竟懂得靈霄派以掌心太淵穴渡氣之道，且他的真氣似乎與他們所修習內力功法如出一脈。這弟子暗暗猜測著老者身份，卻不料對方一開口卻令眾人瞠目結舌。

「『淵源』？哼，看來葛登那個孽障到了沒將你們教得太過有眼無珠！」那老者緩聲開口，與此同時一陣難喻的威壓卻在片刻間籠罩了整間客房，直令人氣息凝滯、兩股戰戰。

他道：「他當日為盜我功法暗算於我，今日卻也死在了自己徒弟手中，嘿嘿，豈不恰巧應了那句『因果輪迴、報應不爽』？！」

原來這老者正是靈霄派的前任掌門，葛登之師，姓連名奇。當日他收下葛登為徒，本也欣慰於他天賦異稟、必成大器，誰知這徒弟卻包藏禍心，不僅將他所獨創的天魔引功法盜取，還趁他閉關前來暗算。他未做防備，一時不察便遭其所害，在突破的緊要關頭氣息行差踏錯，功力逆行竟致走火入魔，又被那孽障趁機打下了山崖。而後雖僥倖留下一命，卻也因功法反噬而致內力瘀滯、經脈閉塞，頭腦昏沉，形如廢人。若非在偶得清醒之時聽得葛登之死，大喜過望之下竟突破迷障，又將那淤積閉塞的功力導出，他又如何撿得回命來？

靈霄派弟子聽他說得原委，面面相覷，一時只難以置信。葛登生前積威甚重，頗得敬仰，旁人自然是難以將他與背信棄義的小人聯繫到一起，如今乍一聽聞，自然覺得不可思議。

連奇老謀深算，豈能瞧不出他們所想？是以他不僅將靈霄派地貌、建築、人事皆一一道來，又問及曾經在靈霄派的前輩弟子，便聽得這群小輩已然動搖。不僅如此，他尚又說出了明坤劍的秘密——卻又比他同那偶遇的趙氏父子談及時更深一層了。

「旁人只道那明坤神劍威勢逼人、力壓百兵，卻不知以它神力填山倒海易非難事！當日那妖女恐怕是特附以內功相震，故弄玄虛，這便嚇得爾等棄甲曳兵了罷！若非如此，那妖女舊傷既發、寡不敵眾，勝算又有多大？嘿嘿，若參透那明坤神劍奧秘如此簡單，鑄劍山莊又何必代代相傳那神劍『秘冊』以鑽研？」

「鑄劍山莊？」

「不錯。那鑄劍山莊前任莊主，楚嘯，曾與我相交，言談間便提起這『秘冊』一事。我本該應他之邀共同參討，豈知天有不測竟被那逆徒所害！！！」

眾人聽罷，不談心中究竟信了幾分，面上卻皆已分外信服，只恭請師祖回靈霄派主持大局。連奇自然撫須應下，不過臨行前，他且指派了一弟子攜帶信件前去鑄劍山莊拜訪。

然而千里之外的留州，鑄劍山莊卻早已迎來一位不速之客。此客人前來拜訪倒不是為那神劍秘冊，而是為了另一樁令人匪夷所思的奇事。

「還請楚伯伯能賜閉氣丸解藥，助晚輩救回我父性命！晚輩當牛做馬也當報答您的恩情！」

這人正是自素家莊地道逃脫的素是然。他為父所救原本十分悲痛、行跡若狂，可待他將將冷靜下來之時，腦中卻終於靈光一閃想到了曾經父親提起過的曾從老神醫那裡所購「閉氣丸」一枚，服下可閉氣關脈、佯若已死，實則卻能從重傷之下搶得三分生機。這閉氣丸可令人假死七日，七日之內須服下解藥才可回醒。素是然趁夜盜走素明舟「屍身」，卻未曾從他衣物之中搜到任何藥物，他亦深憚媯越州威勢，實不敢再大張旗鼓找尋，便索性向鑄劍山莊趕來。

原來閉氣丸十足珍貴，當年的老神醫窮盡心血才不過煉得該丸藥及其解藥數枚，除了素明舟以高價購得，便是鑄劍山莊楚柞曾得其所贈。素是然曾聽其父提及鑄劍山莊莊主古板頑固卻也最執「正道」，便將期望放到了此處。

「賢侄快快請起！」楚柞連忙將他扶起，果真應下，「正道中人，和衷共濟再無二話！我這便令人去取，你且稍後。」

素是然感激涕零。楚柞見他右臂不便，問及才知竟是為那妖女所傷才纏了繃帶，不免同仇敵愾，又力邀他在鑄劍山莊小住些時日。

不多時，楚夫人已使人將那閉氣丸並解藥送來，素是然便忙帶著解藥前去將父親藏身之處，楚柞亦緊隨其後。到了才知那竟是在一戶人家的後院，其中的一處小屋許是用來閒置貨物，光線十分晦暗。素是然便從那暗處拖出「父親」的屍體到了光下，正欲餵藥之時，卻手上一顫，任由那解藥悠悠墜地、陷入灰塵。

「不！不！」他按頭大喊道，「這不是我爹！！！」