晚翠嚇得驚叫出聲，雲芷捂著口鼻發出一聲乾嘔。空氣中瀰漫著腐臭的氣息，周圍人議論紛紛。

「這河裡怕不是又有死人吧？」

「有也不稀奇，單說這幾年，這溈河之中就飄上來多少個冤死鬼！」

「難道河裡真的有水鬼找替身麼？」

「千真萬確！溈河鬧水鬼這事難道還新鮮麼？」

祁襄蹲下身，看著那隻斷手道：「這手應是腐爛之後，被魚啃下來的，從此處這難聞的氣味來看，手的主人，應該就在河底下呢。」

這時，人群中有人喊道：「好歹也是條人命，不如下去撈一撈吧！」

人們的目光聚焦在一名漁夫身上，那人大驚失色，嚇得連連擺手：「誒，我可不下去啊！你們都說了這河裡有水鬼，到時把我也帶走了你們誰管我呀！興許就是底下那位正等著有人下去當替身呢！」

他又看向幾個年輕人，說：「你們這幾個小伙兒年輕力壯，陽氣重，倒可以一試。」

那幾人瞬間面如土色，一個個也支支吾吾地推脫起來。

祁襄微微一笑道：「區區水鬼有什麼可怕的，你們不去，本公子去！」

這會兒輪到雲芷和晚翠慌了：「小……公子！萬萬不可，這太冒險了！要不咱們還是去報官吧！」

祁襄已經脫了外袍，塞到雲芷手裡，她亮了亮腰上別的八卦鏡，語氣無比鬆弛：「本公子也有點道行，二位妹妹無需擔心。」

她掃了一眼人群，對一位樵夫道：「這位大哥可否將捆薪的繩子借我一用？」

那樵夫趕忙遞上來繩子，祁襄將繩子捆在腰上，將另一頭交到雲芷手裡。

「若過了一盞茶的時間我還不上來，便將我拽上來。」

晚翠急得快哭了：「公子，要不還是回去叫……叫主君派人來吧！」

祁襄摸了摸她的腦袋，安慰道：「你放心，這點小事，用不著你家主君操心。」

說完，她縱身躍入水裡，河面激起的水花很快歸於平靜。

岸上諸人盯著水面，焦急等待著。雲芷感受著手中繩子的顫動，心懸到了嗓子眼。

少頃，祁襄破出水面，臂間扛著一具巨大的屍體。她將屍體拽回岸邊，人群迅速散開，一個個仿佛見了鬼一般。

祁襄大口喘著氣道：「他被水草纏了個嚴實，這才浮不上來。」

那屍體和斷手一樣，被水泡發膨脹，肚子高高隆起，肌膚泛著綠色，宛如一隻大葫蘆。那人的面目早已變了形狀，一雙眼睛卻向外突著，仿佛仍在凝視著眾人。

祁襄跪在屍體旁，閉上眼默默念起往生咒。超度完死者的亡魂，她緩緩站起，還未站穩就被快步穿過人群的一個身影拽了過去。

「一個沒看住，就下水撈死人？」蕭允墨脫下自己的外袍就往她身上披，臉色煞白，也不比地上躺著那位更有人氣。

「我又沒事，殿下不必如此著急。」

「你這樣要得風寒的，快隨我回去。」他拉著她就要往回走。

「懷王殿下安。」這時，一個熟悉的聲音從人群中傳來，祁襄探頭一看，又是那位林侍郎，身後跟著幾個刑部差役。

他走到他們面前，看了一眼渾身濕透的祁襄，又看了看地上那具屍體，表情有些驚訝：「是你下去撈的屍？」

祁襄咧開嘴笑了：「正是小的，真是好巧，林大人查案又查到薊州來了？」

林策蹲下查看了一遍屍體，從他衣服里掏出一本被泡軟的書冊來，他小心翼翼地翻開看了幾頁，對蕭允墨道：「確實好巧，這個人，就是我們要找的那個李定之。」

蕭允墨也面露驚詫之色：「李定之？寫匿名信的那個舉子？」

林策凝重地點點頭，目光又移到祁襄身上。

「祁公子的體質怕是特殊，這樣的事總能被你碰上。」

祁襄憨笑著，蕭允墨卻將她攏到身後，對林策道：「那這裡就交給林大人了。」

他牽起祁襄的手，攜著她往王府的方向走去。她任由他牽著，水下屬實冷，她最畏寒，而蕭允墨的手心卻是熱的，她覺得很溫暖。

回到祁襄的小院，蕭允墨繃著臉吩咐兩個噤若寒蟬的小丫頭道：「替小姐沐浴更衣。」

祁襄嗅了嗅身上的氣味，笑道：「這屍臭確實好難聞，可能幾天都洗不掉。」

「氣味倒無妨，我只是擔心你生病。」

「我哪像殿下這般身嬌體弱，水裡泡一會兒就生病。」