「從今日開始，我不會讓你們歇著了，你們有什麼疑慮，在這一刻鐘內，一併提了吧。」

大漢們齊齊叩首。

「小的誓死追隨許掌事，日後種種，定以掌事馬首是瞻。」

「行，都起來吧。」

許南清在前堂落座，側頭吩咐林明遠，「拿名冊來，我認認人。」

剛挨了板子的老六很是殷勤。

他捂著臀部從板凳下來，將林明遠攔住，呲牙咧嘴往庫房去，「掌事，小的便是管收納資料的，不必勞煩世子，我去取！」

林明遠悶頭回來，彎下腰在許南清耳畔陰陽怪氣。

「恭喜，又多了一得力幹將。」

許南清記得她來百獸處，目前只收買了老六這一個勞動力，其他勞動力混在一起，她臉都還沒認清。

「上一個是誰？」

「討厭。」

林明遠手往她肩膀捶，發出矯揉造作的聲音。

「有事鍾無艷，無事夏迎春，才用過人家，轉頭就把人家忘了。」

許南清止住他柔情似水的拳頭。

「你捶得太輕了，都不夠撓痒痒，下次別捶了。」

林明遠疑惑收回手。

……他這個新上司，怎麼好像有些不解風情？

「你是老一？」

許南清對著花冊子，將在場的人叫了個遍，才發現百獸處里，原來按照年齡，從高往下排了個序。

面前這些，算上雜役，林林總總，有數百上千人。

規模挺大，魚龍混雜。

只是他們有的在出外勤，從全國各地挖掘奇珍異獸，所以目前留在百獸處的，僅百來號人。

分別對著他們的姓名，混了個臉熟，許南清略一頷首，不再將他們拘於前堂。

「干你們的活去吧。」

被林明遠領著，重遊百獸處，許南清在馬廄里，忽地捕捉到個熟悉身影。

那匹黑黢黢的，不正是陛下前夜發狂那匹馬嗎？

林明遠見她站住，順著她目光望去，雙手抱胸。

「你眼光真不錯，一眼就看中陛下那匹聞名萬里的千里馬。」

那馬好似認出了許南清這讓它免於在山崖葬命的恩人，遠遠便「咴兒咴兒」叫起來。

「喲，他這麼熟悉你，你們之前見過？」

許南清三兩步走上前，拿起擱在一旁的刷子，鑽進馬廄里，幫他理脖子上的毛。

「確實見過，只是那時月黑風高，難為它還記得。」

林明遠問得猝不及防，「你和太子有一腿吧？」

許南清眉頭一皺，「何出此問？」

林明遠自以為猜中謎底，洋洋得意。

「要不你昨天怎麼和他這麼親密？我就沒見過他如此關心一個女人。」

許南清搖了搖頭，舉出反例。

「殿下還是很關心，他已過世的母妃的。」

「我說的是活女人啊。」

林明遠手指在下頜敲，「還有，你的晉升之路這麼順利，昨個兒還是東宮帶著奴籍的侍女，今日便是威風堂堂，還踩在本世子頭頂上的正五級官員。

「我原本是不在意的，可你昨日與太子舉止那麼親密，很難不讓我多想啊。」

許南清對林明遠滿腦子情情愛愛的腦迴路咋舌。

但仔細一想，他的邏輯好像也沒有問題，只是他一個人這麼想還好，要是全部人都……

「你是想說我能有今天這個職位，靠的是裙帶關係？」

林明遠聳肩，要跟許南清一起給千里馬順毛，卻被馬甩尾巴，聞了個臭屁。

他被熏得近乎落淚。

「是這個意思，我本來想委婉點的，沒想到你比我還直白。」

許南清相信三人成虎，試圖將謠言扼殺在搖籃里。

「我若說沒有，你可信？」

「假的吧，怎麼可能……」

對上許南清認真到深沉的目光，以及蓄起攻勢的烈馬，林明遠忙不迭妥了協。

「好了好了，我知道了，你們沒那種關係就好，我相信你。」

他明著打聽。

「誒，你年紀也不輕了，是該成家了，可有中意之人？」

許南清攥緊手中毛刷。

她身邊的男的都怎麼了？為何一個個都要問她感情問題？

「沒有。」

林明遠正要說「沒有就好，這樣我就可以放心大膽追你了」，又聽她不咸不淡補了一句。

「近期也不打算有。」

「為……」

許南清一臉嚴肅。

「沒有『為什麼』，林副掌事，現在是工作時間，請不要討論私事。」