自竹安縣暴發疫病，已經過去了整整一個半月。

封鎖的城門外，官兵全副武裝，手持長槍，目光警惕地審視著每一個接近城門的人。遠遠望去，竹安縣仿佛一座死城，空氣中瀰漫著藥味與臭味混雜的氣息，連鳥雀也不願在此停留。

「幾位大人，我們到了。」馬車停到了城門口，趕車的侍衛跳下車，為柳憶安一行人拉開帘子。

見有人來了，駐守的官兵警覺地圍了上來，為首的人掃視了她們一眼，沉聲問道：「可有通行文書？」

柳憶安取出皇帝的詔令，為首那人檢查過後，面色稍有緩和，語氣中也多了幾分敬意：「原是安撫使大人，小的名叫韓瑛，縣丞已在衙門等候多日，請隨小的來。」

言罷，她命人打開城門，領著幾人進入城內。

「這幾日，病死的人越來越多了，縣丞大人下了命令，不允許任何人進出。按照大人的意思，就算全縣的人病死在城裡，也不能讓疫病傳出去。」

柳憶安與兩位太醫面面相覷，心裡無比沉重。只有在最絕望的情況下，縣丞才會下此決斷，將整個竹安縣變成一座孤島，以犧牲所有人的性命來換取疫病不外泄的最後一絲希望。

「這麼說來？這裡已經被徹底封鎖了？」

韓瑛點了點頭，聲音里透著幾分無奈：「是，任何人不得擅自進出，違者格殺勿論。」

柳憶安心底泛起一絲寒意。她的目光掠過寂靜的街道，許多房屋大門緊閉，窗戶被厚布封死。街角偶爾有人影閃過，臉上都裹著厚厚的布巾，眼神警惕又惶恐，似乎任何一個靠近的人都可能帶來死亡。

街上的氛圍令柳憶安不寒而慄，她忍不住催促韓瑛：「快些走吧，先去縣衙。」

韓瑛點頭，帶著一行人加快步伐，穿過幾條狹窄的巷道，終於抵達縣衙。

***

竹安縣衙大堂內，縣丞江廷正坐在主座上，面色憔悴。她此時沒有身著官袍，反而身著一襲白色麻衣，額上纏著一條白色布巾，顯然是近期有人去世，正在守孝。

見柳憶安一行人踏入，她立刻起身迎接，拱手行禮：「下官江廷，見過安撫使大人。」

「江大人。」柳憶安微微頷首，目光落在她消瘦的臉龐上，「現在竹安縣情況究竟如何了？路上我聽聞，竹安縣最初病情曾稍有好轉，後來卻不知為何加重了？」

江廷眼底閃過一抹深深的疲憊，她深深地嘆了口氣道：「實不相瞞，最初疫病確有緩和之勢，許多病人服藥後症狀減輕，甚至有的已經康復。但就在半月前，情況突然惡化，病人們的病情迅速復發，而且比先前更加兇猛。」

「為何會出現這種情況？」

「下官本以為是有人未徹底康復便勞作過度，導致病情反覆。」江廷的手指輕敲桌面，眉頭緊皺，「但醫官檢查後發現，病人們的症狀與之前並無不同，病因也未改變，可之前的藥卻突然失了效。不管是復發的病人，還是剛染上的病人，怎麼用藥都沒有效果。」

「能否勞煩江大人帶我們同這裡的醫官見一面？讓這幾位太醫看看藥方。」

「當然當然，大人請隨我來。」江廷起身，親自帶著她們前往醫館，「出發前，還請各位大人圍上用藥熏過的頭巾。」

***

竹安縣醫館外，藥草的氣味夾雜著消毒過的石灰粉味道，充斥著整個院落。

推開醫館的大門，十幾張病榻一個緊挨著一個，每張病榻上都躺著面色慘白、形銷骨立的病人。有的人已經神志不清，不斷地在病榻上掙扎，口中喃喃囈語，仿佛承受著劇烈的痛苦。

幾個醫者穿著粗布長袍，臉上圍著布巾，袖口上染著斑駁的藥漬，穿梭於病榻之間。

靠近窗邊的藥爐正冒著熱氣，一個年輕的學徒正在用木勺攪拌著滾燙的藥汁，她的動作略顯僵硬，似乎已經忙得筋疲力盡。另一名學徒則正在分藥，手指因長時間接觸藥草而被染成了暗黃色，但仍舊咬牙堅持，熟練地包好一劑劑湯藥，遞給焦急等待的病人家屬。

病人的呻吟聲、醫者低聲的安撫聲，以及藥爐里湯藥翻滾的咕嘟聲交織在一起，令在場的所有人產生一種窒息感。

江廷領著柳憶安一行人踏入醫館，早已在忙碌的醫者們紛紛停下手中的動作，抬頭望向她們。一名年逾五旬、鬚髮皆白的醫者迎上前，拱手行禮道：「不知諸位貴人為何來此？」

江廷向眾人介紹道：「這位是安撫使柳大人，乃陛下親派前來治理疫病的官員，身邊這兩位皆是御醫。」

老醫者眼裡閃過一絲希望，連忙拱手施禮：「原來是朝廷派來的大人，在下吳衡，見過各位。」

「還請吳老讓我們看看病人和藥方。」一位太醫主動上前行禮，「我們需儘快查明病情變化的原因，看看是否有解。」

「幾位大人請隨老夫來。」吳衡立即帶著柳憶安等人穿過病榻，走到醫館內側的藥房。

和院子裡不同，屋內的病人已經沒有床榻可用，只能一個挨著一個地躺在青磚上。

「讓各位大人見笑了，病人實在是太多了。」吳衡停在一個閉眼休息的小女孩旁邊，為大家介紹，「這個孩子剛染上疫病，症狀就是突發高熱。」

接著，她又往前幾步，指著另一個病人介紹說：「這個病人已經開始出現嘔吐的症狀。而那一位——」<="<hr>

哦豁，小夥伴們如果覺得不錯，記得收藏網址或推薦給朋友哦~拜託啦 (>.<)

<span>：||