楚朝不知道自己在說什麼。

在離開邊境軍後的第一年，楚朝一直處於高壓狀態下，精神敏感，重度抑鬱，這段邊境的軍旅生涯幾乎成了他人生里邁不過去的一道坎，在稀少的歲月磨礪著扒皮去骨的痛楚。

這幾度曾讓他的精神海差點失控。

然後……

他想起來了蔚起。

戍邊二十一年。

「二十一年啊，少將，換作是我……」楚朝凝視著安知宜，譏諷一笑。

「我會瘋的。」

安知宜垂首，看向了隱藏的終端界面。蔚深將軍的音頻聯絡並沒有斷開，但他依然沉默，仿若無物。

一言不發。

第20章

深秋的公園像誰打翻了梵谷作畫《向日葵》的調色盤；橘紅、橙黃、焦褐、赭石，繽紛精彩的明亮顏色在與它本身不相符的清寒溫度里熠熠生輝，仿佛要將視覺與溫感分裂成兩半截然不同的世界。

一半溫情脈脈，一半漸寒漸涼。

但美景在此，似乎瑟瑟的涼意還並不足以令人放棄出遊的興致，錯落有致的公園布局裡，依然隨處可見行人過客。

「『伊卡洛斯』呼叫『鳶尾』，『伊卡洛斯』呼叫『鳶尾』。」藍斯·奧爾德里奇在公共通訊頻道里輕聲喊道，「目標正在向六點鐘方向移動，距離『鳶尾』約百米。」

「呼叫『伊卡洛斯』，『鳶尾』收到。」安靜佇立於甜品店對外窗口的薇薇安表情毫無變化，似乎她的注意力已經完全灌注於面前蛋糕店員手中逐漸成型的可麗餅。

她用眼角餘光不著痕跡地將透明玻璃質地映出的目標身影納入了視線：「目標已進入『鳶尾』監控範圍。」

這次的任務目標是一位擁有著璀璨深藍色瞳孔的墨發中年Omega男性，姓名得文·夏芝。

得文·夏芝的五官面相十分寬厚親和，裹著厚重的褐色呢子大衣，正不慌不忙地享用著剛剛從上一家咖啡店裡打包帶走的手衝風味咖啡。

「他」便是本次實戰課程在全息模擬演練中他們所需要嚴密監控的目標——事實上，「他」並非真人，而是一串由AI生成的數據，更接近於現有全息世界中被生成的NPC。

他們需要在有限的時間以內將目標得文·夏芝把握在可控範圍內，靜待下一步任務指示，此後的任務往往是隨機的。

有時只是簡單的在無人處控制住被監控對象；有時則是根據已有的信息推測與被監控對象對接的接頭人、提前控制並掉包，李代桃僵後完成對接……幾乎都是根據系統內部信息庫的各類狀況窮舉排列，總能形成一個完整的任務邏輯閉環。

被監控的得文·夏芝整個人輕鬆閒適，仿佛要和整個公園一整個秋天的落葉融為一體。

薇薇安接過了店員遞給她的巧克力口味的可麗餅，以閒散漫步小姑娘的雀躍姿態慢悠悠地與他保持著不長不短的距離。

「說老實話，我有點餓了。」身在鐘樓高塔的喬·艾利斯躲在環境模擬布下，透過重型狙擊槍的瞄準鏡鎖定著目標，通過私人定向通訊頻道對亞希伯恩說著，「早知道我也應該挑一個近身跟蹤的位置了，這樣我應該也能吃上可麗餅了。」

「全息模擬狀態下的食物味道只是通過生物電給出的味覺神經刺激，從而達到生理上對大腦神經元的欺騙罷了。」亞希伯恩為好友的不切實際的想法翻了個白眼。

「全息模擬狀態下，可麗餅只是普通直接的甜味，而且為了遵從人工智慧三大法則的鐵律，避免腦神經傷害，這種生物電刺激模擬的甜度相當微弱。」

亞希伯恩說道：「我的建議是……你把自己旁邊綠化里的泥巴挖出來，改改數據設定，吃了也是一樣的味道。」

「嘶……真，吃土。」被他這麼一說，喬·艾利斯瞬間腦海里就有了畫面，不由有了一種悲傷不已的惆悵，「你提醒我了，這個月剩下的日子我該吃土了。」

亞希伯恩沉默數秒：「……如果我沒記錯，這個月還剩二十九天。」

喬·艾利斯：「對啊，這個月我都要吃土了。」

亞希伯恩：「你幹了什麼？」

喬·艾利斯：「《紀元之外-3》遊戲折七折出售，前一千名購買追贈一整套外置設備，最新版本的星網全息終端遊戲，區域網連接技術更新到了第八代，只比軍用低一代了，過時不候唉！」

亞希伯恩：「……資本主義的消費陷阱。」

喬·艾利斯：「你這種人不能理解遊戲黨的快樂！」

還不等亞希伯恩吐槽什麼，兩人單線的通訊頻道忽然響起了第三個人的聲音，竺平安插入道：「二位，我們暫且先把快樂消費和理性消費的問題放一放，『蟬翼』呼叫『恩克拉多斯』，目標即將進入『恩克拉多斯』監視範圍，請配合『鳶尾』完成監控任務。」