「我沒辦法跟你成親了。」

許南清頓了一下，決定開門見山，「我有心上人了，但他不是你，不好意思。」

她這句話過於直白，饒是前面已經道過歉，讓阿玉有心理準備，阿玉還是沒忍住，登時紅了眼眶。

他努力扯出個比哭還難看的笑，「是……太子麼？」

許南清沒想到阿玉如此懂事，甚至幫她把詞都說好了，「不錯。」

「果然如此。」阿玉語氣很是感慨，「我之前就覺得太子看您的眼神不對勁，只是您說您沒有心上人，我才一直自欺欺人。」

許南清看了一眼他膝蓋上那繡到一半的鴛鴦圖，不太敢猜他要送給誰，默默把目光挪開，「往後你不必跟我姓，還喚作阿玉，我們雖然做不成夫妻，但可以當朋友相處，你有什麼難處，一樣可以叫我。」

阿玉捏著繡布的手微微顫抖，臉上一陣紅一陣白，不知是不甘還是憤怒。

可他到底什麼也沒說，只是一拱手，恭敬向許南清行禮，「如此，多謝許掌事了。」

想起網絡上刷到過各種愛而不得，然後傷害自己的案例，許南清生怕阿玉也想不開，「你不要做傻事。」

阿玉扯著嘴角又是笑，只是看著自然了很多，「我不會的，祝你們幸福。」

許南清跟他絮絮叨叨說了一些客套話，終於讓他在東宮的一個小房間安頓下來，想要去偏殿耳房歇會兒時，忽地聽見宮裡傳來沉悶的喪鐘聲。

文和帝命數已盡。

寒山月才哭暈過去，現在又被許南清和向陽合力弄醒，無它，前任皇帝駕崩，他這個儲君要繼位，國不可一日無君。

溫公公扯著嗓子，盡了前朝皇帝大太監最後的職責，「陛下遺詔，太子聰慧，深得朕心，是以朕故去後，由太子繼位。」

寒山月叩首接旨。

邊關雖然打了勝仗，但受戰火以及災荒波及到的百姓還需儘快得到安置，他咬牙維持清醒，壓制住內心的噴薄欲出的悲傷，換下素白的喪服，著明黃龍袍。

許南清與其餘京中大臣一同跪下。

「陛下萬歲，萬歲，萬萬歲。」

寒山月自幼便被立為儲君，哪怕今年才剛若冠，帝王心術已然練就得爐火純青，他快刀斬亂麻，以雷霆之勢處理掉了前朝貪官，又對清政廉潔之臣予以褒獎。

新鮮年輕的血液不斷湧入，腐朽的糟粕在緩慢清除。

政局動盪一時，又歸於平穩。

將國家事料理乾淨，寒山月這才想起來自己的婚姻大事——他已經快小半月沒有與許南清單獨相見了，不過大朝會才能遠遠看見她。

今個兒當著眾臣的面，他遠遠點了許南清的名字。

「許掌事征戰有功，朕重重有賞，你想要何物？細細說來。」

許南清依舊是那副不卑不亢的模樣，「陛下，臣不要金銀珠寶，只願在各地開設女子學堂，讓天下的女子都能得到受教育的機會。」

寒山月並不意外她這樣說，沉吟片刻，給她找幫手，「國子祭酒。」

「臣在。」

「協助許掌事開設女子學堂這件事，就交由你來辦，莫叫朕失望。」

國子祭酒應了下來，剛退朝，就與許南清商議開設女子學堂的具體措施，他越聊越覺得投機，卻礙於男女授受不親，只好點到為止。

與他告別後，許南清犯了難。

她之前在東宮住著，好歹也有間屋子，可現今寒山月搬到宮裡住著，東宮大多數人都跟著搬進了宮中，原本熱鬧的東宮變得冷清，她一個人在裡頭住，總覺得難受，所幸她有攢下來的俸祿，剛好夠在京中租屋。

許南清正要去看適合的房產，卻被阿玉攔住了道。

他看起來很是難為情「我不是來打擾您與陛下的，只是侍女們與我說東宮不讓住人，我又人生地不熟……」

許南清才反應過來他僅認識她一人，這些日子也只能跟著她賴在東宮。

「抱歉，是我考慮不周，沒想到怎麼安置你。」許南清一咬牙，解開腰間的荷包，「這樣，你拿著這銀子，在京城買套房產罷。」

阿玉一下跪倒在她跟前。

「多謝許掌事，許掌事大恩大德，我無以為報，也不好以身相許，只願來世再報。」

許南清。

「我們是朋友，不必如此拘謹。」

阿玉千恩萬謝出去了。

許南清前往百獸處，摸著空空如也的口袋，心事重重。

方才她逞英雄，幾乎把自己所有的積蓄都給了阿玉，現下她根本沒有資金購置房產，不但連住的地方沒有，吃飯的錢也騰不出來，只能蹭百獸處的飯食。

寒瑤在一旁喊了好幾次「師父」，才把她的魂喊回來，「師父，你在苦惱什麼呀？」

許南清倒豆子似的，噼里啪啦說。