「你是這個名字吧？」

查鶯兒寫下［左明］，問他。

左明搖頭，說：「我不知道，我沒讀過書。」

這條街的女孩子都不識字，父母一旦等她們到15、16歲，便火急火燎地將她們賣到遠山偏居，以換來一筆豐厚的彩禮。

男孩子絕大多數也沒有進過學堂，就算有幸讀了書，讀完小學識個字，便出來給家庭當苦力，或者外出打工謀生計。

左明一家8個孩子，沒有一個讀過書，他們習以為常，也不覺得奇怪，因為大部分人都沒有讀書。

查鶯兒讓他的小手握住狼毫毛筆，自己則是教他一筆一划地寫下自己的名字。

查鶯兒認真地對他說：「小明，一定要讀書。」

她白胖的手，溫柔地摩挲他的臉頰，眼睛充滿希望：「不如你跟我走，我帶你去讀書。」

「走？」

左明敏銳地發覺這個字，他以為她是會一直在這裡待下去。

「唉～小明，姐姐馬上要走了，你不會想我的對吧？」查鶯兒垂頭喪氣，有些傷感。

左明小手按住她戴著金色戒指的左手，沉默良久，說：「我會想你。」

查鶯兒問：「多想我？」

左明扭頭，不說話。

查鶯兒破涕為笑，將他抱在自己修長的美腿上，仔細看他。

左明的膚色，若是與城裡的孩子比較，自然不是特別出眾，甚至顯得有些暗黃。

可在這黃沙四起、沙煙瀰漫的山英鎮，卻獨樹一幟，鮮明得散發出璀璨的光芒。

尤其是他漠冷銳利的黑色瞳仁，宛若不屈的鷹。

查鶯兒傷感地將左明摟住，眼圈發紅，眼淚一滴一滴落在他的胸口。

「小明，姐姐後天就要走了，再也見不到你了。」

左明問：「你要去哪裡？」

查鶯兒慈愛地撫摸他：「回去。」

兩天後，正如查鶯兒自己所說，〖暢情園〗門口開了三輛車，正在轟轟烈烈地搬東西。

街上的人都紛紛圍在一起看熱鬧。

查鶯兒頭戴白色花帽，紗布遮住臉，有一種猶抱琵琶半遮面的美感。

她完全無視周圍村民對她的指指點點，議論紛紛。

她蹲下身體，屁股圓而結實，被青色旗袍包住，引得男人眼放金光，表情猥瑣。

寧毅跑上前，小聲叫道：「鶯兒姐姐！」

查鶯兒環顧四周，沒有看到另一個小孩。

直到暢情園人去樓空，寂寥無人，一個小男孩才出現。

他孤單地坐在朱門門口，雙手環繞膝前，沉默不語。

左明一直這樣孤獨坐到了太陽日落夜幕降臨。

回到家，踏進門檻，他被地上的一個黑漆漆的東西絆倒，他踉蹌站起身，就著一絲微亮月色，才看清楚躺在地上的竟然是八妹。

她一動不動，像是個死物。

左明抱起八妹，伸出手摸她的鼻息，非常微弱。

他找四姐，四姐不在，六妹和七妹餓倒在床，奄奄一息，三哥不知所蹤。

他將八妹放在炕上，找開水瓶，想倒點水給她喝，沒成想已經空了。

他只得拿破舊的熱水壺燒水，水缸也空了。

正巧此時，四姐挑滿兩桶水回來，重重的水，壓得她瘦弱的肩，慫下去半截。

「四姐，八妹好像沒氣了，你快來看看。」左明說。

四姐急忙抱起八妹，果真餓得快死了。她像哄小孩，將她一顛一顛，試圖喚醒她的氣息。

此刻，母親束貞打完牌回來，想倒點熱水喝，一提是空的熱水瓶，不禁大罵：「一群逼/養的玩意兒，在家玩一天，水都不燒一個！都死了嗎？！一群狗東西，懶死算了！」

母親罵著罵著開始找孩子們的身影，來到炕間。

四姐顫顫抖抖地將懷裡抱著的八妹給母親看。

母親束貞像搶東西一樣，蠻橫地搶過去，大手捏八妹的人中，又翻了翻她的眼皮。

「你趕緊做飯去！快餓死了！」母親惡氣衝著四姐吼。

束貞將八妹帶回臥室，仔細觀察她，想，的確快死了。

她真想把她丟進河裡去，可轉念一想，丟進河裡餵魚，自己什麼都沒撈到，太虧了。

想了許久，她扭曲的臉，笑起來，越笑越張狂。

又是一年的光景，這年左明6歲。

寧毅從這條街上搬走了。

他有時候會在空地里枯坐一天。

扈達也沒來嘴賤惹是生非，因為他上學讀書去了。