第22章

午後的陽光透過特魯姆普社區雜貨店的櫥窗，灑在琳琅滿目的貨架上。貨架上整齊地擺放著各式各樣的商品，牛奶、雞蛋、水果、蔬菜、各式各樣的罐頭食品和日用品，應有盡有。在店鋪里側一角，一台老式咖啡機靜靜地工作著，散發出濃郁的咖啡香氣。旁邊的小桌上，店鋪的常客們正圍坐在一起品著咖啡，閒聊著社區裡的新鮮事。

雜貨鋪的老闆正站在櫃檯後面，微笑著看向他的鄰居和熟客們，既是為了在第一時間察覺並迅速而準確地為客人們提供幫助，同時也在享受這日復一日的美好時光中。仔細看他的面龐似乎尚還年輕，但是上唇已經留起了髭鬚，愈發顯得老實敦厚，更別提臉上穩穩戴著的那副老練溫吞的笑容。

門上的鈴鐺發出清脆的響聲，又有一位顧客推開了那扇吱呀作響的玻璃門。雜貨鋪老闆迎了上去，滿面春風地招呼道：「下午好！我能為你提供什麼幫助嗎？」

來人上下打量著老闆，微笑道：「我聽說你是這附近最好的雜貨商。」

「那可真是過獎了，我只是盡力而為罷了。」

來人掃視了一眼店內，顯然也感受到了這股美好的氛圍。「鄰居們對你信任有加啊，」他慢吞吞地說，「我已經找了很多家商店。真希望這兒能有我想要的東西。」

「你要的是什麼？」

來人似笑非笑地看著老闆：「一個有點年頭的東西，很沉重，帶著血腥氣——一個秘密。」

老闆的笑容微微僵一下，「先生？」

來人從懷中取出一副邊緣泛黃的剪報，舉在對方面前，好讓他看清上面赫然寫著的「特魯姆普社區雜貨店發生一起血案」的標題。他側臉示意那角落裡談天說笑的顧客，輕聲微笑道：「你的顧客們知道你還出售這個東西嗎，特魯姆普先生？」

老闆咬了咬牙，低聲道：「給我兩分鐘。」他深吸一口氣，換上若無其事的笑容，走到那幾個常客身邊說了些什麼。直到對方詫異地面面相覷，最後只能聳聳肩，帶著遺憾的表情起身離開了。

玻璃門一合上，那副親切憨厚的笑容陡然從老闆的臉上墜落下來，取而代之的是一張飽含著警惕和敵意的臉：「聽著，我不知道你是誰，或者你想要什麼，但那些都是無中生有的事。」

來客從簡報下面抽出警方調查結案書和更多的調查材料，淡淡說：「我是有備而來。否認也沒有意義，我們還是省點時間吧。」

那些紙質材料好像長出了毒刺，把老闆的眼睛狠狠蟄了一口。他匆促地收回了目光，儘量控制自己不去看那些早已經爛熟於心的文字，說：「我需要否認些什麼？那是毫無疑義的一件舊案，我所知道的和你知道的一樣多……」

他絮絮叨叨地說起了一套流暢又精巧的推諉之辭。然而來客充耳不聞，倚著玻璃櫃檯，從裡頭挑選出一盒塞壬牌香菸，自顧自低頭點燃，忽然發聲打斷他：

「那個被砸破腦袋的倒霉鬼叫什麼名字？維斯索爾？還是瑪克索爾？特魯姆普先生，你一定比我記得更牢。」

特魯姆普的臉色變得越發難看：「我是一個勤勉本分的雜貨商，如果你以為可以靠這些捕風捉影的把戲，趁機敲詐我一把——」

來客譏諷地笑了一下：「敲詐？是的，我要的東西可比錢財更多。怎麼，」他傾身逼近他，挾著煙的手指點了點自己的太陽穴，似笑非笑道：「你也要像對待維斯索爾一樣，沖我的腦袋來上一下嗎？」

特魯姆普的臉色刷地變得煞白。來客吸了一口煙，緩緩吐出一團白霧。煙霧升騰、彌散，模糊了視野，仿佛將此地帶回了那個七年前噩夢般的晚上。

來客說：「不錯，七年前的維斯索爾是個預備上岸的地痞流氓。他看重這裡你所居社區便利的交通和豐富的資源，也想在附近分一杯羹。我們都能預想到，如果他的計劃得逞會發生什麼：沒有堂堂正正的公平競爭，而是最惡意、最卑劣的排擠和欺詐。他會利用他的黑道背景私下販賣酒水，甚至那些他之前就已經私下販賣過的不法藥品——他就是這麼威脅你的，對不對？」

那正中靶心的話語如同一把鋒利的刀片，一片片削去了特魯姆普臉上的血色。「你既然知道這個，就應該知道……那是個邪惡的傢伙，他會把這個地方搞得烏煙瘴氣……」

「所以你殺了他？」

「——那是一場意外！」

「『意外』？某種程度上，確實是的。對於維斯索爾，這是一場傲慢的挑釁；對於你，這是一場意料之外的爭執——先是爭吵，然後愈演愈烈……在推搡中，你狠狠把他推到了尚未安裝完畢的貨架上——傾倒的貨架砸中了他的腦袋，對嗎？」