「不了，我們此行是去列行公務剿匪抑疫，至於去何處二夫人就不必知曉了。」趙青墨冷冷瞥了眼面色雪白的人。

笑道：「您身子弱，這裡又都是些五大三粗男人，還是早些回去的好。」

謝鶴徵道：「我們此行危機四伏，你才好些，需要靜養。」

她昨日並未完全暈厥過去，聽說他們次日要啟程去幽州，今天早晨特意拉著謝鶴徵不讓人走。

又是給他擦傷口，又是陪他談天說地的，跟在主人面前撒嬌的小花貓沒什麼兩樣。

卻不曾想，「伺候」好了卻不認人。

林錦璨面對這些兇手，頗有一種忍辱負重的感覺，她沒有權力去怨恨，只得落寞嘆息：「我已經無家可歸了。」

青墨哼了聲：「謝家算來也是救你一命，你不感恩就罷了，還詛咒上了？」

林錦璨擼起袖子，一些大大小小的瘀痕出現在手臂上：「這世上我唯一可信任的就是你們，實不相瞞，我與謝如歸的感情早就回不到從前了，一回去，還不知道要被他打成什麼樣子。」

青墨看了眼謝鶴徵：「所以，撐腰的人沒在，就想先跟著我們？」

「嗯！」

林錦璨雙手抓著窗沿，用一雙很清澈的大眼睛直勾勾地仰視趙青墨，她咬唇道：「謝大人不知道這裡也怪嚇人的麼？要真遇到什麼惡賊，又被擄了去可怎麼辦？」

「況且幽州是我從小生長的地方，我家破人亡，此生都沒有機會回去了，我想趁此機會給我娘親上幾柱香。」

語罷，林錦璨捂著胸口「裝腔作勢」咳了起來，許是乾咳得過猛，心裡忽然犯起噁心來，眼睛不禁蒙上了層水霧。

謝鶴徵摸了摸少女的腦袋，彎腰笑著耳語道：「聽話，我很快就會回來。」

林錦璨：「………」

「大人，這是李副將昨日混入那支商隊得來的東西。」

一人捧著一隻巴掌大小的瓷瓶呈在謝鶴徵面前。

昨日李副將帶人在營帳附近巡視，見一路過的商隊中里有一男子面色蠟黃，皮膚生著密密麻麻的皰疹。

患病者的症狀與幽州新任知州上報的疫症極其相似。

「這是什麼？」謝鶴徵接過瓷瓶。

「大概是治療疫病的藥。」

李副將道：「那男子期間一直服用這裡面的東西，一問還什麼都不肯說，花重金也不肯賣給我，後來，還是我……悄悄拿過來的。」

謝鶴徵將瓶內之物倒在掌心，東西是不規則細塊狀，顏色呈赭紅色。

趙青墨拿了一小粒放在鼻間嗅了嗅，氣味寡淡，毫無獨特之處。

「化在水裡看看。」

林錦璨跳下馬車道：「我平日喝藥喝的多，又不宜出遠門，閒暇時會翻一些醫書，上頭說，一些罕見的藥材碰了水，才會完全散發出藥性。」

她將東西扔在河岸邊緣，片刻後，半個指甲蓋大小的顆粒物在水裡暈開。

顏色鮮艷宛如女子平日裡用的口脂，和方才青墨手裡的東西完全不一樣。

過了片刻，水蔓延到附近擱淺的小魚，原本只能吃力張合腮的魚兒，卻忽然拍起了尾巴。

青墨道：「現在的靈丹妙藥都可以起死回生了麼？」

「不，這藥只是會暫時使活物亢奮，不信你們看。」謝鶴徵才說完，那魚兒在石頭上蹦了幾下後，徹底不動了。

四人對視一眼，都明白了其中的蹊蹺。

林錦璨蹲下，將指尖在淡紅的河水裡擺了擺後，放在鼻尖再次輕嗅：「主要成分是胭脂蟲曬乾磨成粉後再凝固，還有……」

林錦璨一愣，胃裡翻湧得厲害，她強忍不適，背過身去乾咳，她的嗅覺經過千錘百鍊，對氣味異常敏感。

此物遇水後腥氣極重。

她緩了緩胃中湧上來的酸水，這氣味似乎是人血……

可，摻夾血液製藥的方法，似乎只有南疆人制蠱才會這樣做，而帶有血腥味的，不止是血液，還可能是臟器。

「還有什麼？」

林錦璨話鋒一轉：「還有，除幾種讓人上癮化瘀的藥材外的一些鹿血。」

她接著道：「此地離幽州還有些距離，軍醫不在，我娘精通醫術，我自幼耳濡目染略懂一些疑難雜症，一路上，或許可以幫到你們。」

「幽州是我的故鄉，我不比你們任何都不希望它遭到破壞，我熟悉那裡的每座山川湖泊，大街小巷，只願此行，可獻綿薄之力。」

……

五日後，他們進入幽州地界，此地嚴寒，即使到了三月天也叫人直打哆嗦。

城門處，隨處可見蓬頭垢面瘦骨嶙峋之人，他們趴在草蓆上顛著破碗乞討，不斷發出吟哦聲。

隊伍行駛街道處，一方通緝令前人群熙攘沸反盈天，一群麻布粗衣的百姓指著上方的文字，口中念念有詞。

林錦璨讓牽著馬兒的士兵停下。

此時一人嘆道：「這疫病何時是個頭？如今既連咱們的知州都染上了呢。」