聶昭也不是好拿捏的軟柿子，他嗤笑一聲道：「也是，要是沒副好身體，成日喝藥嘴裡苦，縱使是玉盤珍饈，吃起來也是沒有什麼滋味的。」

兩人你一言我一語拌嘴的功夫，祁襄已經啃著肉餅往前面逛了幾十步遠。

她又在一個餛飩攤坐下，四四方方一張桌子，蕭允墨和聶昭一人一邊，相對而坐。

「老闆，來三碗餛飩！」祁襄點了吃的，歪著腦袋聆聽攤位旁一位說書先生的演繹。

這天橋地界，聚集著全京城的賣藝人，耍雜技的、練氣功的、唱評劇的、馴獸的、拉洋片的，花樣繁多，熱鬧非凡。

說書先生手執一塊醒木，時不時在面前的小桌案上「啪嗒」一拍，語調抑揚頓挫，正講著張生和鶯鶯的故事。

「話說這張生與鶯鶯小姐於西廂之中同寢一月有餘，實在是蜜裡調油，那叫一個難捨難分。可惜聚散終有時，張生到底還是要往長安趕考去了，諸位看官，您且猜一猜，張生此去，可還會記得在他落魄之時將真心交付與他的崔小姐？」

祁襄聽得津津有味，小口吃著碗裡的餛飩。聶昭也聽入了迷，小聲問她：「姐姐可聽過這個故事？後來那個張生如何了？」

蕭允墨冷冷哼了一聲，道：「自然是背信棄義，負了鶯鶯。」

祁襄也道：「何止呢，這張生還對友人辯說鶯鶯之類紅顏尤物，最會迷了男人心智，比如殷紂、周幽王，皆亡於女色，自己德行不夠，鎮不住妖孽，才不得已忍痛割愛。」

聶昭「嗤」了一聲，憤憤道：「你們中原男子果真虛偽至極，男人壞了事，卻要怪在女人身上，可恥！」

蕭允墨反嗆道：「中原男子千千萬，總不都是負心漢，難道你們朔金，就沒有忘恩負義的無恥之徒了？」

那說書人說完張生與鶯鶯的故事，也往餛飩攤來了，他在邊上一張桌子坐下，也要了一碗餛飩。

祁襄抬起頭，問那說書先生道：「先生，我有一奇聞，或許能給你一些新素材，你可願一聞？」

那說書先生一拱手：「喲，是位小道長，老朽願聞其詳。」

祁襄笑道：「先生可聽說過城東槐香胡同那棟鬧鬼的房子？」

說書先生搖搖頭：「未曾聽過……」

「那你今天可是碰著巧了，那宅子裡發生的事兒呀，說成故事來，必定叫你賞錢拿不完！」

祁襄繪聲繪色將昨晚在鬼宅的所見所聞說與那老先生聽，自然也免不了添油加醋一番，將整件事說得玄乎其玄，聽得那說書先生心潮澎湃。

說罷，她從錢袋裡掏出幾錢碎銀，放到那老先生桌山：「先生，今日您講張生鶯鶯，聽得我甚是感懷，若您也能將這槐香胡同鬼宅的故事也說成書，必能大火，我過幾日，定然還來聽。」

老先生將銀兩揣進懷裡，又一拱手道：「得小道長如此知音是老朽之幸，我定當將你今日講的故事編成一出書來，到時還請你來捧場！」

「好說好說！」祁襄起身，拿下腰上別的鐘馗圖扇子，一邊在手中轉動把玩，一邊對相顧無言的兩個男人說，「二位公子，吃也吃飽了，咱們該辦差事去了。」

他們再次來到槐香胡同，祁襄敲開鄰居家的門，對那老者說：「老人家，能否陪我們一同進去看看？興許到了裡頭，你能再想起來一些關於那戶人家的事情呢。」

「這……」老者有些猶豫，但最終還是答應了，「那好吧。」

推開烏漆大門，照壁映入眼帘，然而上頭的血字早已消失無蹤。

老者瞬時發了怵：「這血字……怎麼……沒了？」

聶昭大聲道：「也許是被那鬼又擦了去。」

老者渾身一激靈：「這……公子，你可別嚇唬我了。」

穿過前院，又來到二進院中的正廳前頭，大門仍然緊閉，三個人不約而同地看看頭頂、又看看腳下——昨晚那門是上下掛了閂，被聶昭生生踢開的，如今來看，那兩道木閂果真全都斷成了兩截，巍巍懸在那兒。

祁襄走在最前頭，推開門，一絲微弱的火藥味隨陰冷的霉氣飄散出來。

廳內空空如也，什麼紙人、木偶，一概不見，地上乾乾淨淨，兩面圍牆——原本擺放木偶樂人的地方——現在是清清爽爽的兩排博古架。

祁襄走過去查看，上頭擺放的古玩器皿纖塵不染。

聶昭環顧四周，道：「怎麼都不見了？」

鄰居老頭問：「昨夜這房裡，有什麼東西麼？」