告假養病近兩年的齊國公終是被一道聖旨強行徵召，命他為副將，協助主將周平前往廣西平亂，與此同時，還有督軍謝青天協同。

謝青天其名風流，人也生得仙風道骨，但他並非望族之後，也非出身武將之家，而是普普通通的平民百姓。有幾分拳腳功夫，最擅長的還是煉丹製藥，正是建帝從民間搜羅而來的「高人」之一。

這兩年間，李審言和建帝身邊這批人打過不少交道，在京城附近鬧匪亂時還曾和他們一起去剿過匪，對這群人的心性再了解不過，幾乎個個都是貪婪成性、好大喜功，還喜歡指手畫腳。

山匪給他們奉上金銀珠寶，他們轉頭就能把對方吹成為民除奸的大功臣。

因此在得知齊國公要出兵去廣西，督軍還是謝青天時，李審言先皺眉，去找了齊國公。

兒子能特意來點明這些，齊國公還是高興的，畢竟父子倆大半年來的關係幾乎凝成冰。

他笑了笑，「我只是副將，督軍如何，該是周將軍要操心的事。」

李審言：「吃了敗仗，你一樣要受罰。」

齊國公搖頭，「不對。」

不待李審言奇怪，主動道：「是你我都將受罰。」

李審言：「……」

隔了一日，收到聖旨後，李審言才知道自己也在此次出兵廣西之列，同在周平手下，任騎兵指揮使。

能夠真正隨軍作戰，李審言先是訝異，隨後隱隱激動，緊接著想到此行少則幾月，長則數載，又沉默下去。

他先花了幾天安撫太夫人，待到還有三日出發時，來到月舍。

這次求見沒有被拒絕。

叔嫂在院中的石桌旁見面，藉香守在不遠處，目光灼灼，仿佛只要李審言有不當之舉就立刻衝過來。

無視身後的犀利視線，李審言道：「還有三天，我們領兵出發了。」

清蘊溫聲，「先祝父親和二爺能夠旗開得勝，但戰場瞬息萬變，刀劍無眼，萬望保重。」

李審言：「祖母給我求了道平安符，但我身邊無人擅長針線，可否請嫂嫂賜我一枚香囊，以便隨身裝符。」

白芷看過去，向來寡言的她眼神複雜。

有些話彼此都心知肚明，清蘊沒有問他為何不找太夫人要，視線在廊下的燈籠停留會兒，「好，只是我不擅女工，只能在鋪子裡幫二叔挑一個，可行？」

李審言不挑，直接說好。

兩人續說了幾句不痛不癢的話，李審言再起身準備離開。

白芷先一步進門點燈，李審言緊隨在清蘊身後，壓低聲音問：「你厭惡我嗎？」

直截了當的問話讓清蘊一頓。

厭惡嗎？她想過，其實沒有。

剛和李秉真成婚時，了解兄弟二人間的往事，李審言於她是名義上的小叔子。知道李審言曾孤身隨軍立下戰功時，她內心隱有敬佩。後來李秉真離世，她決定不再嫁人，國公府的三人便都成了需要好好相處的親人。

近兩年來，李審言在她日常生活中時常出現，或任她差遣，或有意逗她開心。偶爾獨處時雖然目光侵略性極強，但他並不會越矩，在外人面前更不會有輕佻行為，足可見他的想法不像她最初以為的玩笑居多，而是確有真心。

雖然這份不知能持續多久的真心對她而言，還沒到能夠動容的地步，但領兵在即，她也不會故意在這種時候表現得冷漠無情，對他造成影響。

她如實道：「二叔和父親都是保家衛國的英雄，我由衷欽佩。」

李審言唇畔不著痕跡翹起，又壓下去。

話里提及的不止他一人，傳入李審言耳中就是單獨對他的「心意」，有瞬間握拳，強按住心緒，「好，我知道了。」

說完，大步離去。

離京前，李審言沒再來找清蘊，一心一意準備去廣西之事。

他如今最大的變化是漸漸習慣了看書，即使不喜歡，也能耐著性子去尋找自己所需。

早在西南亂局剛形成時，李審言就看過了好些鎮撫西南的兵書、史書，對其中戰術深有研究，如今則重點了解廣西一帶地形。

建帝這次給了他們五萬人馬，到廣西還將有五萬軍馬會和，其中李審言率領的騎兵有五千。

作為空降的指揮使，李審言和麾下騎兵不熟，他便在路途和這五千人同行同住，拔寨休息時，與他們比試騎馬射箭，展現出的功夫在眾人當中一騎絕塵。再加上他行事不拘小節，沒有尋常世家子的講究和矜持，很快就收攬了一批人心。

與他的表現形成鮮明對比的，則是從出發第三天開始就稱不舒服坐上馬車的齊國公。

隨軍大夫看不出毛病，便道國公爺應是身體還未大好，不宜勞累。