他好幾次猶豫著要向海戈付錢，卻始終沒有找到合適的時機。畢竟這算怎麼個事兒，又該以什麼名目付給呢？伙食費？清潔費？家傭補貼？付的時候他該對海戈說些什麼話？感謝你一直以來的清理、保養和投餵？

況且，海戈從來不因為此對阿奎那有任何「邀功」。他沒事兒就打盹睡覺，干起活兒卻又快又穩，看起來那麼輕易。他半點都沒意識到，他的同居人在因為自己的關照而心潮起伏、五味陳雜，為如何界定彼此的關係而苦惱傷懷。

阿奎那倍加幽怨了。

「假如……你的室友又安靜、又能幹，你因此不太討厭他……這，應該是非常正常的吧？」

律所午餐時間，阿奎那還是忍不住向信任的同事發問，拋出了這個日思夜想、不得其解的問題。

他見多識廣的同行們面面相覷。赫爾珀問道：

「你說的能幹是指哪方面？」

阿奎那多少有點忸怩：「就……每天都會給你打掃衛生、洗衣做飯，讓你一回家就可以吃上飯菜……的那種室友……？」

他年輕的女助理萊爾微微一笑，露出「疑似單身直男空腹加班到半夜餓出幻覺」的瞭然神情。他已經結婚生子的摯友更是莫名其妙。

「哪個室友會幫你洗衣做飯？」赫爾珀奇怪地看著他：

「你說的這個人，到底是室友，還是妻子？」

Y.U.X.I一

阿奎那被嗆了一口，劇烈咳嗽起來。

他扯過面巾紙擦拭口鼻，一反平日裡的悠然淡定，訥訥道：「不，不是——也許是因為之前我幫過他一點小忙，所以對方……」

一旁的女助理不冷不熱地說：「這是您幻想出來的妻子吧？」

「什麼？」

「您沒聽過那個古早的東方童話——田螺姑娘嗎？連報答恩情的部分都一模一樣。」

女助理難掩嘲諷之色，淡淡笑道：「看來，即使受過高等教育也不過如此嘛，骨子還是難以擺脫對賢妻良母的終極幻想……」

阿奎那嚴肅地說：「萊爾，你誤會了。我絕對沒有鼓吹社會刻板印象、客體化女性、提倡母職綁架的企圖。我只是在客觀描述我的……」

客觀描述什麼？客觀描述海戈確實是一絲不苟、兢兢業業地承擔著「賢惠妻子」的職責嗎？

阿奎那噎住了。他的臉莫名其妙開始發熱。

他說不下去了。

第20章

就在這天下午，又發生了一件事。

阿奎那的車拋錨了。

他獨自駕車去鄰區的小鎮上，與一個遺產繼承糾紛案子的重要證人會談。傍晚回去的路上，行駛中的汽車忽然開始發出不規律的震動和異響。沒過一會兒，開始有嗆人的黑煙從發動機引擎蓋下面連續不斷地冒出來。

阿奎那減緩車速，沿著道路放眼尋覓有無就近的維修站。他運氣不壞，剛拐過一條街道就找到一間看起來有些破舊的修車店。

他熄火下車，走到近前一看，卻猶豫了起來。店鋪破舊的招牌在風中吱呀作響，在門口七零八落地散著廢棄的輪胎和工具。店鋪內黑黢黢的，一個學徒似的年輕人，拿著一把油膩膩的雜誌蓋著臉，躺在一座發黑的藤編搖椅上悶頭大睡。一個身材魁梧、套著髒污背心的中年男人正弓著身子，在門口拆卸一輛皮卡車的前輪。聽到動靜，他轉過臉，用審視的目光看著阿奎那。

阿奎那看不出他的種群特質，但是那種估量的目光總讓他覺得對方並非善類。「車子出了點問題，需要修理。」阿奎那儘量讓自己的聲音聽起來平靜從容。

修理工點了點頭，示意阿奎那把車開到近前。不知是否自己過分敏感，阿奎那總覺得，在對方看清自己的車標時，眼裡閃過一絲不懷好意的光。

阿奎那不動聲色地從副駕駛座位上拿過自己的公文包，「需要換什麼零件？」

對方把視線從那隻一望而知價格不菲的公文包上移開。「不仔細檢查一下，誰能知道？」他慢吞吞地說，操起工具走到車前，準備打開車前蓋，「這一帶很少有人開這種車。你不是本地人吧？」

「替一個客戶跑腿送信，」阿奎那單手抓著公文包，擺出一副鬆弛又漫不經心的姿態，閒適地環視著四周，「他在東區經營著幾家大賭場，有時候會需要通過一些『合法』的手段，稍稍警告一下生意上的夥伴。我正巧還是個持證的律師。」

男人點了點頭，也不知道信了幾分。他的眼神閃爍，又暗中掃了他的公文包一眼，只是他的目光仿佛從估量那隻包的價值，變成估量其中能否裝下一隻左輪。

「發動機線路故障，得換個零件。」修理工指著車前蓋里一個部件說。

「需要多少錢？」

修理工報了一個遠高於市場價的價格。但是阿奎那沒有絲毫表現出任何吃驚或不滿，只是聳了聳肩，「行吧，儘快修好就是了。」他若無其事地打量著室內。那個年輕的學徒已經在藤椅上坐了起來，在昏暗的燈光下直勾勾地盯著他。