「在家讀書，可惜考不取功名，想著還不如投筆從戎、報效大齊。」

邱勇笑道：「有志氣，還讀過書，便來我身邊當個親兵吧。」

「謝千戶大人賞識。」他又低頭一揖，邱勇一揮手，他便退了出來。

他回到自己住的營帳，日頭西斜，磚色的夕陽照進幽暗的帳子，只餘一線微光，他坐在床板之上，摘下腰間綁的一根繩扣，繁複的繩結下綴著一叢鬆軟的穗子。

這是從回鶻巫女那裡求來的平安扣，祁襄也有一個，但他想她一定早就將那東西扔了吧。修長的指尖反覆摩挲著手中的物什，直到耳邊響起一人的話語。

「崔兄弟這是……想家中的娘子了？」

他一抬頭，還是那個程季，不過他這會兒倒絲毫沒惱，淡淡反問道：「怎麼？不行？」

程季一聽來了興致，在旁邊床鋪一坐，又問道：「崔兄弟的娘子定然很漂亮吧？」

「嗯，漂亮。」

程季嘆了口氣：「那你捨得將她一人留在家中？咱們出來打仗，九死一生，也不知道能不能再見到妻兒父母了。」

蕭允墨沉默片刻，又說：「我爹娘都不在了，孩兒……也沒了。」

程季吸了一口氣，滿臉同情：「誒呦，不好意思啊……沒事，孩子嘛……你回去以後同你娘子再生幾個就是了。」

蕭允墨無言，將平安扣綁回原處，從床頭翻出一本兵法讀了起來。

祁襄與林策出了關後一路向西，抵達瓜州石窟之時，黑壓壓的雲自天際奔騰而來，一時分不清是日夜交疊，還是風雨欲來。

豆大的雨滴打在地面，砸出點點細坑，祁襄揚鞭策馬，沖入石窟之中，林策跟在後頭，兩人總算躲過一場大雨。

他們站在石窟入口，狂風卷著水與沙，遮蔽了視線，細密的水汽打濕他們的臉和發梢。祁襄望著迷朦的雨霧，鬆了口氣：「還好，只差一點。」

林策頗有幾分無奈：「恐怕今夜只能在這石窟中暫避了。」

祁襄卻興味盎然，轉身往石窟內走，嗓音打在高聳的岩壁之上，激盪出空靈的迴響：「無妨，聽說這石窟之內藏有數千座佛像，光是走完這洞穴，恐怕都要花費不少時間。」

他們穿行於一間間石室，有的是與入口處相同的龐大廳堂，有的則是狹窄逼仄的小龕室，四周岩壁之上或是雕塑、或是彩繪，皆是西天諸佛，高坐蓮台，有的雙目微閉、面容慈悲，有的橫眉怒目、法相威嚴，他們被五彩祥雲與飛天神女簇擁其中，凡人立於地面，仿佛有千百雙眼睛自頭頂凝視下來。

祁襄將火摺子舉過頭頂，嘖嘖稱道：「荒漠之中，竟有如此洞天福地。」

林策的話里卻有幾分冷肅：「這石窟建造之時，恰逢天下紛亂之際，中原分裂割據，關外蠻族肆虐，百姓民不聊生。諸國王侯篤信佛法，以為建此佛窟便可平天下之亂，祈萬世昌盛，到頭來，還不是王朝更迭、江山易主。縱是供了萬千神佛，將人命視如草芥，照樣無用。」

祁襄會心一笑：「林大人果然還是老樣子，對神佛之事，一概不信。」

林策不以為然：「我並非不信神佛，若真不信，又怎會至今守著那三十不娶的戒律？只是我深知神佛再靈驗，仍需事在人為的道理罷了。」

「原來你真是為了避讖，我還當你只是……」她話說到一半，忽然收了聲，捕捉到洞穴深處飄來的細微響動，她摸出了腰間的摺扇，朝林策使了個眼色。

第90章 【玖拾】自在天這一瞬，他體會到了，……

石室一角傳來隱約的沙沙聲，一片光亮從暗處閃出，群飛的蟲子盤旋在頭頂，撲動半透明的銀色翅膀。

兩人屏息凝神，從衣服中摸出事先準備好的艾草條。然而那些蟲子似乎並未發現他們，只是貼著洞頂飛旋。他們在原地站定，只見那串銀翅蟲繞著石室飛了一圈，抵達通往外頭的入口處，仿佛碰見一塊無形的壁似的，顫動銀色的薄翅，紛紛掉頭飛了回去。

看著蟲子返回來時的甬。道，祁襄小聲說：「它們為什麼不往外頭飛？」

林策想了想道：「興許是因為……外邊太冷？」

祁襄緩步往方才進到這間石室的通道處退，退到外頭，果真感覺到些許涼意。

「有道理……咱們一路進來，確實是越來越暖和。」她揮了揮手裡的艾條，「怎麼樣，要不要去看看那些蟲子從哪兒來的？」

林策頷首，兩人跟著那群蟲子進了漆黑的甬。道。蟲子始終貼著洞頂飛行，直到一間極致狹窄的洞窟內，突然直衝下去，往一尊佛像身後飛去，驟然不見了蹤跡。<="<hr>

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