那處擺了張方木桌，上設棋盤，一眼望去，先望見的是袞著祥雲紋的寬大衣袖，其下露出修長手指，正朝盤上落子。

光論這坐在窗畔的身影，已算得上濁世佳公子。美玉作冠，華袍披身，坐姿亦是挺拔，從中足以窺出世家子弟的優雅氣度。但客人已到來，他卻只簡單說一句「坐罷」，頭也不曾回，立刻便展現出一種令人難言的冷漠和傲慢。

清蘊不曾氣惱，從善如流地坐下，旁邊擺了幾本書，是詩詞、地方志、話本之流，一一掠過，視線最後停留在那盤棋上。

下棋這件事，可作博弈，可作娛樂，是門不錯的消遣。高手間對弈往往十分膠著，很耗費精力，像這種黑白分明的局面，只算得上自娛自樂。

沒過多久，這位世子就好似體力不支般輕咳兩聲，把棋盤一掃，回過頭來，讓人看清了他的臉。

眉、眼、鼻、唇無一不端正，組成一張占盡風流的面孔，兼具英氣、貴氣，極富魅力。但他臉和唇又極為蒼白，身體半倚著靠背，眼睫低垂，仿佛光坐在這兒就耗費了極大的精力。

「陸姑娘。」他漫不經心地示意清蘊到窗前入座，順手給她斟了杯茶，「兩家商議的事，你應當都清楚了。」

「如果世子指的是今日相見的前因，我確實知曉一二。」清蘊微微頷首。

李秉真看去，只見她雙眸明淨，氣質輕盈，絲毫沒有表現出被人怠慢的不悅，足見心性卓越。

如果在仲春宴上，像她這樣清靈雅致的名門閨秀，定會被眾多少年郎君追捧，而不是在此地和一位年長她七歲、疾病纏身的男子談論終身大事。

他愈發冷淡，剛想開口，忽被一陣猛烈的咳意打斷，不得不以袖掩唇。

一陣劇烈咳嗽後，捂嘴的帕子已染了星星點點的血跡。

李秉真習以為常，徐徐收起軟帕，掏出一丸藥服用，又咳了好片刻才停歇，完全是重疾在身、即將不久於人世的模樣。

「我沉疴在身，常年如此，已習慣了，你莫要被嚇著。」

「不會。」清蘊道，「我聽人說，咳是因為體內積有鬱氣，身體在排瘀通堵，能咳出血來，成效應當更上一層。」

不意她如此從容，李秉真疑心自己聽錯了，卻見清蘊安然如常。

很快斂去情緒，他道：「如此便好，既然陸姑娘不懼這些，有些話我就要坦誠相待。」

「世子請說。」

「我生來體弱，常年惡疾纏身，太醫也曾斷定壽數不長。只是家中長輩不願我一直孤身一人，才動了為我娶妻的念頭。我不忍拂長輩好意，但本人對娶妻之事，實則毫無興趣。」

「且我習慣獨處，不喜與外人來往，若你我成婚，住處就分左右兩院，互不打擾，有事可令下人傳話。長輩那邊問起，我自有說辭。」

清蘊「哦？」了一聲，似有好奇，輕聲問，「洞房那日呢？」

「……我對男女之事，毫無興趣。」

這幾個字，李秉真說得尤其慢，似乎是才想到的話。

但表達的意思已經很明顯，嫁過去，不僅要守活寡，還可能很快成為真正的寡婦，且丈夫對你根本不會有任何感情。尋常女孩兒聽到這些，早就起身離去，清蘊想了想，竟點頭道：「如此正好。」

李秉真頓在那兒。

「實不相瞞，我和世子一直有同樣想法，總不知若是成婚，要如何與人相處，沒想到今日竟能碰到志同道合之人。」說完這句話，清蘊繼而一笑，「世子放心，若你不幸英年早逝，在找到下位合心意的人之前，我不會輕易改嫁。」

李秉真：「……」

久久無言，見他再想不到其他說辭的模樣，清蘊終是忍俊不禁。

「世子為推拒一樁婚事，當真煞費苦心。」

「先不論世子的君子之風翰林院皆知，稍加打聽便能知道。」清蘊溫聲道，「真正傲慢之人，如何會專程為他人再備一壺梅花茶？我進房後，世子便關了小窗，抵去寒風。這座繡墩明顯不是光明寺之物，應是專程為我所備。那幾本書恐怕也是世子怕我等得煩悶，著人特意擺放。」

停頓幾息，指向那方手帕，「帕上的血跡早已幹了。」

她不緊不慢道出破綻，李秉真細思起來，竟是無一處不對，頓時露出無奈笑意，如和煦春風，將堅冰瞬間融化，「陸姑娘真是心細如髮。」

他起身朝清蘊深深作揖，「少思無禮，冒犯了陸姑娘，還請姑娘原諒。」

清蘊起身還禮，「世子客氣，我早有察覺，稱不上冒犯。」

李秉真又笑了聲。