經過這陣子，清蘊確實能感到氣血更為充盈，也不再容易感到疲乏了。

正是見效如此明顯，清蘊對她極其信任。

結束了今日療法，清蘊輕聲問：「除去女科，林大夫對其他病症可有了解？譬如疫病。」

「絞腸痧、痘瘡、瘴瘧等都略知一二，夫人想問哪個？」

清蘊凝神，「若是這個時節的江南一帶，容易發生哪種疫病？」

林大夫沉思，「除去瘴氣，其他都有可能，要看病因。」

在信中也無從知曉是哪種疫病，清蘊乾脆把林大夫了解的那幾種都問了個遍，並詢問解救之法。

按理來說時下醫術大有進步，很少會出現大規模疫病卻無可奈何的情況，清蘊仍有些放心不下。因此詳細詢問過後，她讓人準備了一些藥材快馬送去安徽。

清蘊做的是以防萬一的打算，沒有想到，擔憂竟在半月後成真，安徽那邊傳信來，說王宗赫染上了疫病，被單獨隔在了農戶家中！

消息一回，整個王家震動。

鄭氏也知道一個身染疫病的人不可能被允許回京，焦急道：「趕緊送大夫和藥去啊。」

王維章看向父親，王貞搖了搖頭，「既然信中能提到此事，朝廷肯定早派了大夫前去，只不知是什麼疫病，竟沒有絲毫消息。」

他直覺情況不像孫兒之前信里說得那麼簡單，不然陛下那邊不會不明說，而是暗地派人處理。

如果不是因王宗赫的存在，他們恐怕壓根都不會知道這事。

一時間，王家人議論紛紛，清蘊則心亂如麻，有些不可置信。

三哥行事謹慎，又有她百般提醒，怎麼可能會親身涉險染上疫病，還被關在城外？

被關在城外，說明他是親自去了傳出疫病所在的村落，可這和三哥之前說的打算完全不同。

但三哥不會、也沒必要在信里對自己說謊。

信……清蘊忽然想到什麼，看了眼正在討論對策的長輩，默默回到春誦堂。

在讀前幾封信時，她總覺得信紙摩挲的手感和以往大有不同。當時不以為意，只當三哥換了種信箋，如今看來，未必那麼簡單。

仔細端詳信箋，沒看出蹊蹺。把它放在燭火上空輕燎了遍，也無異常。冥思苦想許久，清蘊突然把它放到陽光下觀摩，雖然看起來和普通信箋差不多，但不知是否錯覺，內部似有重影？

心中有了猜測，清蘊喚來藉香，讓他拿著裁紙刀，從信紙末端開始，硬是把薄薄的紙張切開，一分為二，露出了裡面如蟬翼的細紙。

藉香內心驚訝，面色不顯，手極穩地連「拆」了三四封信。

讓藉香守在門外，清蘊先冷靜下來，再拿起紙張細看。

慢慢的，她終於明白髮生了何事。

一切都從虹縣的連知縣之死開始。

從虹縣錄事那兒可知，連知縣是因心悸猝死，疑似勞累過度。王宗赫意外翻得他的醫案，卻發現他死前曾有「皮下見斑」的症狀，當時就起了疑心，著手調查。

他作為內閣大臣，手握聖旨，權力極大。鳳陽府知府扛不住，先交代前因後果，道兩個月前虹縣下的一個小村莊就出現了疫病的徵兆，那時候他和連知縣都沒想到，只以為是普通病症，後來村民症狀越來越嚴重，接連身亡，才意識到發生何事。

可為時已晚，小村莊的十幾戶農戶已盡數身亡。為了避免疫病傳播，他們只得焚村。因不想影響仕途，又聯手隱瞞了真相。

直到此事畢，連知縣才發現自己也有了同樣症狀，他對那些村民心懷愧疚，也不欲成為禍源，故而主動赴死。

這是知府交代的故事，王宗赫卻從中聽出了更多蹊蹺之處，根本沒信，依舊在私下查案，而後得到了一個截然不同的真相。

村民集體染病是事實，並非任何一種疫病，純粹是吃了山菌中毒。連知縣不敢小覷，把事情上報，知府連忙派大夫來察看，大夫當場斷定為時疫，知府便下令封鎖村落，不許任何人外出。

結果那毒霸道無比，因沒有得到及時醫治，在大夫還在思索解疫之法時，村民們就一個個中毒身亡了。

事後其他大夫前去查看，道出了這並非疫情的事實，令知府吳鶴大驚。

三四十條人命，因他的疏忽大意而沒了，放在哪兒都是摘帽子、掉腦袋的大事。

因此吳鶴對連知縣威逼利誘，以二人同乘一船及其家人威脅他不許說出此事，然後一把火燒了整個村莊。

連知縣良心未泯，暗地尋找那些村民的親屬，想救濟他們，並寫罪己書向鎮安帝陳述罪狀。