窗外秋風拂過，吹得樹葉沙沙作響。千提輕輕轉動手中的茶杯，引得杯中茶水微微蕩漾。她抬眸，目光平靜如水，淡聲道：

「十一皇子即位，與我又何干係？」

「半月前，鯉朝與北漠交戰，損失十萬大將，九皇子被貶為庶民。皇帝怒氣攻心，臥床不起，怕是時日無多。鯉朝內部如何爭鬥，與我姜國無關，但國師——」凌昔抬眸與她對視，目光堅定：

「殿下有所不知，國師是長公主所生，十一皇子對這表兄頗為敬重。國師研製的火藥威力巨大，其中玄機又只有他一人知曉。三年前扶桑被滅之事已是前車之鑑。倘若有日新帝上位，國師在其耳邊妖言惑眾……屆時不僅僅是北漠，只怕姜國……也將難保。」

她深吸一口氣，雙手交疊於身前，朝千提鄭重行禮：

「公主，您的劍，該出鞘了。」

千提握著茶杯的手微微一顫，茶水搖晃著濺出，灑在她手背上，燙紅了她原本嬌嫩的皮膚。

世人皆知，歲安公主自幼嬌生慣養、體態柔弱。卻鮮有人知，她其實是會一些武藝的。

倘若有一天時機成熟，在不得已之時，她的劍，會毫不猶豫地揮向枕邊人。以身入局，血濺當場，作為最重要的一顆棋子，為自己的子民掃清前路。

她會這招，也只會這招。

在這種情況發生之前，無論發生什麼，她都只是一個手無縛雞之力的「弱女子」。

「公主可是怕了？」凌昔試圖打消千提心中的顧慮：

「我們的人屆時會在外接應殿下，極力保護殿下安全，您只需要處理掉國師就行。」

「我擔心的倒不是這個，」一陣秋風灌入屋內，吹亂了千提鬢邊的髮絲，「新帝上位，國師發動戰事，這些都是你們心中揣測，並不一定會發生。但倘若我失敗了呢？屆時國師未死，兩國矛盾激化，原本還可以延續多年的和平局面將徹底打破。到那時，你們又有什麼對策？」

「我的性命倒是小事，但——」千提緩緩壓下眼眸，沉聲開口：「我得確保，此事萬無一失。」

「我們已與鯉朝二殿下結為同盟，隨時可發動宮變。公主若是刺殺失敗，極力拖延時間也可，屆時二皇子登上皇位，國師，同樣是死路一條。」

凌昔頓了頓，又道：「當然，若是公主成功了，您，就是這大鯉的皇后。」

「我不嫁他！」千提一個起身，衣袖自桌面拂過，杯盞落地，發出一聲清脆的聲響。

她終於意識到自己情緒有些激動，深吸一口氣，緩和下來，道：「若是此舉成功，我有一個條件。」

凌昔微微皺眉。

千提款款落座，掏出手帕擦乾裙子上沾染的茶漬，看似從容，聲音卻已微微顫抖：

「如若成功，送我和一個朋友出城。我不嫁皇子，也不做公主，只想當一個尋常百姓，再不牽扯進這些紛爭之中，如何？」

「朋友？」凌昔挑了挑眉。

「他父親原是做官的，後來犯了錯，他受到牽連，如今出不了這京都城。其餘的，你便不必知道了。」

「此事還需先稟報……」

「你最好想清楚了再答覆我。」千提打斷她的話，平日裡柔和的眉眼間帶著與生俱來的皇室威嚴：「現在不是我在求你們，是你們需要本宮做事。」

凌昔忽然意識到，眼前的這個小姑娘似乎並不像傳說中的那般好應付。她緩緩沉下眼眸，嘴角浮現一抹淺笑，朝千提拱手行禮：

「是，殿下。一切，如您所願。」

千提攥著帕子的手緩緩鬆開些許。良久，她動了動，起身離開，雙腳踩在地面，她堪堪挪動著步子，才發現大腿已有些發軟。

「三日後，我會來此尋你。在此之前，你們不許派人跟著我，否則……後果你知道的。」

她壓低了聲音，努力保持著面上的鎮定。

鞋子踏上木階，發出「蹬蹬」的聲響。

「公主你去哪？」景秋迎面端著茶點過來，愣愣地叫她。

「去與一個人道別，你不要跟來。」千提重新戴上斗笠，不曾回眸。

秋意蕭索，風攜著颯颯涼意，穿過大街小巷。落葉如蝶，悠悠飄落在青石板路上。千提挎著菜籃自米店出來時，已是日上中天。<="<hr>

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