那時素家莊比武招親的消息在江湖中傳得紛紛揚揚，趙荷華守著那珠花，猛然憶起這個曾經被賀嬰視如珍寶的東西是該留給她女兒的——這也是她曾經說起的話。

如今趙荷華凝視著素非煙的雙眸，才驚覺自己並沒有哪怕一刻忘記過賀嬰的眼睛。

「曾經，你母親在豐闐城待過一段時間，我們便是在那時成了朋友，」她側過臉解釋道，「後來……我們出現了一些矛盾……」

素非煙卻打斷她道：「我媽媽，叫賀嬰麼？」

趙荷華怔了一下，隨後便頷首道：「是。」

素非煙便在心中反覆思量著「賀嬰」這兩個字，視線便也深深切切地落在朱夫人的臉上。她很難去信任對方，然而卻絕不想輕易放過有關母親的一切。借著指尖掐進掌肉的清醒，她笑了一下，又問道：「這珠花，她為甚麼要給我？」

趙荷華道：「這是她那時能得到的最好的東西。」

……

一直等這朱夫人離開之後，素非煙還在暗自思索著與她的一番對話。那已經被小瑛用了好幾個法子檢查過無毒的珠花已在她的手側。素非煙將它拿起把玩，隨後便「哐啷」一下將它丟回盒中。

「在想甚麼？」

突出其來的聲音，素非煙心中一驚，還未來得及忙起身，轉頭便見身側竟不知何時已落座一人。

急匆匆趕至的媯越州拿了個空茶杯為自己添水，還向已經驚叫著「媯大俠」的小瑛打了個招呼，才對她道：「素莊主，別來無恙啊。」

素非煙見她歸來，心中也是一喜，便將之前的百轉千回盡數擱置。她凝視著自顧自飲茶的媯越州，眉梢一彎，便走到一側，伸手貼在她的肩上，親親密密地挨擠了過來，嘴裡出聲卻是刺道：「這次怎麼來得這樣急？莫非是有想見的人？」

媯越州放下茶杯，面上的神情是很顯然對這話的莫名其妙，她還未開口，便聽得素非煙貼著她繼續幽幽嘆道：「當初我一力挽留也不為所動，如今卻這樣著急，莫非果真是想你的小情人不成？」

媯越州向後仰了一下，挑眉道：「——甚麼東西？」

素非煙用那雙冒著涼絲絲寒氣的眼睛盯著她，卻巧笑道：「你放在我素家莊客房裡的那個東西，如今都說是你的，連著我要做甚麼都礙手礙腳。」

媯越州頓了一下，竟是笑了一聲，分外不以為意，只道：「看來你確實很忙。」

素非煙皺起眉頭，又細細打量了媯越州一番，才道：「看來你確實有用。」

媯越州便點頭道：「不錯。鑄劍山莊裡還有我要的東西。」

素非煙道：「說起來，最近江湖中多了一樁奇聞，不知你是否清楚。靈霄派前任掌門——葛登的師父——復活了。」

媯越州「哦」了一聲，仿佛想通了甚麼關竅，低聲道：「原來如此。」

素非煙意有所指地繼續道：「你既要有用，便該物盡其用才是。如今他們雖都一敗塗地，暫時不成氣候，可也要防患未然，趕盡殺絕，那才放心。」

媯越州道：「不知素莊主可有甚麼打算？」

素非煙臉上掛著微笑，起身亦捧起茶杯來淺飲一口，才道：「我既上了你這賊船，便是做了最壞的打算，只求不要屍骨無存才是。」

媯越州便笑道：「既然如此，我這東西你必然是喜歡的了！」

說著，一個冊子便被丟進素非煙懷中，她展開一看，上書「歸元心法」四字。

「這是我昔年四處挑戰之時從一個遊俠手中贏來的——這本也是他撿來的，」媯越州解釋道，「這心法古樸中正，最適合為初學女子習武入門、打下根基。」

素非煙愣了下，方道：「可我……你也知素明舟素是然天賦平平……」

媯越州卻擺手道：「男子豈能與女子相提並論。這心法中行文通俗易懂，簡單易學，於初學者而言至少前兩卷絕非難事，你便先練著，若有不懂再來問我。」

素非煙便笑道：「當初葛登見你四處搜尋別家絕學，便暗忖你所圖非小。如今來看，確實如此。」

媯越州「哼」了一聲，自然是對她口中的那個人不屑一顧，又道：「雖說我在，旁人是絕不敢輕舉妄動——但既然是要讓他們『屍骨無存』，那自然是更強一些才好了。」