她主動與自己說話，倒是叫雲霽愣了瞬，餘光瞥見她漫不經心地轉著手上戴的紅瑪瑙鐲子，雲霽險些眼前一黑，暈了過去。

「大人今日尋友人赴宴了……一時怕回不來。」

當初在清河，她還曾對辛宜擺譜，拐彎抹角地要去了辛宜的紅瑪瑙鐲子，也因此被主上打了三十板子，罰了一年俸祿。

過去的記憶湧出腦海，雲霽心頭跳得厲害，再不敢小覷辛宜，對她也多了幾分畏懼。

以如今她的地位來看，主上待她是徹底與往常不同了。縱使她再嫁生子，主上還是將人搶來了，夜夜宿在她屋裡。

「原是這樣。」辛宜抿著熱茶，「季桓他說過，若他公務繁忙，便叫你雲霽陪同我出去逛逛。」

那日不過季桓的床笫之言，是以雲霽並未接到季桓的命令。辛宜陡然這樣一提，令雲霽惶恐起來。

「夫人恕罪，奴婢並未……並未收到主上的吩咐。」她面色為難，卻絲毫不妥協。比起辛宜，顯然她更懼怕季桓。

「若夫人想出去逛逛，不如待雪停了，奴婢隨您一起去府中的芮園。」

「怎麼，季桓他分明與我說過，要帶我出去，你們這是要違抗他的命令？」辛宜有些氣悶，看著雲霽又加重了語氣，「……你們自然該知曉他的手段。」

「奴婢自是知曉……主上說了臘月十六日會帶您出去，今日才臘月十二，奴婢真得不敢擅作主張，還求夫人莫要再為難奴婢。」她暗暗打量辛宜的神情變化，腰身朝著辛宜行禮，面容無奈卻又堅決。

她的話音剛落，辛宜面上不顯，握著溫熱杯身的指節暗暗又緊了幾分。

竟是臘月十六？

他這是要帶自己赴揚州刺史的宴會？

驚怒過後，心頭驀地一涼，無奈又悲哀。

且不提臘月十六那天她不可能會同他一道去，就算她真去了，又以何等身份露面？

剎那間，她忽地明白過來，她死後整整五年，季桓都未替她收屍，也未將她的牌位放在季氏祠堂。

如今，他若是借著此事，同外人言明她未死，而是去外地養病。他深居高位，旁人背後怎麼咋舌且不提，明面上也會敬他幾分。

她的死，在他那裡竟然是可以被隨時拿來利用的物什。

袖中的指節攥得發白，她面色微凝，深深斂著眸子，未再言語。這詭異的沉默令雲霽惶惶不安。偏偏辛宜又垂著眼，叫她打量不清楚內里的情緒。

「你下去吧。」辛宜不想再應付她，將雲霽打發走後，當即寫了一封信，打算趁著下午杭夫人來宣苑時托她傳給阿兄。

她等不到臘月十六了，但願阿兄能提前行動，她再也不想與季桓那瘋子周旋。

與此同時，前院書房內，本該外出的男人，庸散倚坐在太師椅上，凌厲的目光落在一旁的故作鎮定的杭夫人身上。

雲霽進來後，看到這冷肅的場面，暗自提著一口氣。

「主上，夫人得知您臘月十六日要帶她出門後，便未說話了。」她頓了頓，打量著季桓的神色，繼續道：

「只是，瞧著並不大高興。」

她每說一句話，杭夫人的呼吸便會滯阻一分。

她本以為這一切進行的天衣無縫，知道季桓的人過來尋她時，她尚未在意。

可季桓忽地將她十日前，去過丹陽的事甩了出來，這不得不令她開始戒備起來。

「倒是本官看走了眼，你杭氏一族，曾也是會稽名門望族，若無今日之事，本官原想會稽郡長史一職的空缺……」

長指提著茶蓋，緩緩刮著青瓷蓋碗中的浮沫，季桓漫不經心地呷著茶，刻意頓了瞬。

照著以往，這種吃裡扒外的東西，他會毫不猶豫的斬殺。只是想到他要做的事，季桓唇角扯出一絲冷笑，或許事情會變得愈發有意思，故而也多了幾分同杭氏多說的耐心。

話說完，他敏銳得察覺到杭氏常年不變的嚴肅面容上出現一絲裂隙。

「杭太傅生前賢名遠揚，前朝的宣帝就算病重還曾派人來杭太傅身旁聽學……想來，也不過四十載的光陰。」

杭夫人唇角微抿，極力壓制面上的淚意。

她如今年過半百，從一個懵懂無知的孩童，親眼見著杭家大廈將傾，由盛轉衰，到了如今的徹底落寞，窮困潦倒地只能靠給閨閣女子教習禮儀為生。

祖父在時，會稽甚至一度成了文壇學子心中聖地。他們無不渴望前往會稽，聽一聽曾經的帝師，精通儒釋道三學的老太傅講一回學，怕是死也瞑目了。

就連她，也是自幼跟在祖父身邊長大，同族學中的男兒一樣，學書明禮。

可這一切，在她祖父去後，父親不知受了何刺激出家為道，家族的男兒見不得這紛亂的世道，乾脆避世不出，正日裡坐吃山空……祖父向來又勤儉，入殮時也不過一口薄棺……

杭氏的衰敗，她看在眼裡，卻又因女子之身，做不了任何改變，日復一日，親眼看著杭氏徹底沒落，塵歸塵，土歸土。

杭夫人恍惚了一陣，這才抬眸看向季桓，這位年輕的尚書令正似笑非笑地打量著她。

「你以為，宋崢那個莽夫，真得知曉你侄兒的下落？」