被處以極刑之人被幾名侍衛推出殿去，哭喊之聲漸弱；而被貶謫之人則將頭咚咚磕在地面不斷謝恩。這一出鬧劇終了，皇帝命諸人散去，卻留下林策單獨說話。

殿門在身後重重合上，皇帝的面色柔和下來，香爐的煙氣將他繚繞其中，林策離他不過十步之遙，卻感到殿上之人距他千里之遙。

「表兄此去辛苦，太后娘娘很是掛懷，一會兒別忘了去看看她。」

林策肅然長跪，額頭輕點地面道：「多謝皇上、太后娘娘關懷，只是臣有一事，縱使明知不該問，卻還是要問陛下一問！」

捻動流珠的指尖顯然頓了頓：「愛卿有何要問，直說便是。」

「還有一事，我並未在奏章中提及，那就是我們在延州抓到的那批，偷運救濟糧的漕幫人士招認，那批糧食，實際被運往了碣島，臣想問的是，王大人可向陛下稟明了，他那罪大惡極的屬官，將這些糧食運到那處，究竟做什麼用？」

望著林策堅定的目光，熙寧帝緘默良久，卻反問道：「林卿為何要說，這是不該問之事？」

「那臣便直說了，這批糧食，

與陛下所造寶船，可有關聯？」

「呵……」皇帝發出一聲輕笑，「林卿的案子，辦得越發好了。」

林策再次俯首：「請皇上明示！」

「王繼通說了，他手下之人見他日日為了籌措建造寶船之費憂心，便一時錯了心思，鑄成大錯，那批糧食，確實被他的人在碣島換了金子去。」

熙寧帝說這話時面無波瀾，林策卻聽得心驚膽寒：「在碣島換了金子？邊陲之地，與誰換的？……莫非是……倭寇！」

熙寧帝話音冷冽：「故而，將此人凌遲，都算便宜了他。」

林策高呼：「皇上！您真信此事僅是王繼通手下之人瞞著他做的麼！還是說……因換來的錢財用於寶船之工程，您便……有意袒護？」

皇帝低頭望著他，良久道：「表兄，你我除了是君臣，更是至親，別人不懂朕，你總該明白。朕自幼便被先帝寄予厚望，父皇專權多疑，朕向來謹小慎微，從未行差踏錯。」

「便是坐上了這九五至尊的位子，亦被楊致先等人處處掣肘，朕不過是想為長生之願建一座寶船，遣人往海中去尋那瑤池仙山，誰知這些自詡清流的酸腐文人硬是要與朕作對，戶部工部，經費一事不是剋扣便是拖延，朕才不得不找其他人去想法子。」

熙寧帝說得情真意切，面上悲戚之色叫人動容，然而，他即刻話鋒一轉，仿佛方才那番話只是裝飾精美的刀鞘，而這會兒，冷鋒出鞘，話如利刃閃著凜凜寒光。

「林侍郎，婦人殺夫之案，朕本就是看在你的面子上，才允了輕判，朕成全你的心意，那如今，是否也該輪到你——成全朕的心意了？」

他突然提到這樁案子，著實出乎林策意料之外，然而此時提起，卻又仿佛再合適不過。

林策苦笑，第三次叩首：「皇上體恤臣之不易，臣自然也當為皇上分憂。」

熙寧帝也笑了，方才話中的鋒芒消失無蹤：「表兄快快平身，你我是骨肉至親，不必如此拘著禮。」

林策起身，卻感到一陣頭暈目眩，險些沒站穩。

「那麼，延州這個案子，林大人便按規矩辦吧，該死的人一個也別姑息，但無關緊要之人，也斷不可強行累及。」

林策將手拱在胸前，極力穩住自己的身姿：「臣明白，請陛下放心。」

「嗯，林卿辦事，朕一向放心。」

林策走出無極殿，腳下仿佛踩在棉花之上飄飄然不吃力，他從未想過自己有一天也會為如此骯髒之事做了幫凶，他未如皇帝所說去看望太后，而是一路出了宮門，逃離了這片充滿算計之地。

第96章 【玖拾陸】苗鬼師蕭允墨嫌惡地白了他……

祁襄到刑部來找林策問龔茂案的結果，卻得知林大人這日早早便歸了家，還是吳奉言知道內情，將她拉到角落，小聲道：「姑娘有所不知，大人從宮中回來就精神萎靡，而且，他根本沒回家，是一個人喝悶酒去了！」

「他？喝悶酒？」祁襄大為意外，「是那個案子……不順利麼？」

「不清楚，大人只說將新送來的人犯細細審問，其他沒多說什麼了。」

「抓了誰？」

「還有誰，不就王布政使身邊那個屬官麼，宮裡的侍衛親自押來的。」

「沒抓王繼通麼？」

吳奉言搖搖頭，祁襄輕嘆一聲：「哎，看來此案確實辦得不順利。」

她將摺扇收起，鍾馗扇發出利落的一響：「你家大人在何處喝酒？」