不搬出去，那就對簿公堂，還不清虧空的銀兩就得被杖責、下獄甚至流放服苦役，別說官職保不住，性命都難保。

大夫人頹然坐在椅子上，從前京城多少貴婦羨慕她掌管平南公府，一朝竟落到這步田地。

「罷了……」老夫人輕咳了幾聲，「現下

也別無選擇，你們搬出去吧，我留在府中，過些日子，我再幫你們回來。」

「母親，我們搬出去住哪啊？明思這般狠心，我手裡可是一分錢都沒有了。」大夫人並不全信老夫人的話，畢竟能留下來，誰願意搬出去？老夫人說是為了他們留下，可實際上怕是丟不起這個人。

「冤家啊！」老夫人捶了捶迎枕，忍痛道，「我在城南還有一處舊宅院，你們搬過去吧。」

老夫人攢了半輩子的體己錢已經所剩無幾，可到底是自己最喜愛的兒子，總不能真看著他們喝西北風，她疲倦地說：「老大有俸祿，你們儉省一些，先堅持著。」

大夫人攥緊了拳頭，明大爺一年的俸祿連百兩都沒有，靠那麼點銀錢，還不得餓死！

她想再從老夫人手中榨一點出來，可老夫人亦擔憂日後不好過，不可能把底牌都拿出來。

真到生死關頭，保住自己才是第一選擇。

共富貴時便是血脈相連的親人，若要同患難，便露出一個個醜陋的嘴臉。

明思看著他們幾個，只覺得好笑，血脈親情，不過如此。

「祖母若想留在府里自然可以，仍舊住在正院，衣食住行，不敢怠慢。」明思原本也沒打算把老夫人攆出去，到底她身上還有誥命，留在府里更好。

老夫人懸著的心擱下，但實在沒辦法給明思好臉色，讓邱嬤嬤扶著先走了，她是一面也不想看見這個孫女了，狠辣至此，實在不像一個十幾歲的小姑娘，比她那個爹還要令人厭煩。

明思掃了眼明大爺與大夫人，「明日午時之前，長房離開國公府。」

大夫人愕然道：「這麼快？你總得給我們一點時間準備。」

「你們當初一刻鐘也沒有給我，我對你們已算仁慈。」事發時，明思本要去拿護心丹，卻被人強硬扭送出府，才落得幼弟命懸一線。

明思不再和他們廢話，回東苑後讓舅舅安排了護衛去西苑，屬於國公府的東西，一個子都別想帶走。

當日下午，帳房先生們就點清了籌集到的二十萬兩銀子，大多是銀票，少數的現銀，差不多是把長房榨乾了。

章巧看著這些銀票說：「便宜他們了，十萬兩銀子呢，就該讓他們下獄。」

「舅母，我不想鬧大這件事，」明思搖了搖頭，「咱們家正在風口浪尖，鬧到官府，就怕傳到父親耳中，讓他憂心。」

況且官司纏身不利於她早日入東宮。

「玉團考慮得周到，」範文翰很是贊同，「到底是玉團的親人，要是鬧上公堂，少不了人說玉團的閒話，就當破財消災了，這些銀子咱們能賺回來。」

章巧一想也是，欣慰地摸了摸明思的腦袋，「玉團當真長大了，事事周密。」

長房幾個人離開國公府時，明思不在家，她收到了梅尚書的請帖，上門做客去了。

那日廷杖皇上本就是做做樣子，太醫日日照拂，梅尚書已經能起身走動，趁著還沒當差，就將明思請了過來。

梅尚書清廉，白日屋內捨不得點燭，便在涼亭中的矮几上招待明思，連茶水都是去年的陳茶，有一股苦澀之味。

「喝不慣吧？」梅尚書席地而坐，倚著槐木憑几，養病這些日子瘦了不少，顴骨愈發突出，但雙目有神采，精神矍鑠，老將風采尤在。

端坐在梅尚書對面的明思捧著茶盞笑了笑，「小女甚少品茗，但家父喝的濃茶可比這個苦多了，小女喝過一次，整晚沒睡著。」

「你父親精力旺盛，一副強健體魄就是為了沙場而生，真打起仗來能幾日不睡覺，原來也得靠著濃茶醒神啊，」梅尚書把矮几上的紅棗干往明思那邊推了推，「苦就別喝了，吃點甜的。」

明思放下茶杯，從身側帶來的食盒中取出兩碟子黃澄澄的柿子。

「聽聞老大人喜食柿子，正好莊子上送來些許，」明思把柿子推到矮几中間，指著說：「軟硬皆有，也不知道老大人喜歡吃哪種。」

「從前帶兵打仗彈盡糧絕時遇到一棵柿子樹，救了百條性命，」梅尚書拿了一個軟柿子，說：「老了，牙口不好，只能吃軟的咯。」

明思拿了一個硬柿子，「小女偏愛吃硬的，脆甜。」

「硬的好，」梅尚書笑著撫了撫花白的鬍鬚，「我年輕的時候也喜歡吃硬的，這人就和柿子似的，年輕的時候硬，老了就軟。」<="<hr>

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