「我們不用嚴寒開玩笑。」她平靜地說出難以置信的事情，「在收成差的時候，北方的母親寧願捂死自己的孩子，也不願意他們在寒冷和飢餓中哭泣著斷氣。」

朱莉安娜想像著這幅畫面，收斂起笑容，她垂下眼瞼，看著茶杯中熱水蕩漾的波紋。

「這才是你出海的原因。」

「我們的部族需要食物。南方有我們需要的東西。」希琳大方承認。

倫海沿海生活的人民至今保留著較為落後的生活方式。她的族人出海，卻極少捕魚。他們是駕著小船前往其他部落掠奪生活必需品。北方民族的兒女是天生的戰士，卻在貿易和其他方面落後太多。

希琳和富足的南方商人做生意，為部族帶回冬日需要的物資。她們同樣也掠奪珍寶船，獲得購買物資的金子。

「我沒有和灰港之外的南方人打過交道。」希琳拿起放在桌上的火摺子，「我知道他們虛偽，可確實第一次見識他們的狡猾。」

這個小玩意提醒著她，在底艙時，她和死神擦肩而過。若是她有一句話威脅到那個人，他會帶著她們一起死。

「為什麼氣味濃重的地方不能點火？」希琳問朱麗安娜。

「發酵會產生燃氣。」朱麗安娜說，「在潮濕憋悶還封閉地方，排泄物會產生這東西。」

「你從哪裡知道的？」尤莉葉知道這個，是因為她的航海經驗是老水手教給她的。朱莉安娜可沒出過海。

「書上看來的。」朱莉安娜回答。她曾在富庶人家的莊園裡當總管，每年秋天收拾整理地窖時，總是要先晾上幾天才能帶著油燈進去。為此，她特意查了莊園的藏書，所以她知道。

希琳沉默片刻，起身，滿臉認真地注視對面的女士：「我要識字。朱莉安娜，你要教我認字。」

和南方人做生意會有金錢的流動，以前船上有專門的會計，現在他們都離開了。

她不認得字，和狡猾的南方人打交道很吃虧。現在她在南方，要學著適應南方。

朱麗安娜挑眉：「那作為交換，你要教我劍術。」最近幾個月和希琳的朝夕相處，她知道自己接到一份危險的工作，她需要有保護自己的能力。

「你現在學劍太晚了，你的骨頭已經硬了。」希琳蹙眉。

一個戰士學習武技最好的年紀是在三歲。她兩歲的時候就已經開始學習劍術了，而朱莉安娜已經快要三十歲了。

朱莉安娜嘆息一聲，說：「今天已經是我餘生最早的一天了，希琳。」

在北方長大的希琳太過直接，她完全不懂得語言的修飾藝術，可正是這份毫不遮掩的真誠打動了朱莉安娜。

朱莉安娜曾因為年紀大而被工作了十幾年的主人家辭退。那個新來的男管家告訴她，主人決定不再僱傭三十歲以上的女僕，就算她已經成為了管理府邸上下大半事務的主管，也抵不過僱主的一句命令。

她需要新的工作。豐富的經驗讓很多貴族和富商向朱莉安娜伸出橄欖枝，她卻不敢相信其中任何一位，他們隨時能夠替換掉她。無論她多么小心地完成自己的工作，對於那些僱主而言，她只是經驗豐富的女傭、一個下人。

這一次是因為年齡，總有一天，她會因為左腳邁進府邸被辭退。

「你得到我的認可，就是我的姐妹。除非你主動決定離開我的船，我絕不背叛我的姐妹。」

她不由得回憶起與希琳的初次見面。她本計劃坐船去首府尋找新的工作機會，卻在港口遇到了一個年輕的船長。

「我觀察你好幾天了，你需要工作，而我需要一個管理事務的船員。」

「我沒有在船上工作過。」朱麗安娜已經快要放棄對新工作的想像，站在船首像旁的紅髮船長卻給了她一個新的可能。

「我知道。」她說，「南方的船不招女人，我的船沒有那麼多規矩。或者你可以不那麼快做決定。我可以載你去首府，你有一周的時間可以考慮，是給我工作還是給那些虛偽的南方老爺工作。我相信你不會選擇後者的。」

她發表著充滿歧視的話語，一看就是來自北方的野蠻人，放在平日裡朱莉安娜一定會躲得她遠遠的，可那一天，她踩在船舵上，和這個剛剛認識的船長一起咒罵她曾經的僱主。

她沒有太多猶豫，就像是得了癔症一樣。海妖像旁的紅髮船長，她的話語像是有魔力一般，喚醒她骨子裡的不安因素。在成為女傭，成為女總管之前，在她的孩童時期，是否也有過在海上冒險的夢想？

她出生居住在沿海的城市，或許曾有過這樣的夢想。

又或者，只是她早就受夠了那些虛偽的南方老爺。那些摳門的老東西，他們總是想方設法多派活給她，又不願意支付相應的報酬。為了報酬，她必須忍耐。現在不需要了。

朱莉安娜咒罵曾經的僱主，一股腦兒地將工作十幾年來積壓的怨氣狠狠發泄出來。

然後，她問清了希琳願意支付的報酬數額，在得到滿意的答覆後，她帶著一小包行李，登上了深海碧波號。

做出這個

瘋狂決定的日子像是在昨天。可她已經登船三個月，得到了船長和船員們的認可。