就像是南方人總覺得來自北方的她們野蠻粗魯一樣，她們同樣覺得南方人虛偽懦弱。他們互相看不上眼，彼此為敵上百年。

「都死了。」他只看了一眼她的表情，就篤定地做出判斷，「你真的帶人去了那個地方。怪不得懸賞令翻了五倍。那地方有這個價值。你從那裡得到了什麼？」

「如果不想死的話，不要問東問西。」希琳感受到無力。和一個討厭的南方人打交道帶給她的刺激反而次之。他的質問讓她想起半年前的事情——因為她錯誤的決定，海之冢摧毀了深海碧波號。阿方索死了，水手相繼離開。

可預言說，海將寶藏留給他唯一的眷者，海的女兒。

一直以來，古老的預言在倫海的人民代代相傳：七海之主，誕生於母親與世界的羊水，從母親的子宮游向世界的子宮。於鹹水之中重生，在風暴之中蛻變，直至統一七海。

部族裡的人都知道，希琳就是預言中的七海之主。她誕生在一場沉船浩劫中，海浪吞噬她可憐母親的瞬間，新生的生命從她溫暖的體內流入海中，游魚咬斷臍帶，新生兒的手臂揮動著，奇蹟般地浮出海面。

她天生就會游泳。生來就是海所眷顧的人，她不只是逝去母親的女兒，更是海的女兒。

可海之冢拒絕了她。讓她的朋友和注入心血的船毀在了一次冒險之中。

希琳的懊惱沒有逃過萊爾的眼睛。他不知道具體發生了什麼，可想要進入海之冢絕不是件容易的事。他擅長察言觀色，當然知道繼續這個話題不會得到任何有用的情報。

「我聽說，深海碧波號的船長會兩套完全不同的劍術。波濤之怒與淨水之舞。我很想知道，你會選擇哪一套殺死我？」

希琳哼笑一聲，「你知道的東西真多。」

「如果你依靠這些消息討生活，你也會知道很多其他人的小秘密。」

「你是情報販子。」

「商人。」他糾正。

「都一樣。狡猾又貪婪的情報販子。」還是個虛偽的南方人。

「怎麼？你選好用哪一套劍術殺死我這個狡猾又貪婪的商人了？」

「我不會用劍殺死你。情報販子可不配死在決鬥中，我會讓人把你丟進海里餵鯊魚。」

「你已經這麼做過一次了，船長。」他笑起來，笑聲迴蕩在整個底艙，「我沒有死，鯊魚覺得我這身臭皮囊太難吃了。」

他從鯊魚口中倖存。在海上漂泊了兩天，被迫在這個過程中學會游泳。

非常狼狽。可他卻將海眷者騙去了海之冢。她顯然也不好受，看著空蕩蕩的底艙，萊爾覺得，這幾個月時間非常值得。

「你叫什麼名字？」希琳皺著眉頭打斷他。他笑得很暢快，卻讓她感覺不安。

隔著一層木板，海水也向她傳遞著一種訊息。她討厭眼前這個人。

「想打聽我的情報？商人的情報都是有價格的，船長。」

「那我如何稱呼你？」希琳換了個問法。

萊爾微笑，回答：「傑克。」

傑克……

在一艘滿編的船上能找到二十個傑克，這顯然是個假名字。

「你在耍我。」

「船長，別急著生氣。難道你會用自己的名字在海上闖蕩？總有人會尋著你的名字找到你的家鄉。我只是個生意人，我可不想把麻煩事帶給我的家人。」

希琳盯著他。祖輩的仇怨有時候不會出錯，他是個南方人，謊言對他而言隨口就來，真是虛偽。

「你用自己的名字在海上闖蕩。」他露出意外的神情，「希琳？你真的叫希琳？」驚訝的神情逐漸變成深深蹙起的眉頭，他感嘆道：「你太誠實了，船長。」

「那你呢？」希琳環胸而立，「狡猾的情報販子，你沒有死在海中，又是如何被抓進了監獄？」

「我拒絕把情報出售給教會。他們只想要我的情報，卻不打算支付報酬。所以，我被丟進了監獄。」他沉默了一會，補充道，「關於海之冢的，我告訴你的那些。」

「你真是要錢不要命。」