孟時平斂下了眸中的神色，淡淡道：「我的徒弟是沈知言，不是一聲不吭就跑掉還半路改換門庭的小王八蛋。」

聽孟時平這麼說，沈知言就放心了，直接坐了下來，扯了扯孟時平的衣袖，小心翼翼地說：「小王八蛋知道錯了，他覺得自己特別不是個東西。他想給您賠禮，所以想問問您，您在拒絕之前能不能先看看？」

說罷，沈知言也不等孟教授說什麼，徑直打開了畫筒，將裡面的畫取出來後，在孟時平面前展開，然後打蛇上棍地用雙手摟住了孟時平一側的胳膊。

「這是我出國後的第二年參加IVAA時的參賽作品，我拿了繪畫組的金獎，導師提報的是您的名字。」

IVAA，全名International Visual Arts Award，是一項國際視覺藝術賽，分為多個賽道。當年沈知言一窮二白，差點活不下去，正是憑藉著那次獲獎，他無意中獲得了一位來自盧卡家族的設計師的關注，也由此認識了他如今在AG效力的Alex。也是在那之後，他改學了珠寶設計，後來出了成績，得到了資源傾斜。

孟時平的面色有些動容，他看了看那幅畫，良久，道：「我知道，那場比賽我看了。」

不僅看了，還看了很多遍。

自那場比賽之後，關於沈知言的事情，孟時平多少也知道一二，知道他在義大利，知道他在那邊上學，也知道他改學了珠寶設計，還進了AG。孟時平甚至還關注了他的ins帳號，知道了他的生活。

後來人好不容易回國了，但那時孟時平卻帶隊去了國外進行學術交流。

室內安靜了一瞬。

孟時平忽然一改之前的冷漠，有些氣急敗壞地質問道：「你怎麼能這麼久都不給家裡來通電話呢！八年啊！你是不知道我的手機號嗎！」

沈知言忙道：「前幾年我確實打不起電話，活著都費勁，後來日子好了，我又覺得怕了，我就怕你說，不要我了……」

孟時平覺得自己腦袋上的小火苗蹭蹭地往外竄，忍了半天，終於問出了八年來的不解：「那你當初到底出了什麼事！走得那麼不明不白，還……還走得那麼狼狽。」

沈知言垂下了眼睛，沒有回答。

並非他不想說，而是他也不知道當年事情的原委。一隻微不足道的螻蟻，無意中被捲入了豪門恩怨的漩渦，權勢的傾軋就是他的滅頂之災。曾經少年意氣，不知青天高、黃地厚，事到臨頭才發覺，朗朗乾坤，處處陰霾。他在江城可以頑強地成長十八年，卻在京市險些沒能活過三天。

孟時平也沒有強求，如果沈知言肯說，八年前就向自己求救了，而他八年前不肯說的事情，八年後也依然不會說。

「那……解決了嗎？」

沈知言的睫毛微微抖了一下，他忽然抬眸，笑了笑，「我不知道，但是……我已經不怕了，老師。」

孟時平本來憋了一肚子火，可是看到沈知言這副可憐巴巴的表情，又撒不出來了。他嘆了口氣，起身就穿了外套往外走。

見沈知言跟小時候一樣，像個跟屁蟲一樣在後面跟著自己，孟時平回頭瞪了他一眼，「跟著我幹嘛？我去買菜，不然中午吃什麼？等著你變出來？」

說完，還覺得不解氣，又指了指沈知言眼睛下面的那團烏青，「你現在先進屋治治你那熊貓眼，等下有客人來，別嚇著人家！」

沈知言有些意外，「還有客人要來？」

「你們這也是趕巧了，他之前也是京大的學生，還是我的一個忘年交。」孟時平用手指戳了戳沈知言，「等會你好好跟人家學學什麼是尊師重道。」

沈知言「哦」了一聲就往南屋走，進屋後忽然發出一陣驚呼，「老師！這麼老的搖椅你還留著吶？」

孟時平邊換鞋邊哼了一聲，「那是我給我家貓留的窩，你可別瞎動。」

孟時平走後，沈知言就躺在南屋的搖椅上睡著了。

或許是漂泊太久見到了家人難得的安心，也或許是少時的氣息太過熟悉，沈知言做了很多小時候的夢。

夢裡，有一片花海，沈知言才幾歲，被同樣小小的哥哥牽著，說話都還不太利索，「紅花花，黃花花，好多花花……」

夢裡，他正值上小學的年紀，他的書包被人扯到了地上，書本散落了一地，地上還有很多大孩子，哥哥騎在一個人的身上，一拳一拳地打了下去。

夢裡，他和哥哥在吵架。

哥哥酷酷地抬頭45°仰望天空，「你根本就不懂，我們這樣的人沒有家庭的托舉，根本走不出這個圈子。我們這輩子就這樣了，為什麼還要浪費時間去學校學那些死知識？你別攔我，我得賺錢養咱倆！」

那時的沈知言還小，沒有哥哥成熟，但他整個人像個小八爪魚一樣，死死地扒住了哥哥肩上的背包，就是不肯放手。