他抬眼瞟了眼掛鍾，「行，今天先這樣，早點休息。明天我再來說服你。」

「那我先預告一下，明天我也是這個答覆。」

阿奎那正欲起身，聞言又坐了回去，瞪眼看著他：「我真想不明白，你為什麼這麼牴觸？」

「我也想不明白，你費這個勁兒幹嘛。」

「我已經和你說過了。上個禮拜，你的前科違法記錄消除申請已經通過，但是這僅僅只是一個開始，接下來你得開始積攢公益服務時長，最好能取得兩項以上的職業技能認證，這樣就能把整個考核期限縮短到半年以內。等到時長刷滿、通過考核，你就可以擁有純白無暇的履歷。你知道這意味著什麼嗎？比如，你完全可以光明正大地去勞動局備案登記找工作，再也不會有用工單位會因為前科記錄拒絕你，這多好呀！」

「早幾年或許是吧。不過現在我用不著了。我已經有了能餬口的營生。我巴不得一輩子不上班呢。」

「海戈，難道你不喜歡勞動嗎？你簡直是勞動的楷模。」

「我喜歡為自己勞動。去資本家那兒上班可不叫勞動，那叫當牛做馬。」

「行，你不想去上班也無所謂，這都是之後的事。你先按照日程表把既定動作做了，每周三到五次的基礎課程和社區公益勞動。花不了你多少時間。」

「所以我現在還得去上課？要去學什麼？如何正確使用虛擬語氣嗎？」

「這並不是簡單的掃盲班……涵蓋了就業培訓、心理輔導、法律常識、社會交往技巧等等……你每周撥幾個小時去一趟，不也挺有趣的嗎？」

「我會去的——等我七老八十，牙都掉光了的時候就去。記得給我一對毛線針，我還可以一邊上課一邊織毛衣。」

「……聽著，這沒你想像得那麼枯燥無聊。而且，那些文化知識並不是重點。你可以把它看成這個體制的『投誠證明』，表示你已經洗心革面、歸順誠服，願意在自己的脖頸上套上項圈，再也不會衝出去咬過路人的屁股了——喂，你到底有沒有在認真聽我說話？」

「有。本來我只是一般不想去，認真聽你說完之後，我現在是十分不想去了。」

阿奎那暴跳如雷，拍案而起，惱道：「你這傢伙！怎麼說也不聽！你就那麼想做野生動物嗎？怎麼著，非得在外面遊蕩！就那麼愛吃垃圾？愛喝屋檐上面滴下來的雨水？想和其他野貓打架、被弄得一身傷、被搞大肚子在冰冷的橋洞下面生貓仔？」

海戈頭也不抬，慢悠悠地說：「我也沒有悽慘到要接雨水喝的地步吧。而且我不是剛做的皮埋嗎？再被搞大肚子也不容易了。」

阿奎那額頭上青筋直跳，被氣得火冒三丈：「是我的錯覺？還是你最近確實變得很會頂嘴了？」

「我只是有話直說而已。」海戈淡淡地說，「你看，我還是個文盲就這麼能頂嘴，要是等我學成歸來，豈不是要把你氣死？還是別學了吧。 」

阿奎那被噎得說不出話來，手指著他抖了半天，一扭頭氣急敗壞地走了。

阿奎那小發雷霆，生了一晚上悶氣。第二天醒來，對海戈例行冷戰了一整天，海戈則例行對此樂得清閒，毫不在意。

不過他很快發現，阿奎那雖然嘴上不再囉嗦，行動上卻顯然沒有放棄。形形色色的學習班宣傳單、機械維修雜誌、普法手冊，被超不經意地散落在餐桌、沙發、檯面上，等著海戈收拾衛生的時候去翻閱。

海戈視而不見，由著它們越疊越高，成為一小簇心照不宣的黴菌。

這天晚上，阿奎那在書房伏案讀書。海戈走到他書房，把一件東西交給他。

阿奎那頗有些訝然地拿起那隻圓柱形的物件端詳著，磨砂外殼，又實又沉，像是一枚輕便型手電筒。

「這是什麼？」

「改裝過的電棒。」

阿奎那抬眼掠了他一眼，「是合法的嗎？」

海戈面無表情地說：「好問題。等下次小黑巷子裡有人沖你掏褲襠的時候，你可以先問一問他那玩意兒有沒有經過審批備案。」

阿奎那一怔，心內又氣又好笑，一時不知道怎麼應聲。

海戈淡淡說：「開的時候注意安全。不喜歡的話扔了也可以。」